Эолли или легкое путешествие по реке

— Ты не мог бы найти ту визитку? — попросил я.

— Да тут они все, — Николай поднялся, достал с книжной полки конверт и высыпал содержимое на стол. — Только как тут разберешь, какой именно его.

Я стал рассматривать визитки — их было около двух десятков — и, нашел ту, что мне нужно. На прямоугольнике плотной бумаги было выведено по-английски: MARK ROMANOFF. Президент такой-то фирмы и адрес: г. Киев, ул. Тараса Шевченко, 125/3. И указан телефон.

— Можно, я перепишу?

— Да оставь визитку себе.

— Ладно, спасибо.

— Что с тобой? Ты весь бледный.

— Все нормально. Это мой старинный приятель, давно не виделись.

— Бывает, — кивнул Николай. — Прикончим эту бутылку, что ли?

— Наливай.

Мы допили вино, поговорили еще о том, о сем. И я ушел, прихватив журнал, одолжил его на время.

* * *

Журнал был на чешском языке, он, вероятно, отражал богемную жизнь Праги. Изобиловал рекламой туристических компаний, бутиков модной одежды и парфюмерии.

Эолли! Я узнал бы ее из миллионов других! Она стояла рядом с Марком, и грустная улыбка застыла на ее нежном лице. Но почему она с ним?! Марк насильно удерживает ее у себя. В этом я был уверен на все сто.

Утром я позвонил в Киев, набрал номер, указанный на визитке. Ответил приятный женский голос.

— Извините, — сказал я, — могу я узнать, господин Романов, Марк Романов у себя?

— Он будет во второй половине дня, — был ответ. — Что ему передать? Кто вы?

— Это Сергеев. Виктор Сергеев, бизнесмен. Я еще позвоню на следующей неделе. Надеюсь — он будет в городе?

— Да, Марк Карлович пока никуда не уезжает.

— Спасибо! До свиданья!

— До свиданья!

* * *

Я сел в поезд "Столичный экспресс" и утром следующего дня прибыл в Киев. Вокзальные часы показывали 10:45. Поехал на Крещатик и устроился в гостинице "Океан". В номере принял душ. Собрался с мыслями, открыл дипломат, достал сверток из коробочки, в которой раньше хранился сахар-рафинад. На границе России с Украиной никто не проверил содержимое дипломата. Так что все обошлось. Я развернул тряпку, положил пистолет в правый карман пиджака, надел пальто. Бросил в мусорную корзину коробочку, взял совершенно пустой уже дипломат и вышел из номера.

Такси очень быстро доставил меня к месту.

Я вошел в серое двухэтажное здание. Никакой охраны. Секретарша за овальным столиком, слева — помещение с несколькими сотрудниками, прямо — дверь президента фирмы.

— Добрый день! — сказал я девушке. — Кажется, я опоздал немного. У меня встреча с Марком Карловичем.

— Вы с ним договаривались? — спросила секретарша, с миловидным, но несколько строгим лицом.

— Да, конечно. Я ему на сотовый звонил.

— Как ему доложить? Как вас зовут?

— Сергеев. Виктор Сергеев.

— Вы, кажется, звонили мне несколько дней назад? — вспомнила с улыбкой девушка.

— Совершенно верно. Мы с ним — старые друзья.

Широко улыбаясь, я опередил девушку, вошел в кабинет и плотно затворил за собой дверь. Марк Романов в белом костюме, в каком я встретил его впервые в Симферополе, сидел в кресле за массивным столом и говорил с кем-то по телефону. Я прошел к нему и сел напротив. Приглядевшись ко мне, Романов изменился в лице.

— Я тебе перезвоню, — сказал он в трубку. И растерянно поерзал в кресле.

— Не суетись, — велел я и сунул руку в карман пиджака, нащупал рукоять пистолета.

— Да, конечно, — пробормотал Романов.

Помолчали некоторое время.

— Зачем ты украл у меня Эолли? — задал я вопрос.

— Это не совсем так, — сказал Романов.

— Зачем ты похитил ее? — повторил я. — Я ведь отдал тебе все деньги, какие были у меня.

— Видишь ли… — помялся Марк Романов. — Она… сама того пожелала.

— Врешь! — я выхватил пистолет и направил в лицо собеседнику. — Ты врешь, гад!

— Постой! Не делай глупости! — Марк весь побелел. — Хочешь, сам спроси ее!

— Где она?

— И моем загородном доме.

— Едем туда!

— Хорошо. Но только давай, поговорим вначале…

— Мне не о чем с тобой говорить!

— Ты не прав. Прошу, убери оружие, видишь, здесь даже столового ножа нет. Если на то пошло, я сам мог тебя убить там, в Коктебеле ночью.

— Так это ты был?

— Я.

Марк Романов уже пришел в себя и говорил спокойно.

— Винчестер, извини, мне пришлось унести с собой, — продолжал он. — Чтобы ты не натворил чего сгоряча. Вполне понимаю твое состояние. Но, повторяю, она сама решила уйти от тебя.

— Ты хочешь сказать — Эолли все подстроила?

— Я устроил. Она пожелала этого.

— Я тебе не верю!

— Твоя воля. Хочешь видеть ее — поедем. Но надо ли? Ведь расстроишься, увидев…

— Увидев что?

— Что она уже стала другая.

— Что ты сделал с ней?

— Абсолютно ничего. Если честно, я хотел встретиться с тобой и вернуть деньги. Но чуть позже. Не ожидал, что ты сам приедешь?

— Плевать мне на деньги! Это такие, как ты готовы удавиться из-за них! Вставай!

— Еще минуту! — Марк Романов поднялся, взглянул мне в глаза. — В том, что произошло, ты сам виноват, Андрей. Позволь мне объяснить. Но я вижу — ты сейчас не настроен к объективному разговору.

— Тянешь время, Марк?

— Совсем нет. Напротив, сегодня я полностью в твоем распоряжении. Но дело в тебе. Гнев переполняет тебя. Ты не воспринимаешь должным образом реальность. Если коротко — ты не адекватен.

— Ладно, говори, — я сунул пистолет под ремень. — Но будь уверен, если задумал хитрить, я успею послать в тебя пулю.

— Я знаю.

Марк сел опять в кресло, положил на стол руки. Крупные руки, не холеные, знающие физическую грубую работу, на среднем пальце левой руки красовался бриллиантовый перстень.

— Повторяю, — сказал он, — Элеонора совсем другая.

— Элеонора?

— С прошлым Эолли покончила, и, стало быть, у нее теперь другая жизнь. И другое имя.

— Кто ей дал новое имя? — спросил я.

— Она сама, — ответил Романов. — Так вот… Нужно ли тебе, после всего происшедшего, видеть ее? В чем целесообразность? По большому счету, Эолли нет, есть Элеонора. Никто не виноват. И ты тоже. Верней, твоя вина вполне объяснима. Но все предусмотреть невозможно, будь ты хоть семи пядей во лбу. Ты заложил в электронную память куклы недостаточный спектр поглощения. В итоге робот-гуманоид напрочь забыл старую информацию и подчинился новым. Вот в чем дело.