Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

“Действуй”, - коротко одобрила Луминара, прочитав мысли ученика.

Нил сделал короткий жест, и репульсорная тележка с фугасными гранатами вдруг взбрыкнула напуганным жеребцом. Массивное тело платформы дернулось вперёд, и впечаталось в хлипкий корпус управляющего ей дроида. Б-1 снесло, как кеглю, и погребло под широким днищем; несчастный робот и пикнуть не успел, как давление мощных репульсоров расплющило его в блин. Никто не обратил внимания на этот несчастный случай на производстве: все вокруг были слишком заняты своими делами.

Избавившись от дроида-грузчика, Нил вновь применил Силу. Повинуясь его плавному жесту, тележка медленно двинулась обратно, вкатилась по аппарели в грузовой отсек, и скрылась внутри челнока. Следом за ней, неслышно и незаметно пробрались двое джедаев.

Через несколько минут, С-9979, несущий в своем чреве одну единицу груза и двух “зайцев”-пассажиров, взмыл в воздух, стремясь побыстрее покинуть атмосферу Эриаду. Высадка сил КНС продолжалась, и пилоты десантного челнока были загружены делами по самую металлокомпозитную макушку.

Два дроида-космолетчика, прилежно выполняющие свои обязанности, даже не подозревали, какой опасный сюрприз принял на борт их скромный корабль, и сколько горя он может принести всем военным усилиям КНС на планете.

Челнок С-9979 выгружает войска

Эпизод LIV: Призрачная угроза

Грузовой отсек С-9979 вовсе не был образцом комфорта. Голые панели дюрасталевого пола исчерчивали длинные царапины. Такой же скучный потолок темнел в вышине, тускло мерцая полосами светодиодных ламп. Металлокомпозитные переборки могли похвастаться лишь экранированными энергомагистралями, тянущимися из конца в конец отсека, и грязно-желтыми значками технической разметки.

Разумеется, об удобстве пассажиров в этом царстве минимализма не позаботился никто - всякие излишества, вроде мебели, отсутствовали здесь как класс. Но все эти мелочи перевешивал один жирный плюс: на С-9979 имелся полный комплект систем жизнеобеспечения. Что ещё лучше, они работали: воздух, пусть и затхлый, был пригоден для дыхания, его температура не опускалась до совсем уж ледяного холода, а установка искусственной гравитации удерживала на полу как тяжёлый ящик с боеприпасами, так и Нила Коррина с наставницей. Похоже, им достался десантный челнок старой постройки, и те его подсистемы, что были жизненно необходимы разумному, не успели придти в негодность.

Нил был не готов мириться лишь с одним неудобством их невольного перевозчика - нулевым обзором. Поспорив об этом с наставницей недолгую пару минут, он внаглую проник в кабину, аккуратно вскрыв двери телекинезом. К счастью, звуковые сенсоры двух ООМов-пилотов не засекли тихого шипения разъезжающихся створок. Оптика дроидов, в свою очередь, была занята навигационными приборами челнока.

Скромненько устроившись в углу кабины, юноша с интересом уставился на широкий обзорный экран в носовой части. На нем, медленно росла в размерах округлая громада “лукрехалка”, в компании двух вытянутых тел эскортных кораблей. Приглядевшись, Нил узнал в сопровождении сепаратистского линкора старых знакомых - фрегаты, что недавно получили от “Неустрашимого” хорошую трепку. Оба “щедрых” все ещё щеголяли отметинами турболазерных попаданий - по-видимому, времени починиться у каэнэсовцев не было.

“Узнаешь парочку мелких?
– протелепатировал юноша Луминаре, сидящей неподалеку.
– Обиделись на офицера Байтелла за оплеухи, и привели друга-старшеклассника - мстить.”

“Это вряд ли, - ответ мириаланки полнился смешливым весельем.
– Скорее, дождались давно запланированных подкреплений в соседней системе, и прибыли вместе. Думаю, начинка этого “лукрехалка” должна была стать ударным кулаком для захвата одного из ключевых объектов Эриаду. Вместо этого, она стала нашей проблемой.”

“Да плевать на нее, и на двух недобитков тоже, - Нил широко улыбался, всматриваясь в экран.
– Приглядись к самому пончику. Видишь массивы антенн? Этот кораблик - не только линкор и транспорт, но ещё и матка. Такое же старье, как и то, что позорно провалилось на Набу десять лет назад. Теперь, я понимаю, почему Сила так упорно толкала меня в космос.”

“Верно, - в мыслях джедайки чувствовалось растущее воодушевление.
– Если нам удастся повторить фокус Избранного с уничтожением реактора корабля-матки, дроиды на поверхности отключатся. Ты уверен, что нам хватит утащенных тобой боеприпасов?”

“С лихвой, - безмятежно отозвался юноша.
– Хватит и десятой их части - главное, цепную реакцию начать, а дальше все само пойдет. Даже лучше будет, если подорвать заряд поменьше - это даст нам время добежать до спасательных капсул.”

“Отлично, - довольство в ответе Луминары можно было черпать ложкой.
– Жаль, что маскировочные поля отключаются от соприкосновения. Не будь этого, я бы обязательно тебя обняла.”

Нил, умилившись, отправил любимой наставнице немного мысленных нежностей. Вдогонку, он предложил начать готовиться к высадке - циклопическое кольцо “лукрехалка” успело заполнить собой весь обзорный экран, мерцая огнями иллюминаторов, систем наведения орудий ПКО, и массивов разнокалиберных антенн.

Вернувшись обратно в левую крыльевую секцию, где они оставили ящик с взрывчаткой, Нил с наставницей без спешки его вскрыли. Внутри обнаружилось множество контейнеров помельче - пласталевых, на десяток гранат каждый, - и специальные рюкзаки для переноски. С ними, джедаи провозились довольно долго: упряжь, предназначенная для Б-1, даже на субтильную Луминару налезла с трудом, что уж говорить о широкоплечем Ниле. После долгих мучений, ему удалось связать два рюкзака лямками, и кое-как устроить получившуюся конструкцию у себя на спине.

Тем временем, их С-9979 тяжело опустился на посадочные опоры, и погрузочные аппарели начали открываться, впуская внутрь корабля ангарные шум и свет. Снаружи, около десятка Б-1 терпеливо застыли тощими металлокомпозитными статуями, готовые начать погрузку новой порции стреляющего и взрывающегося.

Генераторы маскировочного поля, откалиброванные под новые вес и объем, все так же успешно скрывали джедаев от глаз; на лёгкость шага ни Луминара, ни ее падаван не жаловались, даже с пятком гранатомётных выстрелов за спиной. Казалось, им вновь удастся ускользнуть от дроидов, и незамеченными пробраться в святая святых “лукрехалка” - его реакторный отсек. Увы, эти надежды не оправдались.

Нил с наставницей покинули десантный челнок тихо и аккуратно, перепрыгнув дроидов-грузчиков, и без звука опустившись на ангарный пол за их спинами. Но стоило лишь подошвам ботинок двух джедаев коснуться ребристой дюрастали, как по всему отсеку взвыли сирены, а под потолком замигали красные огни.

– Тревога! Скрытное проникновение в ангар ноль-три-шесть! Тревога! Скрытное проникновение в ангар… - однообразно зачастил синтетический голос, хрипя динамиками интеркома.

– Хатт побери, - сокрушенно застонал Нил, отбросив скрытность.
– Ну как же я мог забыть… Эту дрянь ведь тоже после набуанского кризиса ввели - Нуту Ганрею очень не понравилось, что два джедая разгуливали по его флагману, как у себя дома. Теперь, на каждом “лукрехалке” есть простая, но отвратительно надёжная защита от всяких тихушников - датчики массы плюс видеонаблюдение. Ой, голова моя, два уха…