Эльфийский король

— Эй, там! Впереди!

Мужчина повернул голову и через тонкую прорезь в платке увидел небольшой караван.

— Куда держишь путь? — спросил улыбчивый дарканец с темно-медной кожей.

Караван его был небогат. Десяток верблюдов, еще пяток мулов и две телеги. Из охраны — пяток бойцов, да столько же погонщиков, которые и оружия толком в руках не держали. Но сам купец выглядел оживленно и крайне дружелюбно.

— На юг, к границе Великих Песков, — ответил мужчина.

— Так идешь до Тахира?! И я туда! — воскликнул купец, приноравливаясь к шагу путника. — Я вижу, ты мечник. Умеешь обращаться с оружием?

Мужчина ничего не ответил, только поправил перевязь на груди и продолжил шагать, пропуская мимо себя скрипучую телегу каравана.

— А что, хочешь нанять в охранение? — наконец-то спросил он купца.

— Ну не нанять, а предложить идти вместе. У общего котла свободное место есть, а еще один честный человек в попутчиках — это же хорошо! А еще я крайне люблю истории! Откуда сам?

— С севера, — спокойно ответил путник. — Из-за моря.

— Далеко забрался! Но тогда у тебя точно есть для старика Карима интересная история. Расскажешь же у котла пару историй о севере? С меня угощение! Хлеб! На горбу-то муки много не унесешь, так?

Путник усмехнулся и покачал головой, но отказываться не стал.

У него было несколько историй для любопытного купца. Да и путешествовать лучше с караваном, ведь дорога юг ему предстояла долгая.

И одна только Нильф знала, когда закончится его путь.