Экспедиция в преисподнюю (сборник)

– А га!
– произнесла Галя вслух.
– Это, по-видимому, холодильник.

Очень осторожно, чтобы не закружилась голова, она оглядела помещение. Это была шестигранная комната с круглыми слепыми окнами в каждой грани, с потолком, расписанным в красно-зеленую шахматную клетку, с низким овальным столом посередине, за которым стояло кресло с изрядно обшарпанной обивкой и с непомерно широкой спинкой. Помещение было озарено мертвенным, зеленоватым светом. "Очень странная комната, - подумала Галя.
– Где же это я нахожусь и как я сюда попала?" Тут она вспомнила все, а когда вспомнила, то торопливо поднялась на ноги.

– Очнулась?

– произнес за ее спиной глухой свирепый голос.
– А я уж боялся, что ты сдохнешь.

Галя обернулась так стремительно, что чуть не потеряла равновесие. Повернулась и сейчас же попятилась.

Перед ней стоял огромный, вероятно, вдвое выше ее ростом человек, весь, от шеи до ступней, затянутый в черное. От шеи... Не от шеи, а от двух шей, ибо над широченными его плечами торчали две головы. На мгновение Гале показалось, что у нее двоится в глазах. Она потрясла головой, зажмурилась и взглянула снова. Точно: голов было две, обе начисто обритые, ушастые, продолговатые, только правая голова с черной повязкой через правый глаз курила сигарету и смотрела единственным глазом куда-то в сторону, а левая холодно и бесстрастно разглядывала Галю.

– Мы не успели познакомиться, - глухим свирепым голосом произнесла левая голова.
– Все не до того было. То ты в обмороке валялась, то мне пришлось сражаться с твоими соплеменниками... Так вот, я - Двуглавый Юл, известный вольный пират.

Он стоял, расставив длинные тощие ноги и привычно положив на кобуры пистолетов, свисающих на бедра, огромные руки в черных перчатках, те самые руки, которые так ловко выкрали Галю через экран телевизора. Галя смерила его презрительным взглядом с обеих голов до ног (у нее даже хрустнули шейные позвонки при этом) и сказала:

– Свинья ты, а не пират. Испугался драться в открытую, спрятался за слабую девушку... Что же это ты так?

Правая голова выплюнула окурок сигареты прямо на ковер и негромко рассмеялась.

– Девчонка с гонором, - сипло произнесла она.
– Трусит, но не сдается...

– С чего ты взяла, что я испугался?
– возразила левая голова.
– Чушь! Я никогда не пугаюсь. Пусть пугаются другие. Я просто защищал себя и свой корабль всеми доступными мне средствами. И впредь буду так поступать, имей в виду...

– Немедленно верни меня на Землю!
– выпалила Галя.

Двуглавый Юл протянул к стене длинную руку и нажал неприметную кнопку. Круглое окно-иллюминатор под кнопкой сделалось прозрачным.

– Гляди сюда, дура, - сказала левая голова.

Галя подошла к иллюминатору и поглядела. Зеленый диск Земли, затуманенный белесыми пятнами облаков, уменьшаясь на глазах, проваливался в черную пропасть, усыпанную яркими неподвижными звездами. Палец Двуглавого снова нажал на кнопку, и иллюминатор опять ослеп.

– Про Землю свою забудь, - внушительно и свирепо произнесла левая голова.
– Земли тебе больше не видать!

– Неправда!
– вскричала Галя, борясь со слезами, подступившими к горлу.
– Неправда! Неправда! Меня будут искать и найдут! А тебя повесят за обе твои шеи!

Правая голова сипло расхохоталась, но на этот раз не произнесла ни слова. Видимо, она была не такая разговорчивая, как левая.

– Земли тебе больше не видать, - повторила левая голова.
– Не стану же я из-за тебя снова тащиться в такую даль... Но ты не горюй. Ты увидишь такие миры, что забудешь про свою жалкую планетку. Я решил оставить тебя при себе, будешь меня развлекать. Я буду тебя баловать, мы будем играть. К примеру, я привяжу на веревку крупный брильянт, а ты будешь гоняться за ним. Будет очень весело...

– Глупости!
– возмущенно крикнула Галя.
– Немедленно верни меня домой, слышишь?

– Не бунтуй, соплячка!
– строго сказала левая голова.
– А то я тебя выпорю!

Воцарилось молчание, и вдруг где-то под потолком прозвучал высокий резкий голос:

– Внимание, Двуглавый! Сеанс связи с Великим! Великий Спрут вызывает Двуглавого Юла!

– Начинается...
– проговорил раздраженно Двуглавый и, оттолкнув Галю, направился к креслу.
– Давай!
– гаркнул он.

Послышался скрип, шорох, тонкий вибрирующий свист, затем под потолком проскрежетало.

– Великий слушает тебя. Докладывай, Двуглавый!

– Докладываю, - глухим свирепым голосом заговорил Двуглавый Юл, усаживаясь в кресло.
– Два часа назад был атакован туземцами, стартовал и лег на обратный курс. В настоящий момент имею в трюме пятнадцать заполненных контейнеров. Взято около восьми тысяч квадратных километров с хорошим содержанием кислорода, воды, хлорофилла и крови. Число кондиционных голов определяю в тысячу.

– Тысяча - это хорошо, - гулко произнес низкий жирный голос, и Гале показалось, что она слышит плеск какой-то жидкости.
– Это неплохой улов, Двуглавый. А сколько осталось пустых контейнеров?

– Десять, Великий.

– Тогда почему ты поторопился стартовать?

Двуглавый помолчал. Физиономия его правой головы страшно скривилась.

– Может быть, ты испугался?
– осведомился жирный голос.

– Га-га-га!
– рассыпался кто-то скрежещущим смехом.
– Двуглавый испугался! Ты славно пошутил, Великий! Ты сегодня в ударе! Га-га-га!..

– Наш девиз в этом рейсе - налететь, схватить и исчезнуть без следа, - сурово произнес Двуглавый Юл.
– Никто не должен знать в этом секторе Галактики, откуда и кто мы. Это твой собственный приказ. Великий. Оставаться и продолжать сражение было бесполезно...

– Почему?

– Туземцам удалось выследить в поле и разрушить контрактор. Но если ты прикажешь, я вернусь, вступлю в бой и испепелю эту наглую планету...

– Не требуется ни вступать в бой, ни испепелять, - прервал его жирный голос.
– Стоимость контрактора будет удержана из твоего гонорара. Продолжай идти обратным курсом. Ты уверен, что за тобой нет погони?

– Пока нет.

– Если заметишь погоню, атакуй и уничтожь атомными торпедами. Следующий сеанс по расписанию "экстра". Будь здоров, Двуглавый.

– Будь здоров. Великий...

Снова послышался вибрирующий свист, и все стихло.

– Как тебе это нравится?
– обратилась левая голова к Гале. Стоимость контрактора будет удержана из моего гонорара... До чего жадный старикашка!

– Зачем ты прилетел к нам?
– спросила Галя.
– Что тебе у нас было надо? Зачем тебе наши сады?

– Сады?
– удивился Двуглавый.
– Мне? На что мне нужны ваши сады? Я прилетал за головами, понятно? А сады нужны этим головам, иначе они не смогут работать. Сады, реки, воздух... Хлорофилл, вода, кислород... Тьфу, даже вспомнить противно!..