Эпицентр

— С утра уже дважды понадобилось. Стреляю я гораздо лучше, чем хожу, на этот счёт можешь не беспокоиться.

— Я видела. Ты из армейских или, может быть, коп? Бывший коп?

— Ага, бывший. Только не коп, а охранник. В армии не служил. Сейчас полдень, когда там твой вертолёт прилетит?

— К часу, может быть, чуть раньше. Слушай, у тебя вода есть?

— В кране на кухне, если не отключили ещё.

Двигаясь на четвереньках, знаменитая актриса перебирается на кухню, обойдя лужу запёкшейся крови из дыры в стене, подбирается к заваленной грязной посудой раковине и поворачивает кран. Воду не отключили, и она делает несколько жадных глотков, глядя на тяжёлые шторы, которые ограждают маленькую квартиру от солнечных лучей. Из-за штор доносится стрельба и шум пожаров, а вот сирен полицейских, пожарных и медицинских служб уже не слышно. Наверное, они все заняты отловом гражданских, как тот коп, что преследовал их и убил её водителя, убил многих, кто смог вырваться из загона. Напившись вволю, она пытается привести себя в порядок.

— Хорошо, что у тебя тут везде окна закрыты, так нас не видно с домов на другой стороне. Слушай, а как ты стал хромым?

— На работе.

— Охранником?

— Ага, большой магазин был: радиодетали, инструменты всякие. Туда часто воры лазили на склад, кабель медный воровали. Один оказался с пистолетом. Он выстрелил, я выстрелил, попали оба. Он заехал в морг, а я сюда. Страховка у меня хорошая, компенсацию платят, на неё и живу.

— Вижу, как живёшь, — указывает она на кладбище пустых бутылок.

— Я не алкоголик, бросить пить могу в любой момент. И всё у меня было нормально до этого утра. Скажи, а вот у тебя со всеми твоими миллионами, ролями и связями как получилось в итоге оказаться там же, где и я?

— Не знаю. Никогда бы не подумала, что со мной может случиться такое. С кем угодно, только не со мной, — признаётся актриса без всякого притворства. — Весь мир разом рухнул и разбился вдребезги. Ни ангелов с трубами, ни огня с неба — ничего. Просто все разом сошли с ума. И никто не поможет, ну, кроме тебя. Я не знаю, что делать, и сейчас хочу только свалить отсюда, пока не поздно.

— Куда свалить?

— Куда угодно, сначала из города, а потом из страны. У меня есть квартира в Париже, у мужа родня в Израиле, найдём, где укрыться. Это не может продолжаться вечно, военные придут и наведут порядок. Сейчас главное — остаться в живых, переждать немного.

Пуговица на рукаве прожужжала низким тоном, словно большой шмель.

— Это сигнал, они на подлёте!

— Хорошо. Идём, пора деньги зарабатывать!

19 ДЕНЬ ВАМПИРОВ: Эпицентр - Главы 62/63/64

62. Внутривидовая конкуренция

Она не помнит, как оказалась здесь. Где именно это «здесь», Виктория Хименес тоже не знает: какой-то подвал, точнее не скажешь. Полуразобранный токарный станок в углу, рядом на бетонном полу кучей свалены лысые покрышки, на стенах — пыльные полки с инструментами и банками из-под краски. Узкая стальная лестница упирается в закрытую дверь. Света совсем немного, только от одного маленького, забранного решёткой окошка у самого потолка. Точно, подвал.

Надо вспомнить, как она оказалась здесь, она же была в другом месте, закончив долгий разговор с незнакомыми мужчинами в дорогих костюмах… Где именно? Низкая крыша, жёсткое сиденье, качка… Точно, это была машина, она вспомнила! Хименес покинула Оперативный Центр вместе с остальными на борту бронированного микроавтобуса с чёрными стеклами. Они ехали на север на большой скорости, а затем резко остановились: трассу перегородил горящий грузовик.

Она помнит, как хлестнула автоматная очередь по бронированному стеклу, как пара солдат в её машине откинули бортовые бойницы и начали стрелять, внутри микроавтобуса грохот стоял просто оглушительный. Она тоже хотела стрелять, но никак не могла рассмотреть противника: дома по обе стороны улицы горели, и в дыму метались какие-то фигуры. Головную машину в колонне разорвало надвое выстрелом РПГ. Хименес застрелила вампира, который пытался пробить стекло битой, стреляла ему в живот почти в упор. Затем был огонь, много огня, кажется, на крышу попали бутылки с коктейлем Молотова. Горючая смесь протекла внутрь машины через одну из бойниц, мотор был разбит выстрелом пятидесятого калибра, так что пришло время покинуть корабль. Выходили через заднюю дверь. Солдата, шедшего за ней следом, застрелили, когда они перебегали улицу. Бой ещё продолжался, несколько машин в колонне встали в оборонительный круг, она пыталась пройти к ним и стреляла в кого-то, затем… Затем её стали бить, наносить сильные удары сверху, десятки ударов. На неё кто-то напал?

Нет, это были не люди. На неё падали кирпичи, вот что случилось, на неё обрушилась стена! И теперь она здесь, сидит на куче покрышек, вся в синяках, порезах и кирпичной крошке. Кажется, что болит каждая мышца и кость, но всё же она может встать.

Кто же перенёс её в подвал? Этого патрульная Хименес не помнит. Но кто бы это ни был, он взял всё её оружие вместе с рацией. Хорошо ещё, рук не связал.

Дверь наверх распахивается, в проёме появляется мужчина с автоматом в руках:

— Стоять на месте, сука!

Армейский подсумок с запасными магазинами нелепо смотрится поверх объёмистого делового костюмом серого цвета. Рана на шее. И взгляд. Голодный взгляд.

— Вот так, и не двигайся!

Бизнесмен с автоматом делает шаг на крутую лестницу, а затем кубарем слетает с неё, шлёпнувшись о бетон. Следом за ним в подвал врывается солдат в обгоревшей форме. Он тоже смотрит на Хименес большими голодными глазами, он рвётся к ней, но тоже падает, схваченный за обе ноги своим конкурентом.

— Она моя! — бизнесмен ревёт, как слон.

Солдат ничего не отвечает, только низко воет, пытаясь дотянуться до зажавшейся в угол патрульной.

Двое вампиров сцепились в яростной рукопашной на полу подвала. Хименес пытается выхватить АК-47, но её отбрасывают к дальней стене сильнейшим ударом в живот. Солдату удаётся вскочить на ноги и поднять оружие, но бизнесмен отбивает ствол. Очередь бьёт в стену, автомат стреляет до тех пор, пока не вышли все патроны в рожке. Бизнесмен броском через бедро обрушивает противника вниз, с силой затянув ремень автомата вокруг шеи врага и уперев ногу солдату в спину. Хименес пытается подняться, её рука ложится на пустую бутылку с высоким горлышком. Солдат дёргает ногами, но бизнесмен не ослабевает хватки.

Всё верно говорили, им не нужен осиновый кол, чтобы сдохнуть, хватит и простой удавки. Солдат мёртв. Бизнесмен хочет поднять оружие, но Хименес опережает, разбив бутылку о его голову. Вампир снова отбрасывает её к стене, целит в живот, но автомат молчит — вышли патроны. Бизнесмен безуспешно раз за разом дёргает спусковой крючок, и она понимает: он забыл, он забыл от Голода, как пользоваться автоматом и не осознаёт, что АК надо перезарядить. Это последняя возможность, и она бросается на врага с обломком бутылки в руке. Вампир понимает свою ошибку, пытается достать запасной магазин из разгрузки, но бутылочная розочка уже вонзается ему в шею. Кровь хлещет из раны, Хименес наносит удар за ударом, пока враг, наконец, не падает.

— Обед надо ещё заработать!

Немного отдышавшись, она переворачивает мёртвого вампира, чтобы забрать третий за сутки боевой трофей. В её распоряжении автомат и три полных магазина к нему. Дверь наверх осталась открытой, уже неплохо. Теперь надо отсюда выбраться. Но как? Ведь эти двое явно не были единственными кровососами здесь, чёрт его знает, сколько их наверху. Может, попробовать через окно…

— Ложись!

Дом содрогается от мощного взрыва, и не успели ещё рассеяться облака бетонный пыли, как сверху загрохотали десятки стволов. Патрульная прячется за сломанным станком, наставив автомат на дверь, откуда в подвал по лестнице скатывается женщина с простреленной во множестве мест спиной.