Елка и терн. Тетралогия

– Разумеется. Мертвая вы нам ни к чему.

– Мертвая? У меня не было значительных повреждений.

– Это не так значительно, как кажется, но… Ваши настойки плохо сочетаются с вампирским яблоком.

Я вспомнила все, что знала об эликсире Верта и фыркнула. Можно подумать у них был выбор. А эликсир Верта с вампирским яблоком – сочетание недопустимое. Даже от запаха вампирского яблока у человека, принявшего эликсир Верта, начинаются судороги, тошнота, рвота, а дальше следует головокружение, обморок и кровоизлияние в мозг. Пяти минут в облаке ядовитого дыма было более чем достаточно. Я бы умерла, если бы из моего организма не вывели эликсир. А это можно сделать только одним способом. Как только человек вылечивается, эликсир растворяется в крови буквально за несколько секунд.

– Да, если б вы не вывели из меня эликсир, мы бы с вами не беседовали. Но благодарить я вас обожду.

– Правильно сделаете.

Я уже поняла, что нас собираются отдать кому-то живьем. И это явно не дракон. Но кто сказал, что это будет намного лучше.

– Скажите, райно note 2 Шенат, а зачем вам понадобилось охотиться за нами? Тем более притаскивать нас сюда? Вы могли бы провести спаривание драконов так, что мы бы ничего не заметили. Да и прятаться вам было бы несложно. Хотя бы до момента осуществления вашего замысла. А сейчас вы рискуете. Нас ведь начнут искать. Команда магов и элваров пропадает неизвестно где – это вам не кошачий хвост! И ладно бы простых – так ведь тут король есть!

Note2

2

Рэйси (про себя я называла его только так) снисходительно склонил голову.

– Я согласен с вами, Ёлочка. И именно так мы и собирались поступить. Но когда наш компаньон услышал, что в горах Его Величество – иронический поклон в сторону Тёрна был исполнен безукоризненно, почти как на приеме, только старомоднее – он просто взбесился и умолял нас захватить вас в плен, а если не удастся, то убить. И мы послали каменных элементалей.

– Они должны были убить нас или захватить?

– Разумеется, захватить. Но если бы не удалось взять вас живыми – так тому и быть.

– Не удалось бы.

– Что ж, вы справились с моими созданиями. И должен еще раз заметить – великолепное сочетание магии и техники.

– Особенно техники вокала. Она изучена мной особенно подробно.

– То-то наш главный музыкант каждый раз грозится уйти из Универа, если ты хотя бы раскроешь рот на его уроках, – фыркнул Лютик.

– А Эйнар грозится удалить тебя из Универа, если еще раз услышит твои стихи! Кажется, я в лучшем положении. А за фиг мы понадобились вашему компаньону?

– Он хочет отомстить.

– Мне лично?

– Больше всего – королю Элвариона.

– Так он элвар?

– Элвар. И очень хотел пообщаться с вами лично.

– Телепатически?

– Зачем же? Через зеркало. Пока.

Рэйси картинно прищелкнул пальцами в воздухе. Два зомби втащили в зал здоровущее зеркало, размером чуть ли не два на два метра. Маг таким же небрежным жестом отдернул с него тонкую лиловую ткань и бросил нее на пол. Выполнено было красиво, но настолько картинно, что потерялось все впечатление. Просто картинка. Игра на публику.

– Картинка. Из журналов для мужчин одной ориентации… Тёрн просто не мог произнести слово "гомосексуалисты". – Фи. – Согласна. Полное "фу". И не надо на меня криво смотреть. Я очень политкорректна, мне просто за генофонд обидно. Тем временем Рэйси закончил свои манипуляции с зеркалом и приложил руки к стеклу.

– Третий, третий, я первый. Первый вызывает третьего…

– Земля, земля, я ворона. Иду на сближение, лечу на приземление, ворона вызывает землю… Тёрн не смог удержаться от ехидства. Я тоже оскалилась во все тридцать два зуба. Кто бы знал, что Его Величество Эйверелл Эстреллан и так далее – в глубине души ужасно вредный и ехидный мальчишка. Очень глубоко в душе. – Руки в кровь сотрешь, пока докопаешься.

– Рад вас видеть, райно Шенат, – послышался из зеркала глубокий звучный голос.

О, этот голос я на всю жизнь запомню. И когда я встречусь с его владельцем лицом к лицу, всю оставшуюся жизнь он будет шепелявить. Недолго.

– Что-нибудь новое о наших… товарищах?

Тамбовский волк тебе товарищ!

– Я решил, что вы будете рады увидеть их. Пока – только через зеркало.

– Вы угадали, райно Шенат. Неужели они у вас в гостях?

– Сейчас я прикажу вашим слугам развернуть зеркало.

– Благодарю вас, райно Шенат.

Вежливый, мерзавец. Интересно, это воспитание или выпендреж? – И где он мог получить это воспитание. Или с чего он вдруг решил выпендриваться? – Где – это не вопрос. Последний купец нанимает учителей для своих детей. И вообще у нас поголовная грамотность. Может, он в детстве книжками про основателей зачитывался? Тёрн подхватил мою мысль на лету, но это дало нам слишком мало. В исторических романах особенно подчеркивалось, что основатели всегда были безукоризненно вежливы, даже со смертельными врагами. Я не особо в это верила, ну так то я! А кто-то может и не знать, что бумага от вранья не краснеет. И очень хорошо горит. – В любом случае, подобная вежливость предполагает начальное образование. – Сама знаешь, в Элварионе, да и у вампиров – это просто норма поведения. Как и начальное образование в течение двадцати пяти лет – норма жизни. – На колу мочало, начинай сначала… – Что ты…. Движется он определенно как не-человек. Только сейчас я поняла, что зеркало развернуто к нам блестящей стороной – и в нем во весь рост стоит та самая (или все-таки другая?) фигура, по уши задрапированная в плащ с капюшоном.

– Приветствую вас, товарищи.

– Свобода, равенство, братство, – машинально выдала я. – Хлеба и зрелищ! Счастья всем и сразу – и чтобы никто не ушел обиженным.

Кажется, типчик в плаще растерялся. И правильно. У меня на лозунги только одна реакция. Съязвить. Тёрн тихо давился от смеха. Наконец задрапированный взял себя в руки.

– А вы все шутите, Ёлочка. Какая очаровательная привычка…

– И для здоровья полезно.

– Вы в этом так уверены?

– Пять минут смеха заменяют пятьдесят грамм мороженого. А мороженое полезно.

– Особенно для вашей фигуры. Вы, как и в прежнюю нашу встречу – сплошной набор костей.

Я на секунду даже рот открыла. Ошалела до невозможности. Это когда это мы встречались!? Не припомню? И почему этот тип до сих пор жив? Но за меня отлично ответил Лютик.

– Уж не тебе бы говорить, мачо африканский. Морду закрыл – и самым крутым стал? Да Ёлка таких как ты десятками по деревьям развешивала!