Эолли или легкое путешествие по реке

— Игнат, — виновато представился он.

— Андрей, — сказал я.

— А это моя жена Вера… — Игнат растеряно захлопал глазами, казалось, из него совершенно улетучилась вся хмель, и он уже вполне ясно осознавал свое положение.

— А ты шел наверх к Денису Липко? — спросил меня Игнат.

— Нет, я ошибся, мне в соседний подъезд надо было.

— А-а…

* * *

Вера подсказала мне адрес поликлиники, где найти Катю, она тоже там раньше работала, но теперь трудилась в частном медицинском Центре. Вера не могла объяснить причину буйства мужа, тот не был пьяницей, слыл на строительной фирме трудолюбивым, спокойным менеджером, — вместе они растили шестилетнюю дочь, которая сейчас гостила у бабушки с дедушкой. Вера с Игнатом вроде ладили, они нуждались в друг друге, но порой, в Игнате вдруг, ни с того, ни с сего, проявлялся необъяснимый приступ ревности. Раз в год это происходило. При этом Игнат никогда не поднимал руку на жену. Да и в этот раз, по его словам, он не думал пускать в ход вилку, просто решил попугать. "Отныне, — обещал он, — с этой вредной привычкой покончу раз и навсегда!"

Вере было тридцать лет, но выглядела очень юной, а сбоку, в профиль, сильно напоминала Эолли.

Приближалось время обеда.

В поликлинике было не так много людей, они сидели на стульях и ждали своей очереди в кабинеты врачей. Пахло лекарством. Поднявшись на третий этаж, я прошел в конец коридора. Нашел флюорографический кабинет. В комнатке за столом перед компьютером, вполоборота к выходу, сидела Катя. В белом халате, в белом колпаке. Сосредоточенная и серьезная.

— Пройдите за ширму и разденьтесь до пояса, — велела мне Катя, не оборачиваясь.

— А в пальто никак нельзя? — спросил я.

Тут Катя обернулась.

— Ты?! — вырвался у нее удивленный возглас. Девушка порывисто поднялась со стула. — Как ты тут оказался?

— Вот хочу, чтобы ты меня просветила.

— Ой! Ты не уехал?!

— Вечером мой поезд.

— Ну, даешь! А как ты нашел меня?!

— Подсказали.

— Вот же!.. А что с твоей рукой?

— Да, пустяки, царапина. Поскользнулся на улице… Пошли, что ли?

— Куда?

— У вас же обед сейчас. Пойдем, поедим где-нибудь.

— Еще десять минут, — сказала Катя, взглянув на часы. — Ай, ладно, пошли!

Оставив компьютер включенным, девушка сняла халат и колпак, надела пальто, вязанную шапочку, подхватила сумочку. Закрыла кабинет, ключ занесла в отдел регистратуры.

Перейдя дорогу, мы с Катей зашли в кафе "Лаванда".

После обеда девушка была свободна, и мы с ней отправились смотреть недавно открывшуюся выставку картин художника Модильяни.

Потом мы зашли в кофейню. За беседой вечер наступил незаметно.

Мы расстались на улице, хотя Катя порывалась проводить меня до вокзала. Я не любил, когда провожают, любил — когда встречают.

* * *

В семь вечера я сел в свой поезд. Лег на верхнюю полку и задремал. Проснулся от говора пассажиров. В купе мои попутчики, мужчина и женщина средних лет, должно быть, супруги, беседовали о своих делах, о московских родственниках, ценах на продукты, погоде и прочем. Потом затихли.

— Гляди, что тут пишут, — подал голос мужчина, изучая глянцевый журнал. — Придумают же! Японцы опять удивляют мир своими техническими достижениями! Слушай."… Токийские ученые продолжают разрабатывать человекоподобных роботов. Умные машины выглядят почти как люди, умеют готовить блюда и коктейли, могут быть партнерами по танцу и даже общаться.

Наряду с машинами, облегчающими жизнь работникам производств, ученые заботятся об улучшении быта в повседневной жизни граждан и все чаще предлагают проводить с роботами свободное время. Так, для того чтобы одинокие мужчины могли провести вечер в обществе прекрасной и молчаливой женщины, исследователи разработали самого женственного робота из всех созданных до сих пор. Внешне он выглядит как симпатичная японская девушка. Кожа женщины-робота выполнена не из твердой пластмассы, как у обычных машин, а из эластичного силикона. Целый набор датчиков и микродвигателей позволяет ей поворачиваться и реагировать на происходящее почти так же, как это делает человек. Она моргает глазами и очень по-женски двигает руками. И даже делает вид, что дышит. Она может реагировать на человеческие прикосновения. Она очень хороша, на бессознательном уровне воспринимается людьми абсолютно как живая женщина. Однако робот пока не очень удобен: при росте 165 см. она весит около 100 кг.

Развитие интеллекта у роботов-гуманоидов идет семимильными шагами. А это означает серьезный прорыв в робототехнике: думающие и чувствующие машины — уже не фантастика".

Кончив читать, мужчина спросил жену:

— Что скажешь?

— Я такое не приемлю, — ответила резко женщина. — Представляю: жена приходит домой, а муж уже намиловался с подругой-куклой и на свою законную супружницу не обращает никакого внимания. Кому такое понравится?

— Ты слишком упрощаешь ситуацию, — возразил муж. — Речь идет об интеллектуальных машинах, как таковых, могущих принести огромную пользу человечеству. Например, в освоении космоса, когда требуется длительный полет к другим звездам. Также роботы могут существенно исправить крен в демографии некоторых стран.

— То есть, воссоздавать искусственных людей обоего пола конвейером, как на заводе? — с иронией спросила жена.

— Почему бы нет? Представляешь, люди перестанут враждовать, надобность войны отпадет.

— Как бы не так! Страны будут воевать друг с другом с помощью роботов. Настоящий апокалипсис наступит, похлеще, чем в фильмах ужасов.

— Давай, не будем заходить так далеко. Вернемся к нашим дням. Вот, скажем, идет некий мужчина по улице, он ничем не выделяется в толпе. После трудового дня человек идет домой, но там его никто не ждет. Он один. Почему один? Потому что у него комплекс — он не может знакомиться с женщинами. Женщины вызывают в нем панический страх. Вот тут-то ему на помощь и должен прийти робот. Женщина-робот постепенно приучит его нормально воспринимать настоящую женщину. Поняла?

— Ты не убедил меня…

Я спустился с полки вниз, вышел из купе, направился в вагон-ресторан. Там заказал себе гуляш и овощной салат. Поужинал не спеша, выкурил сигарету. Вернулся в свой вагон, спросил кондуктора, молодого парня в форменной одежде:

— Слушай, я тут видел несколько пустых купе. Могу я перебраться в один из них?

— У вас же есть свое место, — сказал кондуктор.

— Есть, но я хочу тишины. Понимаешь?

Парень замешкался с ответом.

— Ладно, — согласился он, — только верхнюю полку занимайте.

— Без проблем, — кивнул я. — Спасибо.

Мои попутчики закончили обсуждать тему роботов и теперь бурно разгадывали кроссворд. Я взял свои вещи и занял новое купе, забрался на верхнюю полку. Заснуть никак не удавалось. Тогда я включил над головой лампу и стал читать брошюру, что дала Катя. Книжечка была на двух языках, на украинском и русском.

"КИНЬ ОДИНОЧЕСТВО — БУДЬ СЧАСТЛИВЫМ!" — гласила обложка. На первой странице автор писал: "Великий русский писатель Иван Сергеевич Тургенев говорил, что не стоит унывать ни при каких обстоятельствах, и, что необходимо смириться со сложившимся положением и извлечь из этого как можно больше счастья.

Теме одиночества посвящали свои труды многие ученые. Но окружающая действительность подбрасывает все новые и новые проблемы, и жизнь одинокого человека не становится лучше. Здесь собраны советы одиноким людям, они не выдуманы, а исходят от самих людей, вышедших из замкнутого круга.

Итак:

1. Скажи себе: "Нет одиночества! Отныне я не одинок!"

2. Скажи себе: Я — часть природы. Меня окружают деревья, цветы, облака. Следовательно, я не одинок!

3. Движение — жизнь! Заставляй себя двигаться. Не закисай.