Эксклюзивно для Его Величества

С кривой улыбкой я оглядела знакомую гостиную. Роскошно, богато. Цветы, свечи, вкусные ароматы. На столе сервированный на две персоны ужин. Что ж, я знала, куда шла и зачем. Нечего строить из себя скромницу и оскорблённую невинность. Это король, мать твою! Или, скорее, мать его!.. Я медленно выдохнула, возвращая на лицо безмятежную улыбку.

Мы сели за стол. Несмотря на то, что это была не первая наша встреча, я всё равно волновалась, поэтому выпила вина, чтобы расслабиться. Пока Авизар рассказывал забавный случай (ерунду какую-то, просто чтобы не молчать), я приходила в лады с собою.

Так, София, выдохнула! Ты здесь для удовольствия, причём удовольствия обоюдного. И всё! Король — не маньяк, не садист, не немощный старец. В этом ты уже убедилась! И пищала от восторга! Да что там я! Вся женская часть Паглаомы нам завидует. Да и некоторые мужчины тоже! Такой король — пальчики оближешь! Сильный маг Огня! Красавец! Высокий, широкоплечий. Черты лица правильные, чёткие, даже резкие. Во всём облике нет ничего женственного. Наоборот, столько силы и мужественности!.. А от взгляда чёрных глаз — кровь кипит! Предвечная Тьма! Да у Авизара даже залысин нет! Роскошная чёрная шевелюра, хоть в рекламе шампуня снимайся! Ниже пояса тоже всё в полном порядке, это я вам со всей ответственностью заявляю. Постаралась природа! Ничего не скажешь! К таким сильным мужчинам тянет любую женщину. Они как вызов: покоришь — не покоришь?.. Попробовать, что ли?

Я насмешливо фыркнула, причём смеялась над собой: похоже, вино уже подействовало, раз такие идиотские мысли лезут в голову!

— София, о чём ты думаешь? — вкрадчиво поинтересовался король.

Я улыбнулась и ответила полуправду:

— Вспоминаю, как оказалась здесь в прошлый раз.

Авизар понятливо хмыкнул:

— Я тоже часто вспоминал тот вечер в «Разгоне». Значит, Пламен Благовский — твой одногруппник?

— Да, мы хорошие друзья.

Мужчина задумчиво посмотрел на меня и спросил:

— У тебя много друзей?

— Много, — кивнула я и, перехватив пристальный взгляд, пояснила: — Мне нравится общаться с людьми, и они это чувствуют. Охотно идут на контакт. У меня почти сто тысяч подписчиков в «Чудотворцах» и «Дабасаде»! (популярные соц. сети в Сейпонете — Прим. авт.)

Услышав это, Авизар нахмурился, но больше не стал ничего спрашивать. Наоборот, перевёл разговор на другое.

— Как ты узнала меня?.. Я, разумеется, знаю о заклинании, разбивающем Полог. Но это не оно.

Я горделиво приосанилась. Было приятно хоть в чём-то удивить короля.

— Нет, не оно.

— А что тогда?

Под пристальным взглядом мужчины стало не по себе. К тому же не хотелось подставлять маму. И я осторожно спросила:

— Ты можешь пообещать, что никто не пострадает?

— Даже так?.. Это какое-то новое заклинание, не зарегистрированное в ковене? — король выгнул бровь и велел: — Рассказывай, София!

— Ты не так понял! Я не сделала ничего противозаконного или опасного. Это всего лишь небольшая уловка, которая часто выручает меня как репортёра.

— То есть помогает пролезть туда, где тебя не особо хотят видеть?

— Это моя работа: узнавать интересные факты, особенно когда их хотят скрыть.

— Я бы поспорил с тобой, но не буду. Думаю, со временем ты всё поймёшь сама. Уже начала понимать, иначе давно рассказала бы о случившемся в «Разгоне», — сказал Авизар и напомнил: — Так что там с Пологом?

Я вздохнула и призналась:

— В магической практике существует несколько видов защитных Пологов. Но что они есть?.. По сути своей это тот же туман. И чтобы узнать, что находится в этом тумане, надо всего лишь войти в него. В нашем случае всё проще и быстрее. Чтобы обмануть защиту, нужно сделать так, чтобы она не воспринимала тебя как угрозу. Поэтому я создаю такой же Полог и соединяю с твоим. Если они совпадут по структуре, я увижу того, кто скрывается.

Авизар задумался.

— То есть ты на мой Полог набросила свой — и они растворились друг в друге?

— Именно так.

Мужчина недоверчиво хмыкнул и тут же проверил всё на практике. Несколько минут сидел неподвижно, потом воскликнул:

— Надо же! Как всё просто!

— Так чаще всего и бывает. Самые сложные задачи имеют самое простое решение.

— Подожди! — король прищурился. — Но ведь пологи бывают разные?

— Да, — согласилась я. — И здесь срабатывает наша психология. Все хотят самую надёжную защиту. А это — Отводящий Полог Вольфа. Им пользуется большинство сильных магов. Мы с тобой в том числе. Воспользуйся ты тогда в клубе обычным защитным заклинанием, я бы тебя не узнала.

— Или мне нужно создать новый Полог с изменённой схемой, — понимающе кивнул мужчина, подливая вино в бокалы.

— Всё правильно. Видишь, никакого обмана!.. Можно тогда и мне задать один неудобный вопрос? — осторожно спросила я. — Сегодняшняя конференция и фуршет?.. Это выглядело странно и необычно. По крайней мере, у нас все удивились.

Авизар улыбнулся.

— Твоё приглашение на пресс-конференцию — моё распоряжение. А фуршет — чтобы отвлечь внимание от нас.

— Зачем? Ведь ты мог устроить нашу встречу по-другому.

— Это второй вопрос, но я отвечу. Я не понимал причину, по которой ты шарахалась от меня, избегала встреч, не отвечала на звонки. И хотел понаблюдать за тобой в неформальной, привычной обстановке.

— И что увидел?

— Ослепительно красивую девушку. Растерянную, но не испуганную, — король хмыкнул. — Даже не думал, что тебя напрягут такие мелочи.

— Мелочи?

— София, я живой человек! Я мужчина! И имею полное право влюбиться!

Ого! Второе свидание — и уже «влюбиться»?.. Я подняла бокал.

— Тогда… Выпьем за любовь!

Пила и не сводила глаз с Авизара. И видела такой же горящий взгляд. Чувствовала, этот вулкан скоро рванёт. Когда мужчина поднялся и протянул руку, поняла, что рванёт прямо сейчас!..

Но король не поволок меня в спальню и не полез в трусики. Он отвёл меня на балкон — открытый, просторный, украшенный зелёными плетущимися растениями с белыми цветочками. Они приятно пахли в этот тёплый летний вечер. Я с наслаждением вдохнула прогретый за день воздух. Квартира находилась на верхнем этаже, и я видела перед собой огромный город.

— Почему так высоко?

— Чтобы сверху никто не плюнул, — пошутил мужчина.

— А если серьёзно?

Он обнял меня за плечи, прижимая к горячей груди.

— Я люблю эту часть города. Люблю смотреть на неё.

— Современный район?

— Да. Только пойми меня правильно: Кетемар тоже красив. Там большой парк, журчащие фонтаны — и всё такое… Но мне больше нравится это, — король кивнул на мегаполис внизу.

Я проследила за его взглядом и не сдержала восхищённую улыбку. С высоты птичьего полёта Виридия казалась совершенно фантастической. Тысячи разноцветных огней, настоящие золотые реки там, где двигались потоки автолётов! Ни с чем несравнимый гул живого города. И трепет внутри от мысли, что ты — часть этого организма. Я отлично понимала короля, потому что тоже безумно любила Виридию и не представляла себя в другом месте.