Эльф из Преисподней. Том 2

Впрочем, угадать направление было легко. Топай туда, где побольше охранников в штатском, притворяющихся визитёрами, и найдёшь искомое.

Первый уровень защиты удалось пройти с невообразимой лёгкостью. Завидев знаковую чёрную униформу, скалящийся серебряный череп и длинные остроконечные уши, ни один охранник не сделал и попытки подойти. Так, беспрепятственно, мы зашли в хозяйственное крыло. Причёска Фаниэль топорщилась из-за того, что в ней спряталась Дженни.

Едва ли так будет в дальнейшем, но даже такая удача — лучше, чем ничего. Я чувствовал, что балансирую на тонкой грани. Мою сущность подёргивало от боли. Если сорвусь сейчас, даже близкое присутствие Лютиэны не спасёт всех, кто окажется в зале.

Так-то оно, может, и неплохо — я восстановлю часть сил. Но объясняться с сестрой из-за мясорубки не хотелось совершенно. Лучше, чтобы вещь оставалась со мной по своей воле, а не в виде придатка в клетке.

К тому же её осуждение было бы… неприятно? Да нет, какое мне дело до этого дело.

Что куда важнее, так это то, что резня оповестила бы системы защиты о нашем приходе заблаговременно. А вот это стоило оттянуть на как можно более далёкий срок.

Впечатанные в меня воспоминания-инструкции-направления Людвига вели нашу компанию. Тётушка, разумеется, сильно насторожилась, когда я сказал, что знаю, куда идти. Смерила меня подозрительным взглядом, но промолчала, решив оставить важный разговор до лучших времён.

Ей-то щекотливых сведений не досталось, об этом позаботился я.

Эльфы — по-своему крайне консервативные создания. За прошедшие века они не озаботились ни перепланировкой помещений, ни внедрением дополнительных препон для диверсантов. Этим они словно бы говорили: то, что создали мы, идеально и без дополнительных нововведений!

Классическое высокомерие ушастых.

У четырнадцатого по счёту светильника, находившегося на левой стороне третьего коридора (всегда сворачивать налево), я остановился. Прищурился, изучая плетения реальности. Никаких сюрпризов, помимо тех, о которых предупреждал Людвиг.

Стены покрывала причудливая лепнина — ромбы, что складывались в изображение раскидистого древа. Как неожиданно, не правда ли?

Памятуя о сложном плетении защитных чар и сигнализации, я осторожно сдвинул нужные ромбы с их мест. Они поддавались с некоторым трудом — большая часть персонала подземного комплекса редко его покидала. Память Людвига услужливо подсунула бесполезную информацию: многие учёные не поднимались наверх целыми месяцами.

Хотя мне всё-таки казалось, что за прошедшие столетия эльфы построили где-то менее приметный вход. Рано или поздно даже невнимательная разведка заметила бы, что разумные, за которыми установлена слежка, заходили в Музей и не выходили из него.

Впрочем, со шпионами Триумвират расправлялся безжалостно. Ардовен был хорошим тому подтверждением. Он отлично понимал, зачем я появился в городе, и если бы обстоятельства не переиграли его, то сумел бы придумать хороший план, чтобы заполучить дневник.

Однако жизнь расставила всё по местам. Умудрилась перечеркнуть все его многоэтажные замыслы. И вот я здесь, в центре тщательно охраняемого проекта «Соната-14», готовый положить конец преступлениям Триумвирата.

Не то чтобы они всерьёз беспокоили меня, но позволять зарвавшимся смертным играть с опасными игрушками не стоило. К тому же Ардовен полагал, что манипулирует мной.

Этого прощать нельзя.

Закончив выстраивать ромбы, я дождался щелчка. Часть стены подалась назад и отъехала, представив нашим взорам другой коридор. В отличие от того, где мы стояли, он был до рези в глазах утилитарным — обшитый металлическими пластинами, которые ловили тусклый отблеск круглых светильников.

Мы вступили на секретную территорию Музея. С тихим шелестом панель за нами вернулась на место.

Этот коридор был куда короче официальных. Он вёл к лифту, возле которого околачивалась парочка солдат-леших. Они нас не заметили. Я сделал знак сестре и тётушке, чтобы не высовывались, и прислушался к их разговору.

— Ханнас, ты часто обращаешь внимание на наши фуражки? — спросил один охранник другого, задумчиво рассматривая свою.

— Фуражки?

— Значки на них… Ты замечал их?

— Да нет… Немного. А что?

— Это черепа, Ханнас. На наших фуражках изображения черепов.

Второй солдат пару мгновений соображал.

— И что?

— Ханнас… Мы точно не за плохих парней?

Вот оно! Я знал, что кому-то хватит здравомыслия подумать о том же, о чём думал я. Странно, что это были лешие — разумные, которые обыкновенно не отличались сообразительностью.

— Почему мы топчемся тут? — раздражённо начала Фаниэль.

Ах да. Наверное, пора завязывать с задержками.

Я выступил к солдатам, и они посмотрели на меня. Мгновенно встрепенулись и вытянулись во весь рост.

— Господин оберсткомандор, нас не оповещали о вашем прибытии! — бодро заявил один солдат. Прищурился, и я понял, что он пытается вспомнить, видел ли нас раньше.

— А должны были?

— Любое посещение заблаговременно согласовывается с… — Каждое произнесённое слово становилось тише предыдущего. На лицах леших проступило подозрение.

— Господин оберсткомандор, прошу вас предъявить карточку доступа и назвать сегодняшний пароль, — почтительно, но твёрдо сказал Ханнас.

Мгновение мы разглядывали друг друга. Затем лешие выхватили пистолеты — попытались. Я сковал волей их раньше.

Естественно, паролей я не знал. Ни о чём подобном Людвиг не упоминал.

Сильно тянуло помучить леших ради эмоций, однако во мне взыграло милосердие. В конце концов, один из этих солдат самостоятельно пришёл к тому же выводу, что и я, относительно черепов.

Это дорогого стоило.

Так что я всего лишь столкнул их лбами, отчего охранники лишились сознания.

Панель для управления лифтами состояла из нескольких кнопок и рычагов. Надо было расспросить леших до того, как вырубил их… Но время поджимало, и я нажал на самую большую кнопку.

Несколько секунд спустя над ухом заревела сирена.

Ага.

А вот это просчёт посерьёзнее. Наверняка над пультом требовалось как следует поколдовать, чтобы воспользоваться им без опасения вызвать тревогу.

Обе эльфийки окатили меня злыми взглядами (будто знали лучше, на что нажимать!) и приготовились к сражению. Верно, скоро тут будет куча народу.

Но у меня появилась другая идея.

Раз уж не получилось проникнуть по-тихому, можно попробовать с ветерком.

И посему, теша себя этой мыслью, я выбил железные створки, которые скрывали лифтовую шахту.

Грохот ломаемого металла наложился на вой сирены, и родилась настоящая какофония звуков. Под неё-то я и подхватил эльфиек, чтобы сигануть вместе с ними вниз.