Экономика Тьмы

В небольшой нише на боковой стене фундамента стоял плетеный столик, сервированный на две персоны. Ваза фруктов, лёгкие напитки и какие-то закуски явно были выставлены только что и определённо это было сделано для нас. Вернее для меня. Мисс Сарт к деликатесам не проявила никакого интереса. Мимо прошла парочка влюблённых, которые буквально висели друг на друге. Почему-то мне показалось, что они познакомились уже здесь и за пределами комплекса даже не вспомнят о существовании друг друга.

— Так будет гораздо удобнее, — слегка улыбнулся я и учтиво отодвинул для спутницы плетеное кресло.

— Триста лет назад Зингар внезапно захлестнула волна убийств, — неспешно произнесла мисс Сарт, — Первый ярус я в расчёт не беру. Речь идёт обо всем, что находится выше. Увядающие с каждым годом многочисленные секты предприняли ряд попыток восстановить былое могущество и вновь занять место рядом с главами корпораций, как было в момент закладки первого фундамента. Силы были неравны, но решило итог противостояния не это. Лидерам сект просто нечего было предложить населению. На стороне корпораций было производство и все блага современного общества, а сектанты, кроме слепой веры в воплощения Сил предложить ничего не могли. Закономерный итог — почти все представители древних религий были полностью уничтожены.

— Почти, но не все, — откинувшись на спинку кресла, произнёс я, — Вам этой участи удалось избежать.

— Путем унизительного договора с Этернал Индастриз, — впервые проявив эмоции, печально вздохнула Моник, — С тех пор они имеют свободный доступ на территорию комплекса и даже вмешиваются в работу управляющих структур.

В голосе мисс Сарт слышалось откровенное негодование и я вполне мог её понять. Несколько тысячелетий её организация существовала наравне с сильнейшими корпорациями мегаполиса и прекрасно себя при этом чувствовала. Однако настал момент, когда извечные противники воспользовались удачным моментом и заставили Ласковое Утро сделать выбор. Тотальное уничтожение или унизительный вассалитет. Выбор для поклонников энергии Жизни был очевидным.

— Мне жаль, что вам пришлось пойти на такие условия, — склонил голову я, — Видимо ваши оппоненты хорошо подготовились и не оставили руководству комплекса выбора.

— Выбор есть всегда, мистер Хан, — нейтрально ответила Моник. У этой женщины были некоторые проблемы с эмоциями и в такие моменты это становилось особенно заметно. Подобное безразличие не могло быть натуральным, особенно когда речь шла о столь важных для любого служителя Сил вещах. А в том, что моя собеседница имеет прямое отношение к одной из Сил, сомнений становилось все меньше, — И ваши братья очень скоро нам это доказали.

Я вопросительно выгнул бровь. Изображать из себя святую невинность не было смысла, а вот понять что имела в виду моя собеседница я пока не смог. Сроки восстания братьев Ингвара отлично вписывались в озвученный временной промежуток, но то уважение, с которым об этом событии говорила мисс Сарт, вызывало у меня огромное удивление.

Неожиданно вся ниша, в которой мы беседовали, слегка шевельнулась. По периметру возникло зеленоватое сияние энергетического поля и вся конструкция устремилась вверх.

— После окончания тотальных зачисток, — невозмутимо продолжила глава службы безопасности комплекса, — После устранения последствий стихийных беспорядков и подписания вечных контрактов с новыми покровителями установилась шаткая тишина и именно тогда служители Предвечной заявили о себе. Сотни лет о них никто не помнил, но они ничего не забыли. Всё это время они готовились и нанесли удар, когда стало окончательно ясно, что отсидеться на первом ярусе им не удастся.

— Что вы имеете в виду? — мгновенно насторожился я. Ингвар в то время был сопливым юнцом и не мог знать всех раскладов на уровне главы убежища. Настоятель храма велел уничтожить алтарь — служители взяли инструменты и отправились исполнять. Что, как и почему — их не интересовало.

Я думал, что в основе отчаянной атаки последних воинов Предвечной была безысходность, а сейчас получалось, что так выглядела реакция на неизбежное уничтожение. Другого способа сохранить хотя бы часть наследия Покровительницы просто не было. В таком свете бредовый поступок настоятеля выглядел очень логичным и единственно верным.

Учитывая, что силы корпораций, после полной мобилизации и обеспечения безопасности своей власти на верхних ярусах, были готовы нанести немедленный удар по своим извечным противникам, решение было оптимальным. Я бы сам не придумал ничего лучше. Разлить максимум собранной энергии Тьмы по всему первому ярусу и одновременно уничтожить самый мощный источник энергетического излучения в виде алтаря. Попутно переключить внимание нападающих на другие районы и оттянуть их интерес от храма. Исполнители гибнут в бою. Последний выживший — мальчишка до которого никому нет дела, но который при этом вполне может справиться с уходом за покинутой обителью. Игра ва-банк. Идеально!

— Совет корпораций не собирался останавливаться на достигнутом, мистер Хан, — слегка улыбнулась Моник. Я заметил, что на её щеках появился лёгкий румянец, а лицо стало более живым. По мере подъёма платформы с нашим столиком, характер окружающей нас энергии постепенно менялся. Из навящево давящего на сознание и непрерывно пытавшегося изменить моё поведение, поток силы превратился в лёгкую поддерживающую ауру, которая заботливо восстанавливала все повреждённые внизу участки энергосистемы моего организма, — Армия была готова к бою, Призванные собраны из нескольких близлежащих регионов, все очаги сопротивления на верхних ярусах подавлены. Отличный момент, чтобы расправится с самым жутким кошмаром этого мира, за всю его историю.

В этот момент плавный подъем прекратился. Передо мной мелькнул ряд световых панелей, толстый кусок потолка и мы оказались в скрытом от глаз посторонних пространстве. Видимо так изначально должен был выглядеть весь рекреационный комплекс, однако необходимость прятавшегося за ширмой администрации культа Жизни обеспечивать собственную безопасность и рентабельность фирмы превратило местность внизу в нелепую фальшивку.

Я с интересом осматривал окружавшие нас странные растения и необычные каменные возвышения. Справа шевельнулся кустарник и на меня посмотрел огромными глазами настоящий олень. Мимо пронеслась пара ярких птах. Я проводил их глазами и наткнулся на серьёзный взгляд моей спутницы.

— Однако что-то пошло не так, — с неохотой возвращаясь к прерванному разговору, произнёс я, — Тёмный культ отказался принимать предназначенную ему роль безобидного пугала, а его члены не стали безропотно умирать. Они, как и подобает истинным служителям Предвечной, вступили в бой и с честью воссоединились со своей госпожой. Корпорации не ожидали такого отпора от кучки изгоев и ответили со свойственным им размахом. Все затронутые Дыханием Тьмы районы были полностью уничтожены. Возмутители спокойствия убиты, а справедливость восстановлена. Я ничего не путаю, мисс Сарт?

— Всё верно, мистер Хан, — печально улыбнулась Моник, — Последние воспоминания о некогда могущественном культе были уничтожены, служители мертвы, а все до единого храмы разрушены. Мы долго скорбили о том, что одна из граней Сущего перестала быть.

— Если всё это действительно так и ваша скорбь была искренней, то я разделю её с вами, мисс Сарт, — светски улыбнулся я и, замолчав на пару секунд, невозмутимо продолжил, — Однако, если бы это все было правдой, то наш разговор не мог состояться.