Эликсир для Жанны д’Арк

– Не жалуюсь, – нахмурился парень. – Вы тоже мне не верите?

– Верю, – искренне ответил Роман. – Кто это мог быть?

– Не знаю. Прикол в том, что он не заходил через калитку, не въезжал на машине. И, соответственно, не выходил. Я бы обратил внимание. Первый раз я просто удивился, а потом решил выяснить, что за бородач в окна выглядывает.

– Выяснили?

– Нет.

– Когда вы видели «чудище»?

– Неделю назад… и раньше тоже бывало.

– Хозяев спрашивали, кто у них разгуливает по дому?

– Я что, похож на идиота? – усмехнулся Алексей. – Если «чудище» прячется в доме с их ведома, то мне не поздоровится. Уволят за чрезмерное усердие.

– А если Прозорины ни сном, ни духом?

– Разве возможно, чтобы они ничего не замечали?

– Допустим, так и есть, – настаивал Лавров. – Вы же охранник. Предупреждать хозяев о всяческих напастях – ваш долг.

– Ну да, – покачал головой парень. – Я им скажу, а они меня за психа примут. Или решат, что я травки обкурился.

– А вы ничего, кроме сигарет и алкоголя, не употребляете?

– Я не алкаш, – обиделся Алексей. – И не наркоша. Зря я вам признался. Теперь вы настучите хозяину, и он меня выгонит.

– Не волнуйтесь. Я пообещал, что буду молчать, и сдержу слово.

– Лучше забудьте. Я ничего не видел, а вы ничего не слышали.

– Можно еще вопрос? Год назад по дороге из пансионата в Веселки пропали две девушки. Помните?

– Как же не помнить? Об этом каждая собака знает. А после того, как наш хозяин наткнулся в лесу на труп еще одной, все только и говорят, что про маньяка. Вы небось уже в курсе.

Лавров кивнул.

– Между прочим, тех бедолаг я должен был подвезти до деревни, – помрачнел Алексей. – С тех пор на меня в пансионате коситься стали. Мол, если бы я сразу посадил их в машину, с девчонками бы ничего не случилось. Типа я виноват! Вы тоже так считаете?

– Нет. Кстати, почему они не захотели тебя ждать?

– Кто их разберет? Сказали, хотят прогуляться, проветриться. Вот и проветрились!

– А что вас задержало в пансионате?

– Я в кои-то веки отдохнуть приехал, пива выпить, развлечься. Зачем мне было срываться? Девчонки тоже хороши, могли бы и повременить. Нет, им скорей идти приспичило. Я должен был подобрать их по дороге, сделать большой крюк до Веселок.

– Сделали?

– Куда же было деваться? Я пообещал, поэтому не свернул в «Дубраву», а поехал прямо. Все выглядывал, не идут ли они. До самой деревни тащился. У Терема притормозил, развернулся и назад.

– У Терема?

– Терем сгорел, – объяснил Алексей. – Это бывшая хозяйская дача, если знаете. Там на холме пепелище осталось, но все продолжают называть то место Теремом. Я подумал, что девчонки наверняка уже дома, раз я их не догнал. Может, кто ехал и подвез.

– И вы вернулись в «Дубраву»?

– А что мне, в лесу надо было заночевать? Конечно, я вернулся и лег спать.

– У девушек наверняка был мобильный телефон. Одна из них – официантка из ресторана.

– Я у нее номера не спрашивал. Зачем? Она не в моем вкусе.

– А подружка?

– Тем более. Видели бы вы ее! Словом, я пожалел, что связался с ними. Потом меня участковый чуть не доконал. Все допытывался, что и как. Машину облазал, обнюхал, типа улики искал. Накинулся на меня, мол, я нарочно все вымыл. А хозяин требует, чтобы машины были в идеальном порядке. Мы с Тарасом их постоянно чистим и драим, особенно после поездок.

– Значит, вы ездили в пансионат на машине Прозорина?

– Ну да. Он разрешает. У него их несколько. Сам на джипе рассекает, жена на «ниссане», а для служебных нужд есть подержанный «минивен», который мы берем.

– Могли девушки сбежать из дому? – спросил напоследок Лавров.

– Какого рожна им бежать посреди ночи? Куда?

– Тогда где же они, по-вашему?

– Как это – где? Мертвые они. Неужели не ясно? Их кто-то убил, а тела спрятал.

– Не вы, случаем?

– Вы вокруг поглядите, сколько психов землю топчут, – нахмурился охранник. – Отморозки конкретные. Хоть в пансионате разных чудиков полно, хоть у нас в «Дубраве». Нашли крайнего! Ладно, я пойду. И так наболтал лишнего.

Он развернулся и зашагал прочь, в сторону флигеля.

Лавров посмотрел ему вслед, достал из кармана сотовый и набрал номер бывшего сослуживца, который за плату снабжал его необходимой информацией.

– Привет, дружище, – обрадовался тот. – Ты вовремя. Мы с ребятами сегодня будем мою майорскую звездочку обмывать! Приезжай.

– Поздравляю. Извини, приехать не смогу. Я за городом, на отдыхе.

– Жаль…

– У меня к тебе дело. Узнай, пожалуйста, не проходила ли по сводкам некая Снежана Орлова. Года три назад она посещала фехтовальный клуб «Рапира».

– Года три? – присвистнул оперативник. – Ого-го! А что натворила эта Снежана?

– Не знаю. Может, ее объявляли в розыск. Проверь.

– Придется архив поднимать.

– За мной не пропадет, – обнадежил товарища Лавров. – Встретимся, отблагодарю…

Глава 20

Сидя в библиотеке, гость время от времени прислушивался к звукам в доме и выглядывал в коридор. Надеялся увидеть рыжебородое «чудище», о котором поведал охранник.

«Чудище» затаилось, либо не запланировало сегодня выход в свет. Ничего необычного не происходило.

Перед обедом в библиотеку заглянула Катя.

– Я знала, что найду вас здесь.

– Где же мне еще быть? Вот, наверстываю упущенное.

– Как вам лошади?

Катя выглядела встревоженной и напуганной. Ей хотелось отвлечься, поболтать, пофлиртовать, наконец. Возможно, заручиться поддержкой Лаврова. Она чувствовала себя одинокой и непонятой.

– Я вам еще не надоел?

– Нет, что вы! – слишком горячо возразила хозяйка.

– Ваш муж не будет против, если я задержусь еще на пару деньков?

– Ему все равно. Вы же видите, он постоянно занят в лаборатории или объезжает лошадей. С конюхом и Федором ему интереснее, чем со мной. Сегодня он вообще уехал.

– Куда?

– В Москву, по делам. Думаю, он отправился закупать химикаты для опытов. Просил не ждать его ни к обеду, ни к ужину.

Лавров обрадовался отсутствию хозяина. Пока он был на конюшне, Прозорин укатил и тем самым развязал ему руки. Он с видом заговорщика подошел к Кате:

– Слушайте меня внимательно…

– Да? – встрепенулась она.