Эльф ведьме не товарищ, а муж

— Карта Академии? Наверняка ведьма спрятала гримуар здесь, раз первая подсказка была спрятана на территории учебного заведения, — выпрямился ректор, разминая затёкшие плечи и задумчиво смотря на зависшую в воздухе фигуру.

— А если нет? — засомневалась я.

— Мы всё равно ничего не теряем. Давай попробуем, может, всё же такая форма подойдёт к какому-то объекту на территории.

— Ладно, — согласилась я.

— Возьми вон с той полки, — указал направление мне Сэл, и я поспешила достать необходимую вещь, торопливо раскладывая карту на столе перед нами.

Наверное, мы вертели получившуюся фигуру минут пять, пока с удивлением не обнаружили, что она и в самом деле подходит и точки легли ровно на несколько построек, очерчивая с одной и другой стороны лицевую часть зданий.

— И что находится здесь? — ткнула я в место пересечения линий.

— Святыня. Статуя девушки со стопкой книг… — ректор запнулся и посмотрел на меня ошалевшим взглядом.

— Да не может быть! — уловила я его мысль, смотря в ответ таким же ошарашенным взглядом.

— Замаскировала гримуар под одну из каменных книг? — недоверчиво произнёс Ярик. — Вот ведьма!

— Так, быстро туда! — встрепенулась я, чуть ли не бегом покидая кабинет. И надо сказать Ярик чудом успел запрыгнуть мне на руку в виде браслета. Но мои мысли сейчас были заняты лишь одним. Гримуаром, который всё это время находился у меня под носом! Почему я вообще ничего не почувствовала? Ведь должна была проходить хотя бы пару раз мимо того места.

— Не торопись так. Он уже точно никуда не денется, — догнал меня Сэл, придерживая за локоть, уберегая от столкновения с группой студентов, спешащих в сторону библиотеки.

— А вдруг его там нет? — прошептала я Сэлу в ответ, впрочем, не забыв ответить на приветствие эльфов. — Вдруг его уже кто-то нашёл?

— Сомневаюсь. Просто будет лучше не привлекать внимание. И хотя навряд ли кто-то может за нами следить и вообще заинтересоваться нашими делами, но лучше успокоиться. Всё равно мы не знаем, что дальше делать с книгой. Проклятье пока никак себя не проявило, — осадил меня мужчина, говоря в принципе логичные вещи. Но внутри Тариэля Талара сидела непоседливая ведьма, которая уже устала вести себя спокойно и правильно.

— Давай всё же поторопимся. Пожалуйста, — попросила я, мимолётно сжимая пальцами ладонь мужчины, пока никто не видит.

— Хорошо. Но не беги, прошу.

Я кивнула и продолжила путь уже следом за эльфом, который вёл нас самой короткой дорогой, которая была возможна. И спустя пару минут мы уже стояли перед святыней, изображающей девушку с небольшой стопкой книг на коленях, сидевшей под раскидистыми ветвями каменного дерева. И создавалось впечатление, что незнакомка увлечена чтением распахнутой перед ней книги. Она казалась такой реальной, словно могла сейчас поднять голову и поприветствовать нас.

— Чувствуешь что-нибудь? — поинтересовался ректор, а я приблизилась к девушке, нагло преодолевая защитный барьер, поставленный, чтобы уберечь святыню от хулиганов.

— Теперь да, она где-то здесь, — я присела рядом с девушкой, заглядывая под распахнутую книгу и находя стопку из ещё трёх книг. И самая верхняя оказалась удачно спрятанным гримуаром, который практически запрыгнул мне в руки, стоило коснуться каменного корешка.

Но как только книга оказалась в моих руках, каменная крошка, защищающая гримуар, рассыпалась, а сам предмет приобрёл более живой вид. От ведьмовской книги исходила сильная энергетика, убеждающая в том, что передо мной оригинал, а не подделка.

Я вернулась к Сэлу, прижимая к себе книгу и растерянно поднимая взгляд на эльфа.

— И что теперь? — спросила я у мужчины.

— А теперь вернёмся в мой кабинет, и ты откроешь книгу. Возможно, твоё проклятье откликнется на ведьмовскую магию. А если нет, тогда либо будем искать твою бабушку, либо рискнём и отправимся к Верховной. Прятаться и убегать больше не будем.

— Хорошо, — приняла я такой план, понимая, что любимый прав. Бежать больше некуда. Да и ждать неизвестно чего всю жизнь тоже такое себе удовольствие. Нужно разобраться с проблемой и как можно скорее. Пока не стало слишком поздно.

Глава 41

Теона (Тариэль)

Всё обернулось не так, как мы изначально планировали. Ведь по возвращению в кабинет ректора, Лираль любезно оповестила нас о гостье, смешно пуча глаза в сторону двери. Вот только было веселиться некогда, ведь чутьё подсказывало: за дверью находится мама.

Первым моим желанием было сбежать. Вновь пуститься в бега, возможно, в сторону земель оборотней. Да лишь куда, только подальше от матери. Но Сэл словно почувствовал мой настрой, схватил за руку, решительно ведя за собой в кабинет.

Переступив порог следом за Сэлом, я впервые за долгое время увидела маму, которая на удивление радостно отреагировала на наше появление, сразу понимая, что под личиной эльфа скрывается её дочь. Верховная поднялась со своего места, до этого момента с удобством располагаясь на небольшом диванчике, и сделала пару шагов в нашу сторону. Но Сэл предупредительно встал между нами, настороженно смотря на ведьму перед собой.

— Дарл Моркиан, рада с вами познакомиться, — обратила мама взор голубых глаз на эльфа, не став игнорировать настолько внушительное препятствие.

— Верховная, — чуть склонив голову перед ней, поприветствовал мой эльф маму. — Чем обязан столь неожиданному визиту?

— На самом деле я здесь лишь потому, что очень волновалась. Теона слишком неожиданно исчезла, совершенно не предупредив меня о своём маленьком путешествии. И я как мать не могла не побеспокоиться о своём ребёнке. Да и возникшая ситуация лишь добавила нервов, — тяжело вздохнула мама, выглядя невероятно несчастной. И я впервые засомневалась в словах бабушки. Я видела, что Верховная переживала за меня, но червячок сомнения не покидал мои мысли. Хотелось сделать шаг навстречу маме и обнять её, но что-то останавливало.

— А как же та ведьма, которая довольно успешно приняла на себя роль Теоны? — не смог не поинтересоваться Сэл у мамы. И так же, как и он с нетерпением ожидала ответа, стремясь разобраться в ситуации.

— Дарл Моркиан, но Теона ведь здесь, — с лёгкой улыбкой ответила Верховная. — И насколько я понимаю уже давно. Договор не был нарушен. И вы же понимаете, я не только мать, но и Верховная. Я обязана была подстраховаться, пока ищу дочь. Да и стоит отметить, что вы ранее были довольно категоричны в отношении всех ведьм. Сейчас же защищаете одну из них от меня, — мама задумчиво перевела взгляд с Сэла на меня и обратно, — что уже является странностью и навевает на определённые мысли. Связь уже образовалась?