Эпилог

После того, как наши гости ушли и мы остались, наконец, одни, то уселись на наш новый диван, и смотрели на пламя костра, горевшего в нашем новом камине.

– Спасибо, Джеймс. У меня был превосходный день рождения.

Я усмехнулся.

– Перетаскивание коробок, эмоциональная травма и праздничный торт - тебе легко угодить.

Ливви ткнула локтем в мои ребра.

– Придурок.

– Так как сегодня день твоего рождения, я спущу тебе это с рук.

– Кстати, я получу подарок?

Я слышал улыбку в ее голосе.

– Да. Ты хочешь его?
– подначивал я.

– Конечно!

– Отлично, но сначала... Думаю, по традиции именинницу ждет праздничная порка.

Ливви поежилась.

– Но... я так устала!

– Вот и хорошо. Меньше шансов, что будешь постоянно вертеться.

Устроившись поудобнее, я положил Ливви на свои колени. Это была самая невоодушевленная порка в моем исполнении. В течение всего процесса она хихикала, и я ничего не делал, чтобы исправить ее поведение.

– Оой, ты со мной мягко обошелся.

Ливви продолжала смеяться между своими учащенными вздохами.

– В прихожей нет штор. Я пока что не хочу пугать соседей.

– О. Боже. Мой. Я забыла про окна.

Вскочив, она уселась мне на колени.

– Они, наверное, подумают, что мы извращенцы.

– А разве не так?

– И то верно. А теперь, дражайший сэр, мой подарок, пожалуйста.

Она вытянула обе руки. Я поднял ее со своих колен, и мы отправились наверх.

Сейчас я прерываюсь, но, забегая вперед, сообщаю, что не буду посвящать вас в подробности своего подарка для Ливви. И не дуйтесь! Просто пересказывать это слишком неловко. Но так как мне не хочется читать в интернете бесконечные вопросы на эту тему, скажу вам следующее: подарок связан с воссозданием очередного воспоминания Ливви... обо мне... одного... в душе. И пусть ваши трусики намокнут! А я перехожу к следующей главе.

Глава 14

Мне снился сон. Я терпеть не мог видеть сны, но впервые за последнее время... он оказался хорошим. Это был сон, от которого не хотелось пробуждаться. В нем присутствовал Рафик, но это был не совсем он. Это была версия него, о которой я никогда не знал, он никогда не мог быть ТАКИМ по-настоящему. Его присутствие делало очевидным тот факт, что это было сновидение, но общество моего бывшего опекуна привнесло в него что-то особенное, и я решил не просыпаться.

У нас с Ливви была вечеринка, где мы праздновали мой день рождения. На нее пожаловала масса людей, которых я не узнавал, но, по-видимому, Ливви они были знакомы. Думаю, одной из приглашенных была ее мать. Они вместе суетились на кухне, разливая шампанское в высокие бокалы, а одна из сестер Ливви пыталась их убедить, что ей можно было взять хотя бы один. Она выглядела так, как по моим представлениям, выглядел мой Котенок в детстве. Ливви казалась такой счастливой.

– Неплохо устроился, брат. Я горжусь тобой. Ты это заслужил, - сказал Рафик.

Хлопнув меня по спине, он взъерошил мои волосы так, как делал это в моей юности. Я шлепнул его по руке.

– Я не ребенок. Прекрати это делать.

Улыбка не сходила с моего лица.

– Знаю. Теперь ты мужчина. У тебя своя семья. Возможно, я всего лишь предаюсь воспоминаниям о мальчике, которого знал.

Он снова взъерошил мои волосы, и я больше не возражал.

– Я рад, что ты пришел. Кроме тебя у меня нет другой семьи.

– Мы - сироты, Калеб. Мы создадим свои собственные семьи.

Я рассмеялся.

– Да, я помню.

– А остальное? Ты тоже помнишь?

В его голос закралась грусть.

– Я простил тебя. Все это привело меня сюда.

Я посмотрел в сторону Ливви и ее матери. Они помахали мне, и я поднял руку в ответном жесте.

– Кто этот мужчина? Он выглядит довольно устрашающим и интересным, - налетела Клаудия со стороны, практически толкая меня на Рафика.

– Тебе всегда нужно быть такой напористой?

– Мне не нравится, когда я не в центре внимания, - подмигнула она.

– Но это мойдень рождения!
– упрекнул я.

Клаудия пожала плечами. Представив ее Рафику, я спешно ретировался. И в то время, пока эльф задавала ему откровенные вопросы о его роли в моей жизни, Рафик выглядел так, будто унюхал что-то противное, и я рассмеялся. Поделом ему.

Направившись в главную гостиную комнату, я обнаружил Рубио, подсоединяющего Play Station. Когда я вошел, он повернулся в мою сторону.

– Поможешь, Джеймс? Кажется, у меня ничего не получается делать в этих дурацких зауженных джинсах.

Рубио был молчуном, поэтому мой мозг не мог придумать для него никаких оригинальных диалогов. К тому же, я не силен в подсоединении приставок.

– Я вижу сон, Рубио. И не могу заниматься такой ерундой. Справляйся сам.

Я пнул Play Station, и все провода магическим образом соединились.

– Здорово! Надеюсь, что когда-нибудь, когда Клаудия перестанет сюсюкаться со мной, как с ребенком, ты поможешь мне стать настоящим мужчиной, - сказал Рубио (это мой сон, не судите строго).

– Можешь начать вот с этого.

Вытащив из своего кармана ножницы, я отрезал приличное количество волос, закрывающих почти все его лицо. Раздались громкие аплодисменты.

– Итак, дорогие гости, сейчас самое время спеть С Днем Рождения!

Толпа расступилась для Ливви, выходящей из кухни с большим шоколадным тортом, утыканным свечками.

С днем рождения тебя.

С днем рождения тебя.

С днем рождения, милый Джеймс.

С днем рождения тебя.

Я поморщился. Когда я успел выучить эту песню?

Просыпайся, именинник. Настало время для одного из твоих подарков.

Моего лица коснулось что-то мягкое.

Ну, просыпайся же, Секси. Сегодня день твоего рождения.

Я улыбнулся и во сне, и наяву. Ливви. Она была настоящей. Она была со мной. Она была моей. Даже если сон был хорошим - а он таким и был - пробуждение было еще лучше. Я медленно открыл глаза. Реальность и фантазия упорядочивались в моем сознании, пока все не прояснилось. Я расплылся в улыбке, увидев Ливви, стоящую рядом с кроватью. Подняв свою ручку, она пощекотала мое лицо длинным пером. Я потер нос.