Элемент Водоворота

Сарутоби порывисто встал и принялся бессмысленно расхаживать взад и вперед по поляне. Шикамару скрестил руки на груди и прислонился к ближайшему стволу дерева. Ино с помощью Чоджи хлопотала над раненым, отвлекая того болтовней.

– Я думаю, они направились в точку обмена, – проговорил, наконец, Шикамару.

– В этом районе есть несколько таких точек. – Асума замер напротив ученика.

– Надо выбрать самую крупную, – задумчиво продолжил Нара. – Сумма большая, вряд ли в мелкой точке будет столько денег.

– Верно! – Асума кивнул и вытащил из прикрепленной к бедру сумки карту, они оба склонились над ней. – Точки обмена есть вот здесь. – Сарутоби поставил несколько точек на карте. – Вот эта, – добавил он, обведя одну из них карандашом, – достаточно крупная, чтобы заплатить необходимую сумму. Имеет смысл начать именно в нее. Если там их не будет, то проверим и другие. – Асума потер нахмуренный лоб. – Это в паре часов пути отсюда. Собирайтесь. Выступаем через десять минут.

– Но, сенсей? – Ино посмотрела на учителя с недоумением. – Что нам делать с раненым?

Асума нахмурился.

– Он будет задерживать нас в пути, – прокомментировал Шика, за что получил возмущенный взгляд Ино. – К тому же в бою его придется прикрывать, – продолжил стратег, игнорируя напарницу.

– Но и оставить его здесь мы не сможем, – отозвалась Ино. – Как ты себе это представляешь, бросить раненого в лесу?

– Никак, – ответил Нара. – Нам придется сделать крюк и оставить его на попечение местных жителей вот в этом селении. – Нара ткнул пальцем в карту и чуть приподнял бровь, возвращая взгляд Ино, та кивнула. – Кроме того, имеет смысл отправить информацию о случившемся следующим за нами командам, чтобы направлялись сразу к точкам.

– Я об этом позабочусь. Собирайтесь! – скомандовал Асума, складывая печати Техники Призыва.

Предрассветные сумерки уже отступили, когда Акацки наконец добрались до точки обмена. Хидан остановился на границе леса и, перехватив труп Чирику поудобнее, обернулся к Какудзу. Казначей не торопясь подошел, поравнялся с ним, затем обогнал, уверенным шагом направившись к стоявшему неподалеку строению. На несколько километров вокруг не было ни одного поселения, поблизости не проходили торговые дороги, не было постоялых дворов, пастбищ, полей или еще чего-то, что могло бы оправдывать существование ангара. И вполне логично, что это место облюбовали торговцы с черного рынка.

В таких точках, разбросанных в самых разных уголках континента, можно было найти все что угодно для своих грязных делишек: оружие, яды, запрещенные манускрипты, материал для опытов, наложниц. Кроме прочего, это был также обширный рынок сбыта для охотников за головами.

После того как Акацки потратили невесть откуда взявшийся капитал Лидера, Какудзу пришлось искать альтернативные источники дохода. Бандитские нападения на торговые караваны не обеспечивали стабильный денежный приток, к тому же, после того как торговцы прослышали про их “организацию”, они стали нанимать для охраны торговых повозок шиноби различных деревень, перед которыми лучше было не светиться, если они не хотели испытать на себе гнев Лидера. Налеты на постоялые дворы и торговые точки были неплохим развлечением, но слишком хлопотным, поскольку требовали большой подготовки, а прибыль при этом приносили просто ничтожную. И тогда Какудзу решил попробовать поучаствовать в охоте за головами. Дело оказалось непыльным и довольно выгодным. Спустя годы работы в этом бизнесе Какудзу приобрел определенную репутацию. Его узнавали, а после нескольких неудачных попыток даже перестали пытаться обмануть. Научились уважать и опасаться.

Поднявшись по ступеням, Какудзу толкнул плечом дверь и вошел в слабоосвещенное помещение. Хидан скривился и последовал за ним. Он чувствовал себя неуютно в точках обмена: все эти тусклые лампочки, грязные стены, отвратительные запахи, насекомые и крысы, а также заискивающие перед напарником люди, прячущие лица под масками и капюшонами, несмотря на неприхотливость бессмертного, выводили его из состояния дзен.

– Вот скажи мне, бабло-сан, у них чё, нет денег, чтоб нанять прислугу? Прибрать тут? – презрительно хмыкнул Хидан, смачно раздавив носком сандалии таракана. – Охота им весь день торчать в этом отстойнике!

– Это тебе не люкс-отель, – рыкнул Какудзу.

– Я это и без тебя заметил, говнюк! – Хидан картинно зажал нос двумя пальцами. – А вонища-то!.. Аж глаза слезятся.

– Тебя никто не держит, – отозвался Какудзу, – можешь подождать снаружи.

– И пропустить, как ты будешь сучить ножками от удовольствия, когда увидишь чемодан денег? Ни за что! – оскалился бессмертный. – А чё ты на меня зыркаешь? В моей поганой жизни не так много удовольствий, знаешь ли! – Хидан скинул тело на пол и, соединив руки над головой, прогнулся в пояснице, расслабляя натруженную спину. – Ну, где этот уе*ок? Долго нам еще ждать? Этими помоями вся одежда пропахнет! – Акацки настороженно понюхал рукав плаща. – Ты платишь за химчистку, Каку-чан, – оскалился он.

Какудзу закатил глаза и нетерпеливо постучал пальцами по железному столу.

– О! Какудзу-сан! – В стене открылась секретная дверь, и в нее проскользнул невысокий, одетый в черный плащ человек. – Простите за ожидание.

– Явился, бл**ь, не запылился! Мы уже битый час в твоем гадюшнике сидим, отморозок! Где бабло, бл*? – закипел Хидан. – Я долго должен тут торчать среди трупов и тараканов?

Торговец смерил пепельноволосого недоверчивым взглядом.

– Это со мной, – неохотно пояснил Какудзу.

– Ты чё зенки вылупил? Тащи капусту, придурок! Ты глухой, что ли? Или слабоумный? – Хидан подошел ближе к торговцу, потирая левой рукой сжатую в кулак правую. – Ты, бл**ь, щас станешь еще и слепым. И евнухом. Шевели клешнями, му*озвон! Я умею считать только до трех!

– Мой партнер хотел сказать, что мы торопимся, – с каменным лицом пояснил Какудзу.

– О-о, да, конечно! Один момент! – Мужчина бросил на возвышавшегося над ним Хидана испуганный взгляд, исчез за секретной дверью и через несколько секунд вернулся обратно, держа в одной руке блестящий дипломат, а второй прижимая к груди толстый каталог.

Разложив все принесенное на железном столе, он принялся поспешно перелистывать страницы с фотографиями шиноби, за головы которых была назначена награда.

– Слушай, чувак, слово «быстро» хоть что-то для тебя значит? – ковыряя в носу, поинтересовался Хидан, когда мужчина неуверенно подошел и склонился к лежавшему у его ног телу.

– Чирику, – подтвердил мужчина, заглянув в бледное лицо бездыханного монаха. – Неплохой улов, Какудзу-сан. По каталогу тридцать миллионов рё. – Казначей кивнул. – Деньги в дипломате, можете пересчитать. А я пока… – Он потянул было руки к телу.

– А ты пока постоишь в сторонке, – оскалился Хидан. – Тушку получишь, когда бабло-сан подтвердит, что ты нас не обманываешь. – Он обнял Чирику как родного. – А если вдруг недосчитается хоть одного поганого рё, я тебя в лапшу покромсаю. Понял, ханурик? – Тот кивнул. – Вот и договорились! Вали отсюда, вонючка. Каку-чан, отслюнявливай быстрее, сил нет терпеть.

Какудзу прилежно пересчитывал лежавшие в чемодане деньги, а Хидан с затаенным интересом наблюдал, каким умиротворенным становится взгляд казначея по мере того, как пересчитанная сумма приближалась к тридцати миллионам. Хидан за долгое время их совместной работы не раз всерьез задавался вопросом, сколько денег надо подогнать Какудзу, чтобы тот мгновенно скончался в экстазе.