Энциклопедия мифов. К-Я

– Ну, если надо...

Сам себя не узнаю: паника сменилась абсолютным спокойствием. Мне скорее любопытно, чем страшно, и это, пожалуй, самое странное. Веду себя, как человек, для которого увидеть чудовище в уборной московского бара обычное дело, и лишь некоторые нюансы давешнего опыта требуют дополнительного исследования.

– Сначала ты ничего особенного не увидел, да?

Веня только что залпом выдул сто граммов виски. Для него - детская порция, особенно после этакого адреналинового залпа. Я же ограничился одним обжигающим глотком: сначала - допрос свидетеля, а нажираться в стельку будем на досуге, победив всех демонов и чудовищ в ближайшем квартале. А то распоясались, понимаешь...

– Сначала в зеркале были только мы с тобой, как и положено, - неохотно сообщает мой "свидетель".
– Чудище появилось потом, ни с того, ни с сего.

– Когда я поднял глаза, да?

– А черт тебя знает... Ну да, ты же сначала в пол уставился, точно. Значит, так все и было.

– Как?

– Ну, как ты говоришь... Не знаю, тебе виднее. Это же твой глюк!

Именно. Мой и есть. Такой, понимаете ли, достоверный глюк, что его можно показывать всем желающим. Даже за деньги. А что, нормальный бизнес не хуже других.

– Ладно, - говорю.
– Проехали. Постараюсь больше не выпускать на тебя своих чудовищ. Давай-ка расплатимся и пойдем отсюда...

– Пока то волосатое уебище из туалета не выбралось, - понимающе кивает Веня.
– Дома занавешу все зеркала, так и знай!

– Что ж, такая предосторожность не помешает.

Глава 31

Ньямбе

... он не разрешил им спать, когда луна находится на небе...

– Давай только не будем делать вид, что у нас все в порядке, - говорит Веня.

– Давай не будем.

Мы сидим в его кабинете. Кожаные кресла, кофе, коньяк, сигары и прочие приятные понты. Два сытых джентльмена наслаждаются послеобеденной жизнью, пролетарии всех стран имеют полное право схватиться за свои булыжники. Вот только перед тем, как впустить меня в квартиру, Веня поднялся сюда один и зачехлил все зеркала. Словно бы в доме покойник. Но мне и самому по душе такие предосторожности.

– На самом деле, - вдруг заявляет эта невинная жертва моих персональных кошмаров, - именно чего-то в таком роде я от тебя всегда ждал. Вот только забыл обрадоваться, когда все началось... Ну да ничего, наверстаю.

– Чего ты от меня ждал?
– изумляюсь.
– Чудовищ в зеркале? А чему надо радоваться? Что-то я не понимаю.

– Или прикидываешься... Ладно, не раздувай ноздри. Верю, что не понимаешь. Тогда попробую объяснить. Мне всегда, с первого дня нашего знакомства, мерещилось, что ты не так прост, как кажется. Вернее, совсем непрост. Сформулировать трудно, но, если говорить совсем примитивно, я был уверен, что жизнь твоя среди нас - лишь видимость, что на самом деле она полна чудес и прочей метафизической хренотени. Я сказал себе, что в твоих делах сам черт ногу сломит, но стоит попробовать просто держаться поблизости. Следить за тобой, как Алиса за Белым Кроликом: авось попадется на нашем общем пути некая диковинная бездонная нора. Теперь вижу, что так оно и есть. Кажется, мне выпал шанс обнаружить целый лабиринт бездонных нор. И сигать там мартовским зайцем до скончания времен... Правда, я как-то не подумал, что волшебное путешествие начнется с чудовищ. И не подозревал, что ты сам можешь оказаться новичком, без карты, компаса и прочих причиндалов. Ну и ладно... Помнишь, что ты сказал, когда мы "Твин Пикс" смотрели?

– Веня, - говорю укоризненно, - повторяю три тысячи девятьсот восемнадцатый раз: я ничего не помню. В том числе, и "Твин Пикс". Это что? Кино?

– Именно. Чтобы не вдаваться в подробности, скажу лишь, что там фигурировал некий Черный Вигвам, средоточие злых сил, общежитие для ночных кошмаров местных жителей. Так вот, посмотрев последнюю серию, ты заявил: "Лучше Черный вигвам, чем никакого!" Я, пожалуй, был склонен с тобой согласиться. И, что самое удивительное, так и не переменил мнение. Хотя, казалось бы... Но нет. Я почти мечтаю о продолжении.

– Странно, - улыбаюсь.
– Я-то думал, ты сейчас не знаешь, куда бы смыться от меня и...

– Ага, и от твоих волосатых зазеркальных друзей. Ничего, ничего, я любопытный. Мне уже интересно, что будет в следующей серии. Откуда что поналезет. Из кухонной раковины? Из окна? В дверь постучится?

– Ну тебя!
– сержусь.
– Не нагнетай обстановку. Как мы спать-то будем?

– "Как?" - неправильная постановка вопроса. Спроси лучше: "когда?" - и я скажу тебе: утром. Когда рассветет. Благо светает сейчас рано. Часов в пять можно отрубаться.

– Тоже верно, - соглашаюсь.
– А пока...

– А пока, - перебивает Веня, - пороемся в твоем компьютере. Может быть, найдем ответы на некоторые вопросы. Не сердись, что я так бестактно лезу в твои дела, но меня, как ты понимаешь, они теперь тоже касаются.

– Отвернись, - говорю сурово.

– Зачем?
– изумляется.

– Затем, что я сейчас буду рыдать от облегчения. Возможно даже от счастья. А настоящий мужчина, хоть бревном его перешиби, нипочем не станет рыдать при посторонних.

Глава 32

Нэ-Но Катасукуни

Из упоминаний в разных литературных памятниках складывается представление, что это - большая, далекая страна, расположенная в глубине земли или на дне моря...

Помимо моральной поддержки, Венино участие избавило меня от необходимости собственноручно подключать системный блок к монитору и все это вместе - к электрическим розеткам. Разобрать-то я эту конструкцию разобрал, ломать - не строить, дурное дело нехитрое. Но что касается сборки - я не обманывался на свой счет. Понимал, что помочь мне может лишь случай. Или, еще лучше, грамотный специалист.

Пока грамотный специалист возился с моим носителем информации, я курил и нервничал. Подключение заняло минуты две, не больше, но мне казалось вечность. Сам не знаю, чего я больше боялся: обнаружить секретную папку с какими-нибудь устрашающими откровениями, или вовсе не найти ничего интересного.

– Опа! Приехали, - внезапно огорчился Веня.
– У тебя хватило ума запаролить эту адскую машинку. И пароля ты, конечно же, не помнишь.

– Конечно, не помню, - отвечаю с достоинством.

– Можно зайти и так. Но тогда есть шанс, что не все файлы будут доступны. А нас это, как я понимаю, не устраивает.

– Правильно понимаешь. Может, попробую угадать?

– Попробуй. Логин zair, если тебе это хоть о чем-то говорит.

– А что, может и говорит, - улыбаюсь.
– Попробуй пароль "Тлён". Только я не знаю, как его писать: кириллицей? Латиницей?

– Щас выясним. Эмпиздрическим путем, - азартно заявляет Веня. "Тлён", говоришь? А почему не "Алеф"? Борхеса под подушкой прячешь, небось? Это хорошо, это правильно... Но "Тлён" нас ни к чему путному не привел. Сейчас, подожди-ка... Ага, "tlen" тоже не катит. Умлаутов у тебя, как я и предполагал, нетути. Ладно. Предпоследняя попытка. "Tljon". Макс, ты был прав. Он меня пустил! Но ты-то каков извращенец, такое хорошее слово так погано, прости господи, писать!