Элемент Водоворота

– От жениха нет отбоя, – криво ухмыльнулся Канкуро, отчего-то не в состоянии проглотить стоявший в горле комок. – Правда, только от одного.

– Мне очень хочется поговорить с вами ещё. Но у вас, похоже, не так много времени, – Четвёртый опустил взгляд. – Я горжусь, что я ваш отец, Канкуро, – отец поднял глаза и посмотрел на младшего сына, – Гаара...

– Печать, – проговорил тот, и тело Четвёртого полностью покрылось песком.

Канкуро стоял неподвижно, глядя на опадавшие с небольшого холма песчинки. Гаара был рядом, также не отрывая взгляда.

– Темари нас прикончит, как думаешь? – негромко поинтересовался Канкуро. – За то, что не дали ей поговорить с отцом.

– Вероятно, – отозвался Гаара. – Но об этом подумаем позже. Сейчас нам есть, чем заняться.

– Да уж, – хмыкнул кукольник. – Как там остальные?

– Второй Мидзукагэ, кажется, исполнен желания если не помочь Альянсу, то растянуть битву. Пока никто не пострадал, однако и моллюска, который создаёт иллюзии, они ещё не нашли, – ответил Кадзекагэ. – С Третьим Райкагэ всё сложнее. Второй Тсучикагэ вот-вот доберётся до реального войска.

– Какой план? – спросил Канкуро.

– Пока Второй Мидзукагэ не проявляет агрессии, я буду рядом с теми, кто сражается против Муу и дожидаться Тсучикагэ-доно, – Гаара оглянулся на поле битвы. – Тебе нужно присоединиться к Темари и Шикамару.

– Отлично, – Канкуро потёр руки. – Тогда до встречи, отото. Не знаю, слышал ты или нет…

– Слышал, – прервал его Гаара, затем, немного помолчав, добавил: – Я тоже, Канкуро.

И скрылся, оставив ошарашенного Канкуро хлопать глазами.

Наруто нетерпеливо сжал кулаки и шустро оглянулся, пытаясь отыскать глазами спрятавшихся среди крон деревьев товарищей. Доносившиеся до них звуки боя щекотали нервы. В соответствии с выработанным планом группы расположились несколькими линиями обороны на пути противника, надеясь на каждом из этих импровизированных постов отсеивать Джинчуурики и разделять их именно так, как было удобно шиноби Альянса. Судя по вспышкам молнии, которые Наруто мог разглядеть среди деревьев, группа из Скрытого Облака во главе с Осьминогом-сенсеем уже вступила в схватку и должна была задержать Нии Югито и Фуу, позволив остальным прорваться дальше, чтобы попасть в расставленные ловушки.

Смутное беспокойство овладело Наруто ещё во время обсуждения возможного плана действий и деления воскрешённых Джинчуурики между разными группами шиноби. Словно какая-то идея крутилась в голове, но никак не могла приобрести законченную форму, словно они упускали в своих расчётах что-то важное. Наруто отмахивался по привычке, поскольку никогда не считал себя мозговым центром какой-либо операции. Эту функцию всегда брали на себя другие, и справедливости ради приходилось признать, что получалось у них куда лучше, чем у импульсивного и скорого на принятие решений Наруто. Удзумаки привык полагаться на товарищей, чётко понимая, что в стратегии и тактике он не силён, его достоинства лежали совсем в другой плоскости. Вот и теперь он положился на более опытных и закалённых в боях старших товарищей. Но мысли в голове продолжали крутиться, звучали почему-то с ленцой, словно нашёптывал их Шикамару. Только Наруто никак не мог соединить обрывки во что-то целое.

Услышав особенно сильный взрыв уже совсем близко от их места дислокации, Наруто высунулся из укрытия, чтобы увидеть, что происходит. Негодующий взгляд Неджи он почувствовал спиной и быстро обернулся. Хьюга выразительно расширил глаза и быстро указал в сторону приближавшегося врага. Наруто успел уклониться – охваченный огнём снаряд округлой формы прошёл в нескольких сантиметрах левее, врезался в ствол дерева, древесина заполыхала, словно сухая солома. Наруто быстро развернулся в ту сторону, откуда появился снаряд: прямо на него летел один из воскрешённых – рыжеволосый мужчина с окладистой бородой, одетый в бордовый костюм и доспехи. Его бесстрастное лицо не выражало ровным счётом ничего, зато взгляд заставил Наруто оцепенеть: один из глаз воскрешённого был Риннеганом, а второй – Шаринганом. Головоломка сложилась, Наруто даже чуть не завопил от неожиданности, вспомнив Нагато-Пейна и шесть его тел, с которыми Конохе пришлось бороться не так уж и давно. И воскрешённых Джинчуурики было как раз шестеро. Все неприглядные аспекты такого предположения всплывали в памяти один за другим: и общее поле зрения, и способности Шести Путей, и возможность передать всем шести телам Риннеган. Теперь уже Наруто откровенно не понимал, как раньше это не приходило ему в голову и как могли это упустить Извращенец и крутые шиноби из Ивы, которые работали над планом.

Надо было непременно сообщить о своей догадке остальным, но сперва – отразить атаку. Наруто приготовился, призвав чакру Кьюби, но уже в следующее мгновение прямо перед ним из земли выросла земляная стена, отделившая его от воскрешённого, а на плечо легла рука одного из капитанов АНБУ из Ивы.

– Это Роши-сама, – проговорил он. – Он в ловушке, – капитан обменялся знаками со своими подчинёнными, и Наруто догадался, что АНБУ удалось заключить Роши в каменную клетку. – Би-сану и его группе удалось задержать Нии Югито и Фуу, как и было запланировано. Роши-сама, похоже, вырвался вперёд.

Он подал сигнал, и его подчинённые начали накладывать печать на стены клетки, в которой оказался Роши. Печати медленно опоясывали сотрясавшиеся от мощных ударов изнутри стены, трещины становились всё более заметными, и их количество увеличивалось с каждым ударом.

– Не успеем, – с досадой проговорил капитан АНБУ.

– Трое оттуда, – выкрикнул Неджи, указав в ту сторону, откуда прилетел Роши. – Мы будем уводить свои цели в сторону бамбуковой рощи, там ждёт Джирайя-сама. – Попытайтесь задержать Хана, чтобы он не пошёл за нами.

– Сейчас подойдут ещё две наши группы, – отозвался капитан. – Мы сможем их задержать, если удастся отвлечь остальных.

– У них общее поле зрения, – выпалил Наруто.

– Общее поле зрения? – хором спросили АНБУ и Хьюга.

– Да, – охотно кивнул Удзумаки. – Я точно видел, что у этого, – он кивнул на каменную клетку, – в одном глазу Риннеган, а в другом – Шаринган. Это как с телами Пейна было, помнишь? – он обратился за поддержкой к Неджи, но тут же вспомнил, что Хьюга во время нападения на Коноху был в Суне.

– Шесть путей Пейна? – уточнил капитан, Наруто кивнул. – Понял.

– У них на теле должны быть такие чёрные штуки, – Наруто замялся, не зная как объяснить. – Приёмники чакры. Если их вынуть, то они больше не будут принимать чакру настоящего владельца Риннегана.

– Понял, – повторил АНБУ и снова кивнул. – Будем действовать по первоначальному плану с учётом новых вводных. Удачи!

Неджи дал знак готовиться к атаке, противник был уже в зоне прямой видимости. Наруто прыгнул на ветку дерева. Его фигура, охваченная рыжей чакрой Лиса, светилась в полутьме леса, привлекая внимание приближавшихся противников. Как и предполагалось по плану, основная атакующая сила обрушилась на Удзумаки, который, опять же в чётком соответствии с планом, мастерски уклонялся, отступал всё дальше к зарослям бамбука, где их поджидал Джирайя, и уводил за собой противников. Краем глаза он видел, как рухнули стены ловушки, в которую был заточён Роши, как бывший Джинчуурики вырвался на свободу, обрушивая на шиноби одну огненную атаку за другой. К счастью, к АНБУ Ивы пришло подкрепление во главе с Китсучи-саном, и все четыре команды первоклассных шиноби Скрытого Камня приступили к выполнению своей миссии. При помощи синхронно применяемых техник Элемента Земли, они с молниеносной скоростью выстраивали препятствия на пути Хана и Роши, дополняли их быстрыми перекрёстными атаками, нападали непрерывно, заставляя противника защищаться, и в итоге вынудили их потерять из виду Наруто и преследовавших его Утакату и Ягуру.

Самым сложным этапом в побеге было провернуть всё таким образом, чтобы деда распространил на неё эффект своей Техники левитации, но при этом не попасться ему на глаза. Куротсучи максимально незаметно подобралась к старику под землёй и в последний момент высунула на поверхность руку, поймав остатки техники, которых должно было хватить, чтобы добраться до поля боя. Дальше всё было делом техники – дедуля был так сосредоточен, что всю дорогу смотрел только вперёд, поэтому Куротсучи счастливо и беззаботно следовала за ним на безопасной дистанции.