Эльфийки бывают разные. Книга 1

приятно согревал плечи и, что странно, придавал уверенности. Мне уже не было

настолько не по себе в этом месте.

Украдкой вдохнула аромат ненавязчивого парфюма, исходящий от камзола,

смешанный с едва уловимым запахом самого Вэйда. В животе отчего-то скрутился тугой

комок, вызывающий странные щемящие ощущения. Поймала себя на мысли, что мне

нравится этот запах.

Обозвала себя идиоткой и попыталась отвлечься от смущающих мыслей.

Сосредоточилась на том, чем занимается эльф.

Кай казался непривычно серьезным и сосредоточенным, проводя пассы руками над

головой трупа и шепча что-то неразборчивое. Длилось все это не меньше пяти минут, и

Вэйд в нетерпении кусал губы. Почему-то я снова зависла, уставившись на его рот.

Представила себе и вовсе непотребное – какие ощущения испытала бы, если бы эти губы

коснулись моих.

Мысленно отхлестала себя по щекам и возблагодарила Мирну, когда покойник

зашевелился, чем невольно привлек всеобщее внимание.

Кай, устало махнув рукой, отошел от стола и уступил место Вэйду.

Зрелище того, как недавний мертвец открывает глаза и заторможено обводит ими

помещение, вызывало оторопь. Я невольно отступила подальше, словно оживший труп

мог на меня броситься. Хоть и понимала, что при первом поднятии покойник сохраняет

свою личность и мыслит как обычный человек. До того момента, как исчерпает остатки

жизненной энергии.

На лице мертвеца отразилось недоумение, а потом страх.

– Где я? – проговорил он с заметным трудом.

Вспомнив о том, что его убили ударом кинжала в шею, я вообще поразилась, что

произносит слова достаточно отчетливо. Хотя, может, нужные для речи органы не

пострадали.

– В мертвецкой Департамента Правопорядка, – без малейшей деликатности сообщил

Вэйд, чем вызвал хриплый, какой-то свистящий вздох трупа.

– Я что умер? – с ужасом вопросил мертвец.

– У нас мало времени, – сухо оборвал напарник. – Нам нужно взять у вас показания.

Покойник обводил нас взглядом с каким-то беспомощным испугом, будто никак не

мог поверить, что ему сказали правду. И надеялся на то, что вот-вот объявят, что все это

не более чем жестокая шутка. Но наткнувшись на холодный взгляд Вэйда, наконец,

осознал правду и забился в конвульсиях. Похоже, у несчастного началась истерика.

Напарник раздраженно рявкнул:

– Если хотите, чтобы тот, кто вас убил, понес наказание, прекратите паниковать и

отвечайте на вопросы! У нас не более пяти минут на все про все, и мне некогда вам сопли

подтирать.

Как ни странно, подействовало. Мертвец опять свистяще вздохнул, а я поняла, что

свист происходит из-за дырки в горле. Это открытие заставило вновь почувствовать

дурноту. Но я представила себе, как взбесится Вэйд, если ему придется возиться еще и со

мной, так что титаническим усилием воли подавила рвотные позывы.

– Назовите ваше имя, – приступил напарник к допросу.

– Натан Дарби, – сдавленно произнес мужчина уже известную нам информацию.

– Нам сказали, что вы хозяин трактира «Красный кабан». Это так?

– Д-да, – подтвердил все еще расстроенный мужчина.

– Вы знаете, кто вас убил? – покончив с формальными вопросами, перешел к делу

Вэйд.

Покойник наморщил лоб, по-видимому вспоминая то, о чем спрашивал напарник.

Эти мысли опять заставили его задергаться, но под раздраженным взглядом Вэйда он

быстро собрался.

– Я даже толком не понял, что произошло, – сипло пробормотал мужчина. – Шел по

улице. Потом кто-то выскочил из подворотни. Я даже разглядеть ничего не успел. Удар в

шею сзади, и почти сразу все исчезло.

Вэйд разочарованно вздохнул. Потом спросил:

– У вас с собой было что-нибудь ценное?

– Только кошелек, – откликнулся трактирщик. – Но денег в нем было немного. Пара

серебряных монет и с десяток медяшек.

– Ладно. Тогда подумайте, был ли у кого-то повод желать вашей смерти?

Мертвец задумался, потом в его глазах отразилось нечто, похожее на страх. Видимо,

подозрение упало на кого-то, кого он опасался при жизни.

Вэйд практически вызверился на него:

– Ты идиот, что ли?! Неужели не понимаешь, что никто тебе уже ничего не сделает?

Самое страшное, что с тобой могло случиться, уже случилось! Хочешь подохнуть, зная,

что твой убийца останется безнаказанным?

Мертвец страдальчески вздохнул. Видать, ему все еще не верилось, что жизнь и

правда закончилась. Наконец, он медленно проговорил:

– Я точно не знаю… Но на днях ко мне приходили люди Бешеного Лиса. Они

пытаются вытеснить тех, кому я плачу за покровительство. Потребовали платить еще и

им. Я отказал. Обещали помочь мои покровители, но видимо, не успели вмешаться.

Бешеный Лис подослал ко мне кого-то раньше.

– Ну и зачем ему тебя убивать? – возразил Вэйд. – Тогда он уж точно ничего с тебя

не стрясет!

– Так после моей смерти хозяйкой трактира жена станет. Может, решили, что с ней

легче договориться? – подумав, сказал мертвец.

– А ваша жена? – сама не поняла, как вопрос слетел с моих уст. Но к счастью,

недовольства Вэйда это не вызвало. Наоборот, взглянул одобрительно. – Она могла

желать вашей смерти? – добавила уже увереннее.

– Да нет, – поморщился Натан Дарби. – Кишка у нее тонка для такого!

– Кто еще мог желать вашей смерти? – спросил Вэйд.

– Может, конкуренты? – неуверенно сказал мертвец. – Хотя вряд ли. Не настолько

уж хорошо шли у меня дела.

Судя по всему, бедняга и сам толком не знал, кому перешел дорогу настолько, чтобы

решились на убийство.