Эпоха людей. Эпоха драконов

— Как известно, очень скоро наступит тот день, когда придется сражаться,— дракон с золотыми глазами сидел посередине.— Я давно уже должен был определить своего преемника, но не было как-то повода. Теперь повод есть – исход битвы слишком непредсказуем, поэтому я назову имя того, кто в случае моего ухода будет вести наш клан вперед. Сильный, целеустремленный, надежный лидер.

Недавно Игнил уже говорил об этом с нами. Со мной и Нацу. Мой наставник предложил моему дракону стать следующим предводителем клана, но Нацу отказался. Если он им станет, то будет вынужден со мной расстаться – глава клана не может жениться на человеческой девушке, а отпускать меня так просто парень не собирался. Так что оставалась только одна кандидатура.

— Эльза – ты будешь следующим предводителем огненных драконов. Я знаю, ты достойна, быть главой клана, ведь я лично наблюдал за тобой и твоими успехами.

Никаких поздравлений. Драконы восприняли это известие в тишине. Празднования были неуместны – каждый понимал, что передача лидерства означало серьезное сражение, в котором мог погибнуть даже Игнил.

— Я надеюсь, что не скоро стану главой клана,— темные глаза Эльзы пронзительно смотрели на огненно-красного дракона. Морщинка между бровей выдавала ее напряжение и несогласие с таким решением, но она не могла отказаться. Ведь Игнил был единственным, кого она уважала настолько, что была готова беспрекословно ему подчиняться.

— Нацу, ты не жалеешь, что отказался?— я с любопытством посмотрела на дракона.

Мы направлялись к дому. Дул прохладный ветер, и я зябко передернула плечами. Нацу приобнял меня и улыбнулся.

— Нисколько. Я-то знаю, что Игнил таким способом хотел привязать меня к клану, потому что я все время отсутствовал – бродил по миру и редко возвращался. Да и слишком я люблю свободу, чтобы променять ее на ответственность за сотню драконов. А Эльза лучше всего на эту роль пригодна – она для всех «вторая мама»: у нее только и учиться, как быть главой клана.

— То есть я здесь совсем не причем?

— Ну не знаю,— протянул этот хитрец, открывая передо мной двери дома.— А что, тебе хотелось быть главной причиной моего отказа? Сказала бы сразу, чтобы я тебя не расстраивал...

— Вот еще, буду я расстраиваться из-за подобных мелочей,— наигранно обижаюсь, в душе понимая, что все-таки являюсь «главной причиной».

— Иди ко мне…

*трава, придающая густоту настою, делая из лекарства мазь.

Глава 17. "Борьба за Жизнь"

Главу писала по эту песню Within Temptation — What Have You Done (Feat. Keith Caputo)(5:13)Начните слушать, когда пойдет описание сражения.

— Огненные драконы нападут сверху и, по возможности, как можно больше сожгут Теней огнем. Дальше дело за людьми – придется, как следует поработать мечами. Воздушные и водные драконы прикроют их магическими щитами. Женщины будут находиться здесь: у них самая сложная задача – подобраться к раненному и успеть дать ему противоядие. Они их так же защитят.

Четверо мужчин склонились над наброском местности, где должна будет произойти основная битва.

— Для чего же, в таком случае, нужна Люси?— Брейн недоуменно посмотрел на меня.

— Не волнуйся, она знает, что должна делать,— Игнил улыбнулся одними уголками губ.— Значит, решено – выступаем завтра.

***

— Игнил, я не совсем понимаю, какая от меня может быть польза? Кроме магической защиты и пары атакующих заклинаний, я ничего не могу предложить!

— Я уже говорил тебе, про твое родство с драконами. Это означает, что в тебе есть скрытые силы и твое присутствие на поле боя самое значимое.

— Что я должна делать?

— Поддерживать внутренний свет всех: и драконов, и людей. Закрыть глаза и почувствовать этот свет. И, как только он начнет потухать, ты должна будешь заставить его вновь загореться. Такое под силу лишь тебе и я верю, что ты справишься с этой задачей.

— Я…я сделаю это!

— Умница,— дракон ласково потрепал меня по волосам и улыбнулся, но в его золотых глазах поселилась неизвестная мне печаль…

***

Я медленно брела по улице, размышляя о предложенной тактике. Если все сложится удачно, то мы сможем избежать больших кровопролитий, как со стороны людей, так и со стороны драконов. Хотя за драконов я волновалась сильнее – пока они держали магические щиты, сами были в этот момент очень уязвимы. И если кому-то из Теней удастся прорваться сквозь цепь людей, многие драконы могут пострадать.

Хоть мы и планировали атаковать через три месяца, частые набеги Теней на Голд изменили наши планы. Тем, кто в руках не держал даже кинжала, пришлось за два с половиной месяца, научится владеть мечом. Женщин учили ловкости и как правильно накладывать мазь на рану.

Возле одного из домов я увидела большую черную кошку, которая сидела, низко опустив голову. Пантера в последнее время начала часто куда-то пропадать и подолгу не возвращалась.

— Лала!— я подошла к пантере и присела возле нее.— Где же ты ходишь?

Пантера посмотрела на меня долгим взглядом, фыркнула и вдруг нежно лизнула мою щеку. Затем, поднялась и медленно побрела по улице, все так же, не поднимая головы.

Ее печальный, почти жалостливый взгляд пробудил во мне неясную тревогу. Сердце сжалось от предчувствия беды.

— Нацу, ты не боишься?

— Чего?

— Ну… завтра, можно сказать, судьбоносный день…

— Судьбоносный день – это когда я наткнулся на тебя в живом лесу, а завтрашний день вполне обычный. С утра, я уверен, начнется суматоха – все будут собираться, готовиться, нервничать. Ближе к полудню наступит затишье. А вечером пойдем на разборку – поубиваем всех Теней и вернемся обратно, всю ночь, празднуя победу.

Я улыбнулась. Нацу таким уверенным голосом расписывал завтрашний день, что на миг показалось, будто все так и будет. Все легко и просто.

— Я боюсь,— утыкаюсь носом в его обнаженную грудь, ища защиту и поддержку.

— Тебе нечего бояться, глупая,— дракон ласково погладил меня по щеке.— Я тебя защищу любой ценой…

— Нет!— резко отодвигаюсь от парня, испуганно глядя в его светящиеся удивлением серые глаза.— Я не хочу, чтобы ты чем-либо жертвовал ради меня! Обещай, пожалуйста, пообещай мне, что ты не умрешь!