Эльф в подарок 2

– Не понял, что ты имеешь в виду?

– Все надо разъяснять. Ну как так можно? Смотри, у принцессы должен был быть отбор женихов, весь двор готовился к этому событию, так? В Сасске все вместе добывали для нее разные штучки. Помнишь?

– Я не знал про отбор.

– Он сорвался. Император так кстати умер, что, сам понимаешь, отбор пришлось немного перенести. Вот что могут предложить ей навязанные женихи? Выберут-то самого выгодного из кандидатов и самого обаятельного. Такого, как я. И он займет место кронпринца.

– Чем ты можешь быть выгоден принцессе?

– Я? Восстановлю потоки магии в Империи. Верну власть в руки магов и при этом, как муж принцессы, войду в ее род и стану неуязвим для большинства дворцовых интриг. Попросту говоря, меня будет сложно в чем либо обвинить и казнить ненароком.

– Почему ты считаешь, что я отдам славу тебе?

– Не отдавай! Нет, не надо. Рискни выстоять сам один против всего дворца. Там так любят новых фаворитов, обычно их обвиняют в измене. А у тебя жена, ее ведь обвинят вместе с мужем. Как иначе? Или, ты думал, тебе выдадут мешок золота и все?

– Что ты предлагаешь?

– Пройти нам с тобой один незначительный обряд. Мы станем связаны братской связью, не сможем предать друг друга.

– А потом?

– А потом я очарую принцессу, заморочу ей голову и восстановлю потоки магии твоими руками. При должной изворотливости я стану кронпринцем и обеспечу своему ушастому братику беспечную жизнь при дворце. Ты ведь хочешь иметь и золото, и другие возможности? Купите дом с садом. Я слышал, эльфы любят селиться в своих домах. Сможешь дарить этой ненормальной дорогие подарки. Как тебе такая идея?

– Допустим. Что нужно сделать для образования братской связи?

– Капля твоей крови, капля моей, смешать и произнести заклинание.

– Хорошо. Сделаем это завтра утром, когда засядем за рецепт лепешек.

– Э, нет. За рецепт лепешек мы засядем прямо сейчас, второй такой чудесной поездочки с ирлингом я могу и не пережить. Ингредиенты у меня есть. Я даже деревянные болванки заказал и прихватил их с собой. Сейчас сделаем три пробных штуки, и домой порталом.

– А если Шерли нас хватится?

Грег закатил глаза.

– Нашел о чем переживать! Главное, не подорваться. То, что ты мне надиктовал - не самая безопасная смесь. А впрочем, рискнем. Кто не рискует, тот трясётся в телеге!

Глава 26

Шерли

Тарелки, блюда, кувшины с напитками, скатерть грубого полотна, по краю расшитая райскими птицами. Стол стоит под сенью корявой яблони, сколько раз я с неё в детстве падала. А сейчас под порывом теплого летнего ветра на стол летят мелкие листики. Донельзя счастливая мама подошла ко мне ближе со стопкой тарелок.

– Я уж и не думала, что на тебя столько женихов найдется.

– Почему? Чем я тебе не угодила?

– Как невеста ты всем хороша. Характер просто не каждому под силу оценить с первого раза, да и со второго тоже.

– В тебя.

– Да я и не спорю. Что у вас с мужем-то случилось? Обидел? Не поверю, слишком он тихий, да рассудительный.

– Смотри, - я задрала рукав.

– Красиво. А почему листики так скручены? Похожи на свитки, ну знаешь, такие, как к нам приходят с приказами из столицы, или на листья весной. Точно, когда только-только вылезают листья из почки. Откуда у тебя эта татуировка. Или? Погоди, что это?

– Брачный татуированный браслет. Адриан меня обманул, наш брак законен и будет признан в любом из миров. Он магический, понимаешь, мама?

– Не кричи! Бедный мальчик, это же надо как ему к-хм повезло. Мало того, что уродился блаженным, так угораздило тебе на глаза попасться. Ой, бедный, ты уж сильно-то его не обижай, ладно? Боги и так над ним посмеялись.

– Я хорошая.

– А я и не спорю. Просто шебутная, как сам бесенок

– Кто бы говорил. Шла бы ты, посидела в тенечке, а тарелки я расставлю.

– Держи.

Стоило тарелкам оказаться в моих руках, как грохнул взрыв, будто молния укусила сухую без дождя землю где-то совсем рядом со мной. От мимолетного испуга я выронила тарелки, и те мигом разлетелись на кучу осколков.

– К счастью, хорошее предзнаменование, - абсолютно спокойно сказала мама, - Ты сделала?

– Не-е-ет. А где так рвануло?

– От сарая, где ты оставила своего эльфа. Подожди, так это он что ли взрыв учудил? Хорошая выйдет семья!

– Шерли, это слишком!
– несется ко мне разгневанный отчим.

– Это не я, честно. Это мой... муж что-то взорвал, наверное. Я побегу, цел ли он вообще?

Вслед мне несется какой-то безудержный хохот множества голосов. Что смешного то, а, мало ли что там могло случиться?

Адриан стоит рядом с тем местом, где была колода, вместо нее вокруг одни щепки, по земле стелется синяя дымка, в отдалении шевелятся кусты крапивы.

– Цел?

– Да, безусловно. Спасибо, что побеспокоилась, супруга. Я даже не предполагал, что к-хм ситуация может сложиться подобным образом. Твои родители не слишком огорчены? Я принесу все необходимые извинения гостям лично.

– А мы вот дровишек решили наколоть про запас, - вынырнул из крапивы Грегориан с топором на плече.

– Ложь - сестра зла, Грегориан ваял артефакты, а Адриан ему помогал, они хотели с их помощью построить портал до столицы, - раздалось с крыши.

– Перья повыдеру!
– рявкнул маг.

– Получилось?

– Почти. Третий из артефактов взорвался, потому что кто-то ушастый сыпанул слишком много зачарованной серы.

– Это я виноват, рука дрогнула. Шерли, я очень тебя расстроил? Мне стоит принести извинения сейчас или несколько позже?

– Гости счастливы, не переживай, считают, что мой брак будет очень удачным. Ингредиенты остались?

– Все, кроме болванки из дерева есть.

– А инструкция по изготовлению?

– Он запомнил способ приготовления тех артефактов, которыми ты открывала портал из Сасска. Поможешь? А то у ушастого лапки трясутся.

– Помогу, конечно. Сбегай к маме, принеси деревянную ложку, чем не болванка, порошки в нее, точно, влезут.

– А запечатаем воском. Я побежал.

Адриан

Нет, я точно никогда не пойму людей. Устроил взрыв на празднике, на собственной свадьбе, и все рады. Многие лезут похлопать меня по плечу и советуют продолжать в том же духе. Я уже почти смог привыкнуть к этим сухим, крепким касаниям. Суета, толчея, и я - часть всего этого. Должно быть, именно так я бы себя и чувствовал, случись какой-нибудь ведьме обратить меня в муравья. Мужчины относятся ко мне чуть свысока, женщины хвалят и суют прямо в мои карманы мелкие подношения. Не дают разглядеть что там, говорят - дома посмотришь. Украдкой смог достать только один из подобных сверточков, в нем несколько запечённых сладких орехов в застывшем меду.