Эксклюзивно для Его Величества

Верховная ведьма кивнула:

— Всё так. В некоторых местах защита повреждена от времени или по другим причинам… Как бы тебе объяснить? Это словно порванным плащом накрываться. Через дырки всё равно кое-что видно. Понимаешь? Вот эти дырки волки и чуют, — Лилея посмотрела на меня. — И тяжело там, дышать трудно. Магия странно себя ведёт… Понадобится больше времени, чем мы планировали.

Дамаскинская вернулась к себе в Лунгаг, пообещав держать меня в курсе.

— И спасибо за приглашение на свадьбу!

Я только рот открыла: не знала, что приглашения уже разослали. Вежливо улыбнулась ведьме:

— Мы с Авизаром будем рады видеть тебя на нашем празднике!

Но когда я рассказала об этом королю, тот начал смеяться.

— Приглашения ещё никто не рассылал. Дамаскинская решила подстраховаться. Теперь хочешь-не хочешь, а придётся её приглашать. Вот же…ведьма!

Что тут ещё скажешь?!

Так и проходили наши дни. Помимо каждодневных королевских забот, мы с Авизаром посещали различные благотворительные мероприятия, учебные и лечебные заведения. Я понимала, зачем это: король готовил меня к моей новой роли и новым обязанностям. Мы обсуждали с ним очередной поход в Забытые земли, спорили по поводу договора с вампирами, над которым день и ночь работал Нейл Тестимун.

Я не могу сказать, что не думала о предстоящем торжестве и не переживала. Переживала, ещё как! Но я понимала, что этим занимаются профессионалы. Всё, что мне хотелось видеть на своей свадьбе, было озвучено ещё на первой встрече с организаторами. Они пообещали учесть мои пожелания. А в остальном… Ну неважно для меня, из каких цветов будут гирлянды в храме! Мне любые нравятся! Какая разница, какой крем будет на торте! Всё равно всем гостям не угодишь!.. Авизар смеялся, когда я делилась с ним впечатлениями после встреч с организаторами.

— Питер и Маргарет сказали, что такой выдержанной и спокойной невесты ещё не встречали, — я хмыкнула. — Но что-то мне подсказывает, что это они так мягко упрекнули меня в незаинтересованности и равнодушии к собственной свадьбе.

— Обычно невесты истерят, — заметил король.

— Чего ради? — я стала накрывать стол к ужину.

— Чтобы всё прошло идеально.

— Для этого мы и обратились в лучшее свадебное агентство, — взмахнула я руками.

Мужчина только посмеивался, наблюдая за мной.

По традиции свадебная церемония должна была пройти во дворце Зеризам — родовом гнезде Глаасадов. Он находился в сорока километрах от Виридии и обычно был закрыт для посещений. Исключение делали только для самых важных событий: королевских свадеб, инициаций принцев и принцесс и проводов в Грани. Мы впервые пришли сюда на репетицию брачной церемонии в середине лета. Я смотрела на толстые каменные стены, которым было больше полутысячи лет, и мне становилось не по себе, несмотря на тёплый день. Авизар тоже был молчалив. Наверное, здесь каждый чувствовал себя по-особенному.

К счастью, репетиция прошла легко, даже весело. И я предложила королю пройтись по поместью. Всё было таким красивым, зелёным, даже вода в небольшом озере казалась изумрудной.

— Если ты настаиваешь, — тяжело вздохнул Авизар и подставил локоть.

Хотелось мне сказать, что ни хр. на я не настаиваю, но вовремя прикусила язык. С недавних пор мне приходилось контролировать свою речь, а две фрейлины строго следили за тем, что я говорю. Но об этом позже. А пока мы с королём гуляли по парковым дорожкам и любовались старинным дворцом. Я не выдержала и спросила:

— Ты часто здесь бываешь?

— Второй раз, — ответил мужчина. — Первый раз был на похоронах.

Я удивилась, но не стала лезть ему в душу. Родители Авизара трагически погибли больше двенадцати лет назад: сбился портал, и их выбросило в горах, прямо в пропасть. Тогда ходило много слухов. Некоторые аврейцы обвиняли Авизара, что, дескать, он ради трона убил отца, а мать стала случайной жертвой. Было расследование. Слава богам, нашлись свидетели, которые видели, что король Ильнур открывал пространственный портал сам, Авизар в это время вообще был на занятиях в Академии прикладной магии.

Дорожка привела нас к невысокому мрачному зданию. Скорбные статуи у входа не оставляли ни единого сомнения, что мы возле усыпальницы Глаасадов. Король взял меня за руку и шагнул внутрь. Наши шаги гулко разносились по пустому залу. А от холода и сырости появилась «гусиная кожа». Авизар толкнул массивные двери, и я увидела лестницу вниз. По каменным плитам ступала осторожно, словно боялась спугнуть кого-то. Хотя в усыпальнице не было ни души. И это не образное выражение. Здесь действительно не оказалось ни одного призрака. В стенах склепа аккуратными рядами были сделаны ниши. Часть из них, ближе к выходу, пока оставалась пустой, и я старалась не думать о том, что когда-нибудь в одной из них обрету вечный покой. Другие ниши закрывали мраморные плиты с надписями и портретами тех, кто был там похоронен. Я остановилась возле первой: Ильнур. На изображении отец Авизара выглядел совсем иначе, чем в Кетемарской галерее. Там передо мной был король, здесь — обычный мужчина.

— Вы похожи, — заметила я Авизару.

Мужчина лишь дёрнул плечом и остановился около следующей гробницы, где покоились останки его матери.

— Софи, подойди, пожалуйста.

Когда я стала рядом, Авизар взял мою ладонь и приложил к мраморной плите. Обычный холодный камень. Я и не ждала посланий из Граней. Королеву упокоили так, чтобы нельзя было потревожить ни дух, ни тело. С портрета мне улыбалась женщина с русыми волосами, уложенными в популярную лет двадцать назад причёску. Королеву нельзя было назвать красавицей в привычном смысле этого слова, но в то же время она притягивала взгляд. У неё были самые красивые глаза, которые я только видела — большие, ярко-голубые и такие пронзительные! Вирджиния Глаасад. Авизар что-то прошептал на незнакомом языке.

— Что ты делаешь? — тихо спросила я.

— Знакомлю вас, — мужчина тепло улыбнулся. — Моя мама была очень добрая и нежная. Ты бы ей непременно понравилась.

Авизар на мгновение прижался лбом к портрету и, извинившись, торопливо вышел. Я осталась в усыпальнице и пошла дальше. Мёртвых я не боялась, а Авизару сейчас лучше побыть одному. А ещё я не могла не заметить, что он так и не подошёл к могиле отца. Почему? Что между ними произошло?

Я не спеша прохаживалась по коридору, рассматривала портреты Глаасадов, чувствуя оторопь от того, что меня окружают короли и королевы далёкого прошлого, видевшие рассветы и закаты эпох, становление нашего государства. Славные воины, выигравшие многочисленные битвы, и мудрые дипломаты, предпочитавшие мечу слово…

— Ты знаешь, возле кого остановилась?

Я подпрыгнула от неожиданности.

— Зар!!! Ты хочешь овдоветь до свадьбы?!

Мужчина прижал меня к себе.

— Не шути так!

— А ты не пугай! — я всё ещё не могла успокоиться. — Забыл, где мы находимся? Да я чуть не об…

— Всё-всё-всё! — он поцелуем закрыл мне рот. — Я понял. Извини, — и снова обнял.

А я смогла прочитать имя на плите.

— Нариман Фархи Глаасад. Это твой дед?

Авизар, криво усмехнувшись, кивнул и повёл меня на улицу. Какое-то время мы молча шли по дорожке. А потом я почувствовала, как нас окутывает магия.