Элирис. Книга 1. Должник

С этими словами он подошел и похлопал меня по плечу. легонько, чтобы не переломать мне кости, но даже так это ощущалось как попытка вколотить меня в землю. Я, однако, выдержал, и улыбнулся в ответ. Ведь помимо его похвалы, мне пришло сообщение:

Ваша репутация с Циклопами серебряной Воды выросла с -29 до +21. Ваш статус изменен с Заслуживающий доверия охотник на Благой гость.

И я решил сразу взять быка за рога.

—Слушай, Знающий Счет. Сегодня я пришел не с праздным визитом, но и не с предложением новой охоты. У меня просьба. Видишь ли, после вчерашнего я и мои спутники стали… Как бы это сказать, не очень желанными гостями в человеческих селениях. Проще говоря, как только мы там окажемся, нас тут же прикончат - и будут убивать до тех пор, пока не убьют насовсем. Так что теперь нам пятерым некуда пойти. И вот, я пришел к вам просить убежища. Прошу вас, народ доблестных воинов, принять нас под свое крыло, позволить жить в вашем селении. А уж мы постараемся отблагодарить вас как сумеем - если у вас есть для нас какая-то работа, задания, поручения, мы возьмемся за это. Если вам есть чем с нами обмениваться - мы предложим взамен то, что есть у нас. Вы примите нас?

Я не старался заискивать, или лебезить - лишь спокойно озвучивал факты и пожелания. Этот великан - не придворный чиновник, а дикий воин, с ним лучше говорить прямо и по делу.

—Я не могу сам принимать таких решений, Седьмой.
– впервые один из них назвал меня по «имени». —Но скажу сразу, скорее всего совет примет твою просьбу. Я соберу его так скоро, как смогу. Уже завтра мы дадим вам ответ. Но скажи, как нам найти вас? Или ты будешь ждать ответа здесь?

Нет, этот вариант мне точно не годится. Так что я постарался описать собеседнику то место, где мы с напарниками собирались войти в эту локацию. К счастью, бежали мы вчера недалеко оттуда, так что Знающий Счет быстро понял, о каком месте я говорю. На том и порешили - и циклоп с его трехногой машиной скрылись в кустах, обрамляющих залитую лунным светом поляну.

Побежал назад и я. Мне еще предстояло найти какого-нибудь загулявшего игрока в ночном лесу, принести его в жертву, и вернуться на точку сбора нашей дружной группы изгоев. Что ж, мой новый навык помог мне и здесь. Ведь в один момент я ощутил чье-то враждебное присутствие. Очень, очень враждебное - и интуиция подсказывала мне, что это был игрок.

***

Алиса Ясницкая брела по Восточному Ракошскому лесу злая как собака. Нет, в ее жизни определенно наконец появился просвет. Сегодня в начале дня она довела-таки эту кучу нубов из офисного планктона до Ракоша. О, как ее задолбала их дегенеративная болтовня о бабах, мужиках, тачках, новой плитке в ванной, пеленках-распашонках и «нормальной шаурме в той кафешке».

Нет, она тоже была бы не против обо всем этом поболтать - если бы у нее все это было. И если бы было с кем. Но общаться с настолько ничтожными людьми оказалось выше ее сил…

Так вот, она их наконец-то довела, за что ее сразу принял в своем свежеотстроенном доме лично Принц Востока, руководитель всего, что творилось в этом городе. Нет, она не увидела его лично - они разговаривали через черную ширму - но ник его считать сумела. Он лично вынес ей благодарность, пополнив ее кошелек круглой суммой денег. И весьма солидной.

Она не планировала присоединяться к местному провинциальному клану - и он ей ничего такого не предложил. Какой обходительный и приятный мужчина, сразу видно, что он выше ущербной жадности мелкого торгаша с рынка, что он играет по-крупному. Но он предложил ей конкретную работу и конкретную цену за ее выполнение.

Разумеется, ей, как картографу, способному отыскивать… всякое необычное, поручили найти тех, кто накануне так громко обнес местных Рыцарей, утащив у них из под носа их первый данж. И, разумеется, Алиса справилась.

Да, ей помог этот нелепый очкарик - Адамант, или как там его. Но без нее он никогда бы не сумел найти выход из новоявленного данжа, да и мысль о том, что воры должны ошиваться где-то неподалеку, пришла в голову именно ей.

Окружив вместе с другими Рыцарями четверых игроков, определенно дрожащих от страха перед могуществом ее новых партнеров, девушка уже предвкушала новое обогащение. О, Алиса была собой очень довольна - ведь ее кумиры всегда учили: ресурсы твоих партнеров - это твои ресурсы, их сила - твоя сила. И она чувствовала себя сильнее, чем когда-либо.

Она знала, что есть и пятый игрок. Все знали - это было очевидно. Но, мать его, кто ж знал, что он придет сюда, да еще и во главе целой оравы мобов?! Да эта толпа просто переехала Лису катком - она лишь успела ощутить тонкие иглы, впивающиеся в лопатки, да, обернувшись, считать ник игрока - Седьмой. А затем, он просто разорвал ей голову каким-то заклинанием. И помчался дальше, даже не заметив ее смерти, на ходу отдавая приказы…

Как же Лиса была теперь зла. Ей заплатили, конечно - но втрое меньше обещанного. И пообещали, что заплатят еще десять раз по столько же, если она вновь найдет беглецов. И вот, теперь, она слонялась среди ночи по лесу, составляя его карту, а заодно прокачивая и применяя новый навык, взятые ей в Ракоше - Поиск жертвы, уже прокачанный ей до нужного уровня, и модифицированный в «Поиск врага». Да, она забила им последний свободный слот навыков - но теперь ничуть об этом не жалела.

Ведь этот навык, и так то очень полезный в игре, теперь вел ее по следам главного врага и обидчика - Седьмого. Охреневшенго в край урода, обломавшего ей работу и унизившего ее лично. У Алисы сжались кулаки.

Он близко, где-то совсем рядом! Лиса не брала навыка передвижения в лесах, но все равно бежала очень шустро - сам по себе прокачанный Бег уже приносил огромную пользу. Периодически она, прямо по стволам, забегала на деревья и принюхивалась к воздуху - в ее случае навык работал именно через обоняние. Она словно чуяла Седьмого на гигантском расстоянии, как акула чует кровь в воде.

Где-то здесь… Он где-то здесь… Попался!

—Ого! Ну и тебе привет!
– раздался ошеломленный возглас.

Уклонился. Он уклонился от ее тщательно выверенного удара из тени! Блеснувшая в лунном свете сабля прошла мимо, хотя за миг до того казалось, что победа уже за девушкой. Верткая сволочь!

—Седьмой! Вот ты где прячешься. Думаешь, вечно бегать по лесам?! Хрен там!

—Да ты кто такая-то вообще?! Че я тебе такого сделал, что ты меня искала?

—Ты… Как я и думала, ты даже не заметил, как убил меня сегодня днем. Просто пронесся мимо вместе со своим вонючим зверьем! Но теперь тебе никто…

Лиса все-таки имела высокое Восприятие. Очень высокое для игрока ее уровня. И она сумела заметить, как лунный свет вокруг нее искажается, переливаясь полупрозрачным маревом. Заметила… Но слишком поздно.

Вы погибли. Убийца: игрок Седьмой. Вы можете воскреснуть на ближайшем кладбище [Кладбище города Ракош], или в своей точке привязки.

***

Шестая жертва. Тьфу ты, до сих пор сердце колотится! Не было бы у меня этой новой «интуиции» - в жизни бы от удара в спину не увернулся. Даже если б не сваншотила - у девчонки все равно была бы солидная форма. Жаль, с нее ничего не выпало - выглядела некая «Лиса» 21 уровня небедно. Ну и ладно, главное, что вышло быстро отыскать очередную жертву.

Ну или жертва отыскала меня… Ведь, как не прискорбно, но факт в том, что первой нашла меня именно она. Да, ее присутствие буквально витало в воздухе, ее враждебность можно было резать ножом. Но где именно она находится, я понять не успел - девушка сама себя раскрыла сабельным ударом.

Жаль, не успел узнать, как ей это удалось. Ну да ничего - раз она нашла меня один раз, найдет и второй. Ладно хоть статуса члена Рыцарей Короны на ней не было.

С этими тревожными мыслями я добрался обратно до условленного места у большого дуба - а затем, отошел на сотню шагов в сторону. Мало ли что. На всякий случай. А теперь пора спать…