Экземпляр номер тринадцать

— Верховный дознаватель — убито проговорила я.

— Оно и видно, что Верховный… И это странно. Исходники чаще работают жнецами. А тут… В общем, дадим себе еще немного времени, чтобы во всем разобраться. Но, в любом случае, появление рядом с тобой представителя верхушки Ковена должно поумерить его пыл. Даже с учетом того, что сам он из Верховных. Ничего. Пободаемся еще. Так, дорогая! Выше нос! Бороться нужно до последнего вдоха! Ты же ведьма. Запомни, даже если тебя сожрали, у тебя все равно есть, как минимум, два выхода. А сейчас на выход, как бы не звучала эта аллегория в данный момент. Пунктуальность — лицо леди.

И вот, ровно двадцать девять минут спустя слуга предупредительно открыл для нас с Гретой дверь. Мы гордо вплыли в гостиную, которая с сегодняшнего дня пафосно именовалась Золотой.

При нашем появлении вир Мигре поднялся было со своего места, но неожиданно, снова завис. Забыв об элементарной вежливости он, вместо приветствия, окатил меня разгорающимся ледяным светом своих инквизиторских глаз, намертво прилипнув этими самыими глазами на вырезе моего декольте, а потом, с явным усилием, перевел его же в район моих пересохших губ и впал в кому окончательно.

Свет его Искры мерцал все сильнее. Вир, словно в трансе, сделал шаг мне на встречу, протягивая вперед руку. И я, в ужасе, отшатнулась, едва сумев удержать себя от детского трусливого порыва сбежать вон из комнаты.

Неуверенно переглянувшись с ведьмой я нервно разгладила руками несуществующие складки на выбранном шелковом платье и, судорожно сглотнув, прервала затянувшееся молчание:

— Что-то не так? — уточнила я, выжидательно глядя на продолжающего светить белым льдом глаз инквизитора — Вам не нравится мой внешний вид?

— Делия, не будь глупой — мрачно фыркнула Темная, уверенно проходя к столу и усаживаясь на свободное место — Ему все очень нравится. Прямо очень. Не так ли, многоуважаемый свояк?

И красотка, нисколько не смущаясь, налила себе чай.

— Вы очаровательны, Делия, — вместо ответа, отмер мужчина, моргая и гася исходящий свет — Итак, Вы готовы?

— К чему она должна быть готова? — тут же разыграла наивное любопытство ведьма, поддерживая идею, что я ничего никому не рассказывала. Она уверенно придвинула к себе вазочку с бисквитами и, не стесняясь, выложила себе едва ли не половину.

— Мы с супругой планировали наведаться… кое-куда — спокойно уведомил вир.

— Наведаться? — вновь заморгала ресницами Верховная, чуть морща фарфоровый лобик и аккуратно выбирая корзиночку с кремом с соседней тарелки — Куда же Вы, дорогой мой, хотите… ммм… пригласить нашу дорогую Делию? Время уже позднее, а у вас гости. То есть я. Вы же не забываете, что я теперь здесь? — тщательно пряча угрозу за наивной улыбкой, моргнула ведьма.

— Ну разве-ж Вы гостья? — усмехнулся вир — Вы же, дорогая, кузина моей драгоценной супруги. Чувствуйте себя как дома. Хотя, вижу Вы так себя и чувствуете.

И жадный инквизитор демонстративно посмотрел на уже слегка опустевшую тарелку с десертами.

— Не слушай его, Гретта — тут же покраснела я, от неизвестно откуда взявшихся манер — Я очень рада, что ты все-таки до нас добралась. И…эээ… Вермон тоже рад. Не так ли… дорогой? — набравшись смелости, мурлыкнула я, поднимая взгляд на мужчину и неожиданно натыкаясь на совершенно возмутительно горящий взгляд его, уже погасших серых глаз.

— Определенно — медленно согласился мужчина, отодвигая стул для меня — Буквально захлебываюсь счастьем! — язвительно цыкнул он, опускаясь на свое место, и демонстративно подвигая к себе чашку с чаем и тарелки с оставшимися сладостями.

— Ну, Ваши слова да во истину — гаденько хихикнула вира Градейн, довольно любуясь враз захлебнувшимся собственным чаем инквизитором. А затем обратила уже более благосклонный взгляд на меня — Милая, ну как я могла не приехать, если уж обещала? Тем более, что я и так в силу своей рассеянности и непунктуальности пропустила твою свадьбу!

— Собственно, свадьбы не было — невнятно промямлила я.

— Что? — не поняла Гретта.

— Делия имеет в виду, что мы не устраивали торжества — вклинился в разговор успевший откашляться инквизитор, многообещающе глянув на виру Градейн — Но именно теперь мы решили все исправить. Снова проведем церемонию. И теперь устроим торжественный прием, чтобы как полагается принять поздравления.

— Что? — не поняла я, внутренне напрягаясь.

— Что? — уже совершенно искренне удивились ведьма — Но… но я так поняла, что вы с Делией уже женаты.

— Был только ведьмовской обряд — безразлично пожал плечами вир — И Вы, несомненно, заметили, что его вязь на руке кузины потухла.

— А…Мммм — заметалась взглядом ведьма — Ну… я не обратила внимания, если честно!

— Ну, конечно — всем своим видом показывая, что не верит, отозвался инквизитор.

« Черт!» — внутренне застонала я — « Как мы так глупо упустили этот момент?»

Ведь и правда, если я не успела рассказать кузине, что с мужем что-то произошло, то почему моя вязь не блестит золотом, а она тому не удивляется? Надо было хоть запястье перебинтовать! А то по всему получалось, что мое полуголое явление в дверях спальни уже, как минимум, само по себе продемонстрировало погасшее тату. А, даже, если она его в тот момент не успела заметить, то уж помогая мне переодеваться по-любому должна была увидеть эту деталь! Черт! Ды мы с ней даже платье выбрали без рукавов! Вот что за недалекие ведьмы. На такой мелочи попасться… Собственно, мы так увлеклись обсуждением сути моего личного преследователя, что даже не удосужились как-то согласовать этот момент.

— Ладно — махнула рукой на наш очевидный прокол Гретта и не пытаясь даже отрицать очевидное — И почему же вязь погасла?

— Наши Искры не приняли этого обряда.

— Впервые о таком слышу — поймав мой обескураженный взор, покачала головой Темная — Как такое может быть?

— Ну же, Гретта Градейн — голосом обманчиво спокойного кота протянул инквизитор — Кто, ежели не Вы должна понимать такие нюансы? Бывает, что Искры сами ставят условия.

— Нюансы? Вы о чем? — быстро начала раздражаться ведьма — Не бывает таких нюансов. Сила ведьм универсальна. Обряд, соответственно, тоже. Ну, то есть, в теории, есть вариант, но…

Лицо Верховной на миг замерло неподвижной маской, а потом вытянулось в изумлении.

— Нет — словно не веря самой себе, покачала головой она — Нет.

— Да. Вы же сами видели — как-то плотоядно улыбнулся инквизитор — И я сейчас не про погасший узор на руке Делии.

— Что я видела? Я думала все очевидно. Вы же Исходник — словно это хоть кому-то что-то объясняло, проговорила Верховная.

— И как это меняет ситуацию? — словно бы заинтересовался вир.

— Может мне хоть кто-то что-нибудь объяснит? — не выдержала наконец я, вскакивая на ноги и топая ножкой — Вы о чем вообще сейчас разговариваете?