Элемент Водоворота

Как только Итачи ступил на лестницу, чтобы подняться на веранду дома, Куро сорвался с его плеча, на доли секунды завис в воздухе, сделав пару взмахов мощными крыльями, почти жалобно каркнул и полетел к лесу.

– Саске, – проговорил Итачи, повернув голову в том направлении, куда улетела птица.

– Чаю? – вздохнул ирьёнин, поняв, что этой ночью вернуться к чтению он уже не сможет.

Ворон вернулся почти через шесть часов, которые оба нукенина провели в тягостном молчании на веранде, потягивая чай. Приземлившись прямо на стол перед хозяином, птица открыла рот и, к удивлению Кабуто, начала говорить голосом Саске, рублеными фразами излагая суть. Доклад закончился довольно быстро и заставил обоих молодых мужчин какое-то время посидеть неподвижно, переваривая полученную информацию.

– Надо разбудить Саюри, – наконец проговорил Кабуто. – Коноха сможет предупредить Кумо. Они подготовятся и не допустят захвата Восьмихвостого.

– Тут есть что-то ещё, – ответил Учиха. – Саске прав, нет смысла строго назначать время нападения. Если удачный момент подвернется раньше, будет глупостью его упустить.

– Если это отвлекающий маневр, то от чего он должен отвлечь внимание? – Якуши встал, подошёл к краю террасы и, засунув руки в карманы, запрокинул голову. – Учитывая цели Акацки, что может быть важнее, чем захват Биджу?

– Пожалуй, ничего, – согласился Итачи, но вдруг замер. – Если только не захват другого Биджу.

– Какие-то демоны более ценны, чем другие? – Кабуто обернулся и с сомнением посмотрел на собеседника. – Допустим, Девятихвостый – самый сильный. Но, в любом случае, для возрождения Джууби нужны все девять. Вряд ли они отдают приоритет кому-то.

– А что если они хотят захватить всех сразу? – тихо предположил Учиха после некоторого молчания.

– Каждое нападение само по себе будет отвлекать от остальных, – протянул ирьёнин. – Это было бы красивым ходом, если бы Акацки знали про Альянс. Одновременная атака сводила бы к минимуму возможность взаимопомощи. – Он оживленно изучал спокойное лицо Итачи. – Но откуда они могут об этом знать?

– У Акацки всюду есть шпионы, – просто ответил тот.

– Тогда понятно, почему чётко определено время нападения, – кивнул Кабуто, нахмурившись и ещё раз мысленно прогоняя только что родившуюся теорию. – Три Джинчуурики – три группы Акацки. Всё выглядит логичным. Надо рассказать о наших выводах Конохе.

– Мы также можем сделать некоторые предположения о том, как распределятся группы при нападении на Деревни, – продолжил Итачи. – Девятихвостый действительно самый сильный. К тому же, Деревня Скрытого Листа славится слаженными командными действиями. Захват Удзумаки Наруто всегда считался самой сложной задачей. Именно поэтому эту миссию поручат Нагато. – Учиха сделал паузу, размышляя. – Более того, по неизвестным мне причинам Сасори просто помешан на Пятом Кадзекагэ. Вряд ли он согласится на какое-либо другое задание, а рычагов давления на него у Тоби нет.

– Я разбужу Саюри. – Кабуто поднялся и быстрым шагом направился в дом, но резко замер на пороге. – Надо предупредить Саске-куна, что Кумо будет во всеоружии, – проговорил он, вздохнув.

– Я позабочусь об этом, – ответил Итачи, кивнув в знак благодарности за беспокойство, и махнул рукой, призывая Куро.

Хатаке Какаши дремал, уронив на грудь потрёпанный томик авторства Джирайи, прикрыв уставшие веки и свесив левую руку с кровати. Он планировал проспать как минимум двенадцать часов. Поэтому запер дверь и на всякий случай подпёр её комодом. А у окна поставил примитивную ловушку-растяжку, чтобы соскучившийся Гай не нагрянул к нему с утра пораньше, чтобы выразить безграничную радость, которую вызвало в его пылавшем силой юности сердце возвращение старого друга домой, и предложить наверстать упущенное интенсивным соревнованием в силе, скорости и выносливости. Однако опасность подстерегала его совсем с другой стороны. Ровно в семь утра на полу в единственной комнате холостяцкой квартирки Копирующего с лёгким хлопком материализовался Паккун, заставив Хатаке резко сесть на кровати и тут же распахнуть глаза.

А ещё через полчаса окончательно проснувшийся Какаши предстал перед Хокагэ с кратким сообщением о скором нападении на все Скрытые Деревни, в которых ещё были незахваченные Джинчуурики. Выслушав доклад, Пятая встала, запахнув полы зелёной накидки и скрестив на груди руки. Пшеничные брови срослись на переносице, а взгляд тёпло-карих глаз стал напряжённым. Вызванные с утра пораньше по случаю срочного сообщения отец и сын Нара также поднялись со своих мест.

– Первым делом необходимо организовать эвакуацию мирного населения, а также детей и больных и раненых шиноби, – проговорила она, опершись ладонями о стол, и подняла на подчиненных решительный взгляд.

– Значит ли это, что Вы не планируете следовать совету, который дал нам осведомитель? – тихо проговорил Какаши.

– Эвакуация нужна в любом случае, – резко отозвалась Цунадэ. – Но ты и в самом деле считаешь, что «отослать Джинчуурики и вступить в переговоры с Акацки, с тем чтобы оградить Деревню от нападения» – это достойный план? – ее голос планомерно повышался.

– Это консервативный план, если мы действительно имеем дело с Пейном, – кивнул Шикамару, не глядя ни на кого из присутствовавших. – А что это за осведомитель? – Младший Нара посмотрел на Какаши. – Насколько ему вообще можно верить?

– Осведомитель не лжет, – твердо проговорил Копирующий, чувствуя на себе испытующие взгляды Шикаку и Цунадэ.

– Допустим, – кивнул Шикамару, – но его тоже могут ввести в заблуждение.

– У нас нет возможности подтвердить или опровергнуть эту информацию, – покачал головой Хатаке. – Мы можем ей верить или нет. Но раньше этот источник никогда не подводил.

– Раньше он и советов не давал, – вставила Пятая, многозначительно посмотрев на Какаши, и после некоторой паузы добавила: – Эвакуация будет. Если тревога окажется ложной, будем считать, что это учения по гражданской обороне. Пусть этим займутся Шизунэ и Ирука с помощью преподавателей младших классов Академии. Все гражданские должны быть спрятаны в пещерах и обеспечены запасом воды и провианта на трое суток. – Она встала и прошлась вдоль стола. – Во-вторых, необходимо сообщить в Суну и Кумо, которые могут подвергнуться атаке, а также нашим союзникам в Иву и Кири.

– Они все равно не успеют прийти к нам на помощь, – вступил Шикаку.

– Я знаю, за сутки они не смогут добраться ни до одной из Деревень, которые подвергнутся нападению, – согласилась Хокагэ. – Однако этого требуют условия Альянса. Мы не знаем, чем закончится стычка, и должны предупредить союзников о возможной опасности. Есть идеи, каким образом мы можем максимально быстро оповестить наших коллег?

– Можно послать моих собак, – отозвался Копирующий. – До Песка, Облака и Камня они доберутся в пределах десяти-двенадцати часов. Но до Кири дорога идет по морю, ни один из псов не сможет преодолеть такого расстояния вплавь.

– Выбери троих самых шустрых и выносливых, – согласилась Цунадэ. – В Кири попросим послать сокола из Суны. К счастью, Туман не является целью Акацки в данной операции, сообщение придёт несколько позже, но это не так критично. Пусть подготовят письма сейчас же, я их лично подпишу. Нам предстоит сразиться с Пейном, – продолжила она после небольшой паузы, бросив взгляд на подчиненных. – Нужен хороший план.

– У меня есть кое-какие идеи, – проговорил Шикамару, почесав затылок. – Это ещё пока не план, скорее наброски, но я работаю над этим.

– Хорошо, – резюмировала Хокагэ. – Шикаку, собери, пожалуйста, Совет джонинов для обсуждения плана защиты Деревни. Нам необходимо усилить бдительность и увеличить количество патрулей. Шикамару, подготовь всю информацию по Пейну, которая может быть полезна тем, кто с ним столкнется в бою. Я переговорю со старейшинами. – Она поморщилась. – Какаши, на тебе отправка сообщений.

– Что мы будем делать с Наруто? – тихо проговорил Копирующий.

– Наруто… – Пятая отошла к окну, покусывая губы. – Я думаю, его нужно эвакуировать вместе с гражданскими.