Эмиссар подземного мира

В остальном же меня ждал облом. На мгновение мне даже показалось, что баронесса решила слить меня и людей Боруса, но я отмахнулся от этих мыслей, поставил в мысленном блокноте пометку разобраться с беспечностью Изис и отправился заниматься более важными делами. А именно, встретил остальной отряд, забрал добровольцев, которые в память о погибшем атамане решили помочь его людям укрепиться на севере, и не забыл взять с собой Канцеляра, оказавшимся кем-то вроде бухгалтера для отряда разведчиков.

С момента этого разговора прошло уже три дня, и с тех пор я был весь погружен в заботы. Нужно было носиться по окрестностям, выжигая ближайшие гнездовья монстров и оставшиеся лагеря гоблинов, заботиться о защите пришедших к нам для работ крестьян и выслушивать нудные отчеты Тейи, Баррика и Канцеляра о проделанных за день свершений.

– Сегодня один из отрядов нашел серебряный рудник, – холодно сказал черноволосый Баррик, склонившись над картой северного воеводства, как теперь называлась эта часть свободного баронства Гниловодья. – Мы занялись его зачисткой, но солдаты не смогут и не должны начинать его разработку.

– У нас не хватает свободных людей, – сухо сказал Канцеляр, бросив взгляд на открытую перед ним толстую книгу. – Придётся подождать. Все заняты либо восстановлением стен, либо расчисткой дороги по приказу господина Кормака.

Тейя раздраженно фыркнула.

– Зачем мы вообще тратим на это силы? Чтобы было проще убегать?

– Чтобы проще было жрать! – Я ударил по столу, да так сильно, что книга Канцеляра подпрыгнула. – Сколько раз вам объяснять, что первым делом нужно позаботиться о дорогах?! Это важно! Как иначе из города смогут нормально доставлять еду и хорошую воду?! Не все из нас способны пить болотную хрень из реки и жрать остатки монстров!

– Серебро важнее! – Тейя ткнула пальцем в многострадальный стол. – Мы можем обменять его на оружие и ту самую еду, о которой ты так заботишься!

– И гоблины имеют уязвимость к нему, – спокойно сказал Баррик и посмотрел на Канцеляра. – Что скажешь?

Наш бухгалтер кашлянул в кулак, поправил одним пальцем сползшие очки и произнес:

– Я согласен с господином Кормаком. – Тейя в этот момент злобно цыкнула, но никто в небольшой полутёмной комнате не обратил на неё внимания. Канцеляр обвёл нас всех троих взглядом и нравоучительным тоном добавил. – Нам нужен хороший и легкопроходимый путь до Гниловодья. Деньги у нас ещё есть, а вот припасы и строительные материалы потребуются в ближайшие дни, и нужно подготовить дорогу для телег с ними.

– Во! – Я поднял вверх указательный палец. – Хорошо, когда в окружении есть умные люди, которые тебя понимают.

– Может, этому умному человеку стоит напомнить, что ты здесь только для вида? – Злобно прошипела Тейя, скрестив на груди руки. – Занимайся своими делами, а управление людьми оставь на нас!

– Оставь на тебе людей, и ты их всех сожрешь к рассвету!

– А может мне тебя сожрать?! – Тейя оскалила клыки и подалась вперёд. Ещё немного и попробует перескочить через стол, чтобы наброситься на меня. Ну и пусть. За последние дни у меня довольно неплохо получается успокаивать детищ Нергала, так что и на одного неправильного вампира найдётся управа.

– А ты попробуй! – Едва ли не кричу, опершись о стол и приготовившись к рывку Тейи. – Только не забывай, что пока я – единственный человек, который может ослаблять гоблинских вожаков! Так что заткнись и не спорь со мной.

– Астур…

– Что Астур, Баррик? Я в последние дни как на иголках! Гоблины не станут мириться с тем, что теперь им приходится переплывать болотистую реку, полную монстров! Очень скоро они попытаются забрать форт обратно, и за это время нам нужно позаботиться о том, чтобы при помощи дерьма и палок подготовиться к обороне! И нет, мы не сможем сделать этого без припасов из столицы!

Тейя вновь фыркнула.

– Это не повод…

– Не повод злить меня! Если с чем-то не согласна, то говори об этом нормально, а не устраивай концерты!

Канцеляр вновь настойчиво кашлянул, привлекая к себе внимание.

– Господа, – тихо и спокойно сказал он, закрывая лежавшую перед ним книгу. – Этот спор ни к чему не приведёт. Предлагаю на сегодня закончить собрание и вернуться к своим обязанностям. Рудник подождёт, а все свободные силы будут заняты восстановлением стен и расчисткой дороги. С точки зрения безопасности это более важно. – Он перевёл чрезвычайно холодный взгляд на упырицу и осуждающе добавил. – Госпожа Тейя, вы прекрасно понимаете, что в случае необходимости дорога будет использована для более быстрого отступления. Вам не стоит говорить об этом как о позорном бегстве.

– Но это оно и будет, – едва сдерживая злость, сказала упырица.

– Надеемся, что нам удастся этого избежать, – произнёс я, отступая от стола. – Давайте возьмем передышку и возобновим собрание через пару часов. У каждого из нас есть более важные дела, чем орать друг на друга.

Спорить со мной никто не стал, и вскоре мы направились прочь из дома Канцеляра, одной из уцелевших изб на территории форта. Встречались мы именно там, потому что основное каменное здание, с крыши которого на нас прыгнул Хардак, было разрушено в первый же день, а его камни пошли на укрепление стен. Вандализм и варварство, из-за которого мне пришлось занять небольшой дом у северных стен. Собственно, туда я и направился, чтобы встретиться с Иркой и Сесилией и выяснить, как идёт работа над написанием основных догматов церкви Эреш.

Алтарь мы уже организовали (просто поставили пару непригодных для стен камней и нарисовали какие-то шумерские руны, чьё значение знала только Ирка), осталось лишь продумать, что именно говорить впечатлительным солдатам, которые готовы присягнуть шумерской богине в надежде, что та даст им силы для борьбы с гоблинами.

В самом форте во всю кипела работа. Свободные от патрулей солдаты и пригнанные крестьяне таскали камни и брёвна. Стучали молотами, вгоняя частокол как можно глубже землю. Блоков для полного восстановления стен у нас не хватит, поэтому большую их часть мы отправили для создания укреплений со стороны реки, откуда скорее всего и нападут гоблины, а противоположную часть решили защитить обычным деревом. Если верить Баррику, этого будет достаточно, чтобы отогнать монстров.

Работы предстоит ещё много, но сейчас у меня есть хотя бы свой собственный дом и куча людей в подчинении, что уже лучше, чем было неделю назад, когда я только появился в этом мире. Но несмотря на успех, расслабляться нельзя. Нужно укрепиться, выдержать натиск гоблинов и…

– Господин Кормак! – Раздался крик с западной стороны форта, когда я стоял уже практически на пороге дома. – Господин! Постойте!

Оглянувшись, я увидел спешившую ко мне девушку в доспехах. Ту самую, что встречала меня на входе в Гниловодье и проверяла амулетом. Мы встретились с ней вчера, когда она пришла с небольшим отрядом и сказала, что теперь для нашей же безопасности будет проверять всех приходящих в форт людей. Лица я её так и не увидел за эти дни, да и имя не узнал, зато запомнил голос.

– Что такое, солдат?! – Спросил я, когда девушка подбежала ко мне. – Гоблины нападают? Почему тогда не подняла тревоги?

– Нет, – девушка задержала дыхание, выпрямилась, справляясь с небольшой отдышкой, и, шумно выдохнув, сказала. – Не нападают, но они там есть. Один гоблин! Встал на той стороне реки и просит позволить переправиться для встречи с вами.

– Со мной? – Я мысленно выругался, внешне оставаясь невозмутимым. – Это же гоблин! Почему вы вообще с ним заговорили?

Девушка молчала несколько секунд, растерянно смотря на меня сквозь щель в забрале, и развела руками.