Эльфийки бывают разные. Книга 1

Вэйд еще какое-то время пораспрашивал об этих самых конкурентах, пока язык

живого покойника не начал заплетаться. Взгляд становился все менее осмысленным, и в

конце речь стала совершенно неразборчивой. Потом он умолк, и выражение лица

перестало казаться живым. Все, что могло лежащее перед нами создание – тупо пялиться

в пустоту и слегка шевелить конечностями.

– Все, упокой его, – махнул рукой напарник, обращаясь к Каю.

Дождавшись, пока некромант вернет труп в нормальное для того состояние, Вэйд

отдал очередной приказ:

– Нужна магическая привязка его некро-энергии.

– А где хотя бы «пожалуйста»? – пробормотал эльф, направляясь к шкафчику с

магическими кристаллами.

– Пошевеливайся! – вместо того, чтобы устыдиться и стать повежливее, выкрикнул

Вэйд.

Второй эксперт укоризненно глянул на него и сочувственно – на коллегу. Потом

опять вернулся к работе.

Кай подошел к трупу Натана Дарби с пустым кристаллом и начал проводить

привязку. Суть его действий состояла в следующем – благодаря такому ритуалу

заключенная в кристалл энергия поможет распознать, из какого именно оружия убили ее

хозяина. Стоит провести таким вот магическим артефактом над предметом, как станет

понятно, связан ли он со смертью конкретного субъекта. В состоянии покоя камень

остается темно-серым, но в близости искомого объекта почернеет. Жаль, что действует

только на неживой предмет, непосредственно принесший смерть!

Едва Кай передал кристалл, Вэйд развернулся и двинулся к выходу.

Я была рада покинуть столь жуткое место и поспешила следом. Услышала за спиной

тихое ворчание эльфа:

– Даже спасибо не сказал!

К счастью, Вэйд этого не услышал, иначе вместо благодарности эльф получил бы

новую порцию издевок.

Снаружи пахнуло зноем, показавшимся настолько удушливым после холода

мертвецкой, что какое-то время было трудно дышать. В камзоле Вэйда уже не было

необходимости, но возвращала я его отчего-то с неохотой.

– Что теперь будем делать? – робко спросила, глядя на напарника, застывшего у

ступеней заднего входа и о чем-то размышляющего.

– Навестим Бешеного Лиса, – наконец, сказал он и направился в сторону

ожидающего нас экипажа.

Я поежилась при мысли о том, что придется столкнуться с главарем одной из

местных банд. Как-то с такими личностями пока сталкиваться не доводилось.

– А это не опасно? – протянула с сомнением. – Может, возьмем отряд

сопровождения?

Меня одарили таким презрительно-насмешливым взглядом, что тут же пожалела о

сказанном. Так что молча погрузилась в экипаж и уставилась в окно, пытаясь унять

вполне понятное волнение.

Этот самый Бешеный Лис представлялся звероподобным монстром, вооруженным

до зубов и крайне агрессивным. Причем окруженным не менее грозными подручными.

Нет, я, конечно, понимаю, что Вэйд – архимаг, но что если он просто ничего не

успеет сделать? В него ведь могут выстрелить из арбалета из потайных ниш. А заодно и

пристрелить одну глупую эльфийку, возомнившую себя дознавателем!

Представив себе, что сама могу оказаться на месте несчастного трактирщика, и меня

станут оживлять, чтобы взять показания, ощутила, как по спине пробежал холодок. Так

погрузилась в собственные переживания, что вздрогнула, когда Вэйд со мной заговорил:

– Вкратце посвящу тебя в расклад сил местного криминального мира. Это

дознавателю знать просто необходимо.

Я посмотрела на него и постаралась отбросить малодушные мыслишки и

сосредоточиться на деле.

– В Бармине полно мелких преступных группировок, но лишь три из них

представляют реальную силу. Одна из них – банда Бешеного Лиса, принимающая в свой

состав только оборотней. Вторую возглавляет тарн Ареф Термуди, изгнанный из орочьих

земель за какие-то проступки перед властью. Под его началом в основном орки, в том

числе и полукровки, но есть и люди, из самых отъявленных головорезов. И третья –

вампирская. Хотя бандой в полном смысле слова ее трудно назвать. Просто вампирская

община настолько ратует за власть в том районе города, где им разрешили поселиться, что

не допускает туда кого-либо еще, желающего поживиться за чужой счет. И вампиры

крайне агрессивны, если встречают чужаков на своей территории. Разумеется, обставляют

все так, что прямых улик против них нет. Но только идиот не поймет, что они в этом

замешаны. В вампирском районе живут и люди, но они принимают правила общины.

Платят дань, оказывают специфические услуги – думаю, нет нужды уточнять, что имеется

в виду, – он поморщился. А я поняла, что речь о крови, которую люди поставляют

вампирам. – По сути, это не банда, а клан. Главу зовут Ангер Сальне.

– Постойте, – фамилия показалась знакомой, и в голове вспыхнула догадка, – а к

нашему Габриэлю этот самый Ангер Сальне, случайно, не имеет отношения?

– Это его отец, – огорошил Вэйд. – Но Габриэль давно порвал с вампирской

общиной. Они отказались от него.

– Почему? – изумилась я.

– Если тебя это так интересует, сама у него спроси, – едко откликнулся напарник. –

Захочет – расскажет. А пока тебе важно усвоить главное: в открытую связываться с

Департаментом никто из них не станет. Соблюдается своего рода нейтралитет. Мы не

вмешиваемся в их дела, пока кто-то уж слишком не переходит черту. Они не проявляют

откровенной агрессии против нас.

– Не понимаю, – нахмурилась я, – почему бы их просто всех не арестовать? Вы же

даже знаете имена главарей!

Вэйд посмотрел на меня, как на несмышленыша, но снизошел до ответа:

– Примерно десять лет назад особо ретивый начальник Департамента Правопорядка

рассудил так же и попытался искоренить преступность в Бармине. В результате началась