Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

– Тренировка?
– насторожился Нил.
– Я думал, баран-до - мирная традиция.

– Так и есть, - заверил его Даз Сульт.
– Мы изучаем боевые искусства для укрепления тела и очищения духа, не больше. Причем, строго добровольно.

– Понятно, - с сомнением ответил юноша. От слов келдора, его настороженность только усилилась.
– Что насчёт нашей просьбы?
– его собеседник непонимающе моргнул, но быстро сориентировался.

– Мудрец Мер Канд должен быть в храме, - задумчиво ответил он.
– Думаю, он сможет ответить на ваши вопросы. Следуйте за мной, я проведу вас в его кабинет, - он двинулся в направлении возвышения. Джедаи пошли за ним.

Нил вперился в спину их провожатого сомневающимся взглядом. Шагая за Дазом Сультом в обход вестибюльного постамента, он потянулся к Луминаре сквозь Силу, и послал ей мысленный вопрос:

“Этот вояка побитый нас в ловушку не заведет? Не очень-то я ему верю.”

“Его эмоции чисты и искренни, - немедленно пришел ответ.
– Он хочет нам помочь. Неправильностей в его течениях Силы я тоже не вижу. У Даза на редкость спокойная энергетика - к темной стороне он точно не причастен. Вряд ли он что-то замышляет.”

“Ну, если ты так думаешь, - юноша все ещё сомневался.
– Вот кстати, баран-до всё-таки изучают боевые искусства. Что скажешь на это?”

“Рано делать какие-то выводы, - в мысленной реплике мириаланки звучала задумчивость.
– Возможно, ты прав насчёт тайной секты из более воинственных и агрессивных Мудрецов. Поговорим с Мером Кандом, а там посмотрим.”

Нил послал наставнице краткую эмоцию согласия, продолжая следовать за их проводником. Тот, обойдя возвышение, прошел в неприметную дверь, скрывающуюся в его тени. Узкий и извилистый коридор, ничуть не напоминающий просторы храмового вестибюля, провел джедаев и ученика баран-до мимо жилых комнат, и окончился входом в небольшое офисное пространство - несколько столов с работающими за ними келдорами, и полупрозрачные двери в стенах, украшенные табличками с именами.

– Привет, Трил, - дружески обратился Даз Сульт к одной из работниц.
– Мудрец Канд свободен?

– Здравствуйте, ученик Сульт, - с нарочитой церемонностью ответила девушка-келдор.
– Подождите, сейчас я посмотрю его расписание.

Она совершенно по-человечески украдкой стрельнула в Даза Сульта глазками, и споро застучала по клавиатуре своего терминала.

Эта девица вряд ли принадлежала к баран-до - Силы в ней Нил не чувствовал, да и форменной одежды она не носила. Стройную фигуру Трил облегала приталенная синяя блузка, подбородочные когти блестели лаком, а на головных наростах устроились серебристые клипсы, украшенные мелкими драгоценными камешками - девушка явно следила за собой. Похоже, по меркам келдоров она считалась, самое меньшее, привлекательной - Даз Сульт то и дело бросал на нее заинтересованные взгляды.

Вскоре, офисная работница закончила рассматривать голографический экран терминала. Подняв взгляд на посетителей, она вежливо заговорила:

– Мудрец Канд сейчас занят, но я отправила ему сообщение, и он согласился вас принять. Вот его кабинет, - она указала на одну из дверей.

– Спасибо, Трил, - поблагодарил Даз Сульт, и вполголоса поинтересовался:

– Планы на вечер в силе?
– девушка заметно смутилась.

– Не при гостях же, Даз, - зашипела она на юного келдора, и непоследовательно добавила, строго нахмурясь:

– В силе, и только попробуй снова опоздать, - ученик баран-до поднял руки в жесте сдачи, нарочито округлив глаза.

Нил умиленно заулыбался. Эта обыденная сценка окончательно успокоила его подозрения насчёт их провожатого. Если среди баран-до и таились злодеи, то явно не в лице ученика Сульта - дружелюбного юнца, этим вечером планирующего вывести подружку на свидание.

Рабочее место Мудреца Канда выглядело вполне обычно - кадка с местным растением у окна, открывающего вид на мрачные пейзажи Доршана, письменный стол с терминалом, и немолодой келдор за ним. Морщинистый, невысокий, и носящий обычную для адептов баран-до одежду, Мер Канд ощущался в Силе очень отчётливо. Нил оценил его уровень в обученного рыцаря-джедая, несколько слабее Луминары. Рыцаря, строго следующего догматам светлой стороны - энергии келдорского Мудреца, чистые и спокойные, не несли ни единого следа неправильности.

При виде джедаев, входящих в его кабинет, Мер Канд привстал со своего места и коротко поклонился.

– Приветствую гостей храма, - заговорил он.
– Садитесь, пожалуйста. Вы свободны, ученик Сульт, дальше я сам.

Звучный голос Мудреца был наполнен доброжелательностью, а взгляд черных глаз - интересом. Садясь на один из стульев рядом с рабочим местом Канда, Нил поневоле засомневался в своих логических построениях о ситхах среди баран-до - ни этот пожилой добряк, ни Даз Сульт не тянули на злодейских пособников. Юноша усилием воли отогнал лишние мысли. Ему с наставницей так и так нужно было выяснить все из первых рук.

– Итак, господа джедаи, что за дело у вас к баран-до?
– спросил Мер Канд, когда гости уселись, а ученик Сульт покинул кабинет.
– Вам нужна помощь наших предсказателей? Или, может быть, контакты с правительством?

– Наше дело несколько необычно, - зашла издалека Луминара. Расслабленность в ее тоне и мимике не ушла от внимания Нила - похоже, пожилой Мудрец и ей не показался укрывателем ситхов.

– Для начала, давайте познакомимся, - она коротко представила себя и Нила, упомянув их джедайские ранги.
– Мы с падаваном Коррином выполняем поручение совета, и вчера, столкнулись с неожиданным препятствием. Саф Кун, свидетельница по расследуемому нами делу, упомянула, что Мудрец баран-до запретил ей сотрудничать с джедаями. Причем, по конкретной теме - позавчерашним прибытиям разумных в Доршан. Что вы знаете об этом?

– Ничего, - неподдельно удивился келдор.
– И, простите мое недоверие, рыцарь Ундули, но… адепт баран-до, препятствующий исполнению закона? Это невозможно. Я сейчас же проверю… - его пальцы лихорадочно забегали по клавиатуре. Вертикальная щель рта мужчины сжалась в линию, а подбородочные когти нервно подергивались.

– Ни единого упоминания о семье Кун, и посланных к ней адептах, - сказал он с заметным облегчением, отрываясь от терминала.
– Возможно, ваш преступник замаскировался? Одежду, похожую на нашу, нетрудно достать.

– Может, и замаскировался, - вмешался в беседу Нил.
– Вы уверены в ваших данных? Баран-до точно не посещали семью Кун?

– Абсолютно, падаван, - убежденно ответил Мер Канд.
– Ни один из посвященных нашего храма не участвовал ни в чем подобном. Будь это не так, я бы знал, - он кивнул в сторону терминала.
– Остался бы какой-то след - отчёты самого адепта, его начальства, привратников, или ещё какого-нибудь работника храма. Мы, баран-до, гордимся порядком в нашей организации, - он чуть приосанился.

– “Посвященных вашего храма”?
– зацепился за его слова Нил.
– А что, есть какие-то другие посвященные баран-до?

– Конечно, - согласно кивнул келдор.
– В каждом городе есть анклавы, подотчетные только своему главе. Храму их дела известны постольку-поскольку. Даже с доршанским отделением мы почти не пересекаемся. Храм больше работает с правительством Кел Дора, метеорологами, службами спасения… вряд ли вам это интересно, падаван. В местных анклавах, мы утверждаем назначения глав, не более. Мастера баран-до доверяют своим подчинённым, - его глаза добродушно сощурились.