Эльф ведьме не товарищ, а муж

— Что нам делать? Если не можем прорваться, тогда что можем?

И стоило мне это спросить, как Теона вдруг начала оседать на пол, теряя сознание. Но вопреки ожиданиям, что девушка останется за барьером, он внезапно исчез, а Теона упала в мои объятия. Лишь в последний момент я успел подхватить хрупкое тело, бережно прижимая к себе и делая несколько шагов назад, увеличивая расстояние между нами и Верховной.

— Теа, — я пытался привести её в сознание, настороженно смотря на Верховную, но девушка не отвечала. Меланта же отрешённым взглядом смотрела как будто сквозь нас, но почему-то больше не предпринимала никаких попыток навредить. Она замерла словно статуя.

— Она ещё здесь, — подбежала к нам бабушка Теоны. — Надо разорвать связь, которую установила Меланта. Иначе мы её потеряем! Где гримуар? — ведьма делала какие-то пассы над головой Теоны, верша непонятную мне ведьмовскую магию и то и дело посматривая в сторону своей дочери.

— Он был у Теоны, — я вновь обратил своё внимание на Верховную, обнаруживая, что гримуар у неё. — Что-то не так. Почему она ничего не делает? — на всякий случай я воздвиг защитное поле, но оно никак не могло уберечь мою Теону от контроля матери.

— Теона ещё сопротивляется. А Меланта пытается полностью стереть сознание Теоны, — ответила бабушка, кидая быстрый взгляд в сторону своей дочери. — Мы не можем вмешиваться в это, иначе потеряем обеих.

— Но зачем это Верховной? — воскликнул я, честно говоря, не понимая мотивов матери Теоны.

— Нужно забрать гримуар и попытаться помочь Теоне, — проигнорировав мой вопрос, сказала бабушка, решительно разворачиваясь к своей дочери и намереваясь забрать ведьмовскую книгу. Но стоило ей приблизиться, как Меланта вдруг перевела на неё свой уже более осмысленный взгляд, а губы искривились в довольной улыбке. Внутри всё оборвалось. Неужели у неё получилось?

— Даже не пытайся. Я не отдам тебе гримуар, — спокойным тоном обратилась она к матери.

— Меланта, опомнись. Теона же твоя дочь!

— Именно поэтому на её плечи была возложена великая миссия. Даже несмотря на её побег, она сделала то, что от неё требовалось. Теперь очередь за мной! — с долей безумства ответила ведьма.

— Что ты задумала? — с испугом в голосе поинтересовалась бабушка.

— Отомстить! И я не остановлюсь ни перед… — она резко замолчала. Лицо её исказилось гримасой боли, а руки, в которых находился гримуар, вдруг задрожали, и словно неохотно разжались, выпуская книгу. Ценный предмет грузно упал на пол, а женщина также неохотно сделала шаг назад. Именно этой заминкой и воспользовался Ярик, до этого момента никак не показывающий себя.

Панда рванула к гримуару, подхватывая его и возвращаясь обратно к нам. Я моментально подхватил книгу, устраиваясь с девушкой прямо на полу и стараясь ни на что не отвлекаться, попытался найти среди множества страниц единственно верную.

— Ищи ритуал контроля! — последовала подсказка от бабушки, и я кинул в её сторону быстрый взгляд, пытаясь понять, насколько всё плохо.

И кажется время было не на нашей стороне. Верховная быстро пришла в себя, пытаясь вновь добраться до книги, но стихийное заклинание, которое летело в нашу сторону было остановлено бабушкой, которая встала на пути дочери.

Следить за действиями ведьм было некогда, помочь я тоже не мог, ведь мне приходилось защищать девушку. А помощи было ждать неоткуда. Да и как сообщил Ярик, стихийная защита была поставлена ещё и на всю комнату. И она не позволит никому выйти или войти в кабинет, пока Верховная не захочет. Даже Ярик не мог воспользоваться своими силами и уйти с помощью крыльев Великого фамильяра. Как, впрочем, помочь Теоне, ведь, по его словам, Меланта, взяв под контроль разум Теоны, связала и саму панду по лапам. Он не мог воспротивиться воле хозяйки и чем-то ей помочь. Особенно, если она сама этого не хотела. Но сейчас, когда контроль вдруг ослаб, Ярик смог принять свой нормальный вид и помочь хотя бы с гримуаром. Но больше ничем не мог быть полезен, ведь Теона больше не откликалась на его зов.

Поэтому всё, что оставалось мне — это спасти Теону посредством ритуала из книги, пока не стало слишком поздно.

Я торопился как мог, перелистывая страницы одну за другой, бегло просматривая заголовки. Но, как нарочно, нужный раздел никак не попадался, со стороны ведьм раздавались грозные выкрики и шипящие сверкающие заклинания, задевающие мою защиту, но пока не разбивающую её вдребезги. Магия уходила, но я не мог подвергнуть Теону и себя опасности. Я лишь старался как можно быстрее найти ритуал, надеясь, что он окажется не слишком сложным и долговременным.

Но внезапно наступила оглушающая тишина и мне пришлось отвлечься, поднимая голову и с удивлением обнаруживая Верховную, которая вновь вела себя очень странно. Она стояла и трясла головой, вцепившись пальцами в свои волосы и бормоча что-то себе под нос. Напротив, стояла растрёпанная, но невредимая бабушка, настороженно наблюдающая за дочерью.

— Быстрее! Я больше не могу! — вдруг закричала Меланта, вскидывая голову и смотря почему-то именно на меня полными ужаса и страха глазами. — Поторопись! Ну!

В голове была тысяча вопросов, но я решил повиноваться ведьме, которая, кажется, сама не ведала, что творила. Но прежде, чем снова вернуться к поискам ритуала, я увидел, как бабушка схватила Верховную за руку, резко задирая рукав её платья.

— Меланта! Что ты наделала?! — раздался полный боли голос от пожилой женщины. Но я не стал больше отвлекаться, наконец, находя нужную страницу.

— Я нашёл! — выкрикнул я, и бабушка моментально оказалась около меня.

— Задержи её, если… она снова… — дрожащим голосом попросила она, бережно забирая книгу и склоняясь над Теоной. Я же вышел за пределы барьера, приготовившись защищать их, если вдруг понадобится, до самого конца.

Полный боли крик сорвался с губ Верховной, но именно он вновь вернул женщине грозный и решительный вид. Не было растерянного взгляда, как некоторое время назад. От Меланты веяло уверенностью в своих действиях и силах. И это пугало сильнее, чем её просьбы поторопиться не так давно.

— Отойди, дарл. Ты мне нужен живым! Не заставляй меня калечить тебя! — холодным голосом произнесла Верховная.

— Даже не подумаю, — хоть я и не мог навредить ведьме, так как между ней и Теоной все ещё была связь, но задержать её было в моих силах.

Поэтому, когда ведьма атаковала первой, призвав стихию огня, я всеми возможными способами пытался дезориентировать и отвлечь Верховную. Магические щиты неплохо справлялись с огненными хлыстами ведьмы, которыми она пыталась поймать меня, но мне всё равно приходилось уворачиваться. К тому же я пытался не подставить ведьм, расположившихся в другой части небольшого помещения.

Магия эльфов отличалась от магии ведьм. В бою ведьмы использовали стихии, контроль над которыми им был подарен родом. А вот эльфы использовали чистую магию, но и обучались ей очень долго. Хотя и ведьмы помимо стихий много времени уделяли зельям.