Эмиссар подземного мира
Шрифт:
К счастью, я уже был в дюжине метров от того места, и изо всех сил рвался вперёд, подгоняя Ирку.
– Быстрей-быстрей-быстрей! Не тормози, фея, ты же не котлета!
– Да чтоб тебя дракон сожрал! – Крикнуло это миленькое подобие летучей мыши. – Если бы не твоя похоть, нам бы сейчас не приходилось удирать от банши!
– Какая похоть?! – Я сделал паузу для того, чтобы набрать в легкие воздуха. – Исключительно возвышенные чувства!
– Ты хотел развлечься с ней на верхушке дерева?
Кричать что-то в ответ я не стал, боясь сбить дыхание, и по итогу оставшуюся часть пути мы преодолели без лишних ругательств и подколок.
– Я же говорила, что чувствую души смертных! – Победно расправив крылья, крикнула Иркалла и взлетела на метр вверх. – Видишь! Ничего не сломан мой «радар»!
– Ну… – с сомнением протянул я. – Это ещё ничего не доказывает. Вдруг там одна нежить? С нашей-то удачей – такое более чем вероятно.
– Эй! – Ирка упёрла руки в бока. – Не смей сомневаться в женском чутье! Слышишь!
– Ладно-ладно, – я примиряюще поднял руки. – Ты молодец! На этот раз.
Иркалла угрожающе прищурилась.
– Я всегда молодец.
– Мы ещё слишком мало знакомы для подобных заявлений, – я по-доброму улыбнулся и перевёл взгляд на мрачный массив представшего перед нами города. – Ну что, пойдём посмотрим на будущую паству нашей с тобой богини…
Глава 3. Не так уж и безопасно за высоким забором
По пути в город мы увидели ещё несколько ужасающих картин. У старого большого пня лежал человек, растерзанный ещё более безжалостно, чем увиденный в лесу гоблин. В какой-то момент мне показалось, что труп слегка повернул голову и посмотрел на меня немигающим стеклянным глазом. Проверять глюки это или нет я не стал. Поступил куда более благоразумно… рванул со всех ног в сторону города!
– Эй! Что с тобой?! – Крикнула Ирка, едва угнавшись за мной. В этот раз от страха мне таки удалось стать быстрее её.
– Там это! Ну это! – Я не мог найти слова и просто махал рукой в сторону пня, за которым лежал неизвестный сверхъестественный объект.
– Что там?! – Фея упёрла руки в бока и посмотрела на меня, как учитель на облажавшегося школьника.
– Грёбанный зомби! Вот что там!
Фея рассмеялась, раскрыв кожистые крылья от переполнявшего её веселья.
– И что? Думаешь, мы бы с тобой не справились?
– Думаю, что я нормальный человек, который не хочет иметь лишние знакомства с потусторонним. Даже несмотря на то, что мы оказались в таком месте. – Я обвёл рукой окружающую нас действительность, и тут мой взгляд наткнулся на ещё одну странность у берега тёмного озера. – Давай-ка побыстрее свалим отсюда.
– Что не так? Кого ты опять увидел?
– Я не хочу об этом говорить.
Как и вспоминать этих странных покрытых чешуёй существ, что дёрганными движениями передвигались у самой кромки воды. Некоторые из них прыгали обратно в озеро и больше не всплывали, а двое терзали тушу… животного? Я очень надеюсь, что это животное. Даже гоблинам не пожелаешь такую участь.
Мы шли ещё несколько минут,
и за это время я старался не отрывать взгляд от покосившегося частокола представшего перед нами городка. Нет, он не был представителем невиданной красоты, просто у меня не находилось желания оглядываться и видеть кого-нибудь ещё из местной фауны. Боюсь, что мозг может не выдержать вида новых тварей тёмного мира, и я слечу с катушек.– Стой! Кто идёт?! – Выкрикнул один из… полудюжины стражников в черных доспехах, что охраняли ворота в город. На меня тут же нацелились из арбалетов, готовясь прибить в любой момент.
– Путник! – Я поднял руки, словно капитулировал. – Не гоблин, призрак или ещё какая пакость!
Вперёд вышел один из стражников и снял шлем, показывая усталое, осунувшееся и украшенное густыми усами лицо мужчины в возрасте.
– Чем докажешь? – Он перевёл взгляд на Ирку. – И кто это с тобой?
– Это? – Я вопросительно взглянул на фею, но та лишь развела руками. – Подарок одной знакомой. Безобидный зверь для развлечения!
– Эй! – Несерьезно возмутилась фея.
– Зверь? – Мужик сурово свёл брови. – Не пытайся шутить с нами, незнакомец. Медленно подойди и вытяни руки. Пройдешь стандартную проверку и можешь проходить.
Я кивнул и направился вперёд. С каждым шагом сердце стучало всё сильней. Казалось, что стоит мне слегка ускориться или сделать хотя бы одно неверное движение, и эта кучка мужиков в доспехах тут же расстреляет меня из арбалетов. Кстати, о птичках. А почему это на мне нет защиты? Только какая-то кожаная куртка, да и та – дырявая в нескольких местах. Хотя сам виноват. Надо было с той поляны забрать не только клинок, но и какой-нибудь нагрудник.
– Вытяни руки, – хмуро напомнил старик и взмахнул рукой. Из охраняющей ворота группы солдат вышел один человек и направился к нам. И по мере его приближения внутри меня возрастала уверенность, что под всей этой грудой металла пряталась девушка. Слишком уж не мужицкая походка была у этого солдата. В руках стражница врат держала небольшой безликий черный амулет. Простой диск без каких-либо опознавательных знаков.
– Больно, блин! – Вскрикнул я, когда черный камень прикоснулся к моей ладони. – Колется!
– Ожога нет, – с облегчением сказала стражница.
– Это хорошо?
– Если бы амулет нанёс реальный вред, мы бы убили тебя без раздумий, – хмуро заявил седой стражник. – Небольшое покалывание – приемлемая реакция для тех, кто пришел из пропитанного тьмой леса.
– Спасибо. Эти слова не могут не радовать, – усмехнулся я, растирая ладонь, и перевел взгляд на Ирку. – А ей не нужно?
– Тёмные фамильяры не могут служить человеку с таким низким показателем влияния черной магии, – раздался женский голос из-под шлема солдата, что до сих держал амулет в руках. А я ведь знал, что это женщина! Есть и у меня чуйка! Только не на души, как у Ирки. Хе-хе.
– К тому же ты её хозяин, – сказал старик. – Тебе за неё и отвечать.
– Эй! Он не…
Я сдернул перстень с пальца, заставив Ирку исчезнуть, пока она не наговорила лишнего, и поспешил перевести тему.
– Так я могу пройти?
И не слишком ли много времени вы на меня потратили, господа хорошие?
– Добро пожаловать в Гниловодье, северную окраину свободных баронств, – с мрачной усмешкой произнёс старик и сделал шаг в сторону, приглашающе указывая на покосившиеся ворота города. – Единственный оплот «цивилизации» в этих местах.