Эпоха перемен

Алеит вздрогнула, уже собираясь выставить защиту, как увидела, что опасность больше не угрожает. Бросив взгляд на подошедших, она сразу узнала сына Варуза и Освальда. Трес лично была с ними едва знакома, но они встречались раньше неоднократно.

— И искать не пришлось, — с улыбкой заключил Йохансон и ещё раз немного хмуро посмотрел на Каина. — Ты всё же не бессмертный, парень.

— Как и все мы, — спокойно ответил Септем и снова осмотрелся. Других из своей команды он так и не увидел среди встреченных. Это был не очень хороший знак. Оставалось только гадать, где застряли остальные, и что вообще могло их задержать.

— Какие планы? — поинтересовался Освальд, временно убрав пистолет.

— Найти своих, — после того, как их стало меньше, Каин надеялся сохранить оставшуюся часть отряда.

— Они, скорей всего, там, — Алеит показала рукой в восточном направлении. — Они были у того дома, когда мы расстались, а дома, где может быть хоть кто-то, только с той стороны.

Она замолчала, продолжая оглядывать окружившие их дома, и ждала команды лидера. Солнце уже потихоньку клонилось к горизонту, и небо начало приобретать розоватый цвет. Появился приятный ветерок, который ласково развевал волосы.

Лилитана не обращала внимания на чужих людей вокруг них, бегло осматривая прижавшуюся к ней и всё ещё дрожащую малышку. Девочка крепко прижималась к девушке, доверяя ей больше всех, зная, что она её защитит, как было тогда в здании. Убедившись, что опасных повреждений нет, кроме синяков да мелких царапин, Лили снова крепко прижала ребёнка к себе и отстранилась, услышав, что кто-то пискнул.

— Алана… Кто там у тебя?

Услышав вопрос, девчушка улыбнулась и вытащила из-за пазухи маленького растрёпанного серого котёнка. Алеит на секунду подумала, что лучше бы она прихватила с собой мишку, с которым они её нашли.

— Его накрыло камнями, и он не мог выбраться. А я не могла его бросить. Можно я оставлю его себе? Он же погибнет тут совсем один.

— Кот? — Зак удивлённо посмотрел на животину в руках у девочки. — Не видел котов уже, кажется, тысячу лет.

Он хмыкнул, проведя пальцем по шёрстке того, когда убрал пистолет. Ему придётся волочиться, искать отряд, когда он уже мечтал поскорее очутиться на базе и обработать руку, которая болела.

— Тогда туда и направимся, — бросил Каин и посмотрел на малышку с котёнком. Ему не нравилась сама затея брать с собой ребёнка. Это тяжёлое испытание для неподготовленного взрослого, а для них — необходимость в повышенном внимании. Он чувствовал груз ненужной ему ответственности; отвёл взгляд и пошёл в указанном направлении, больше не обронив ни слова.

— А он не особо разговорчивый, — хмыкнул Йохансон и посмотрел на ребёнка и девушку. — Думаю, нам лучше поторапливаться, если не хотим здесь заночевать.

— Мы ведь можем оставить котёнка, правда? — девушка подняла взгляд синих глаз на Зака и обезоруживающе улыбнулась. — Алана точно не сможет его бросить, да и жалко малыша, он же правда тут погибнет. Да, конечно, пойдёмте… извините за задержку.

Малышка притихла, прижимая к себе серый комочек, и умоляюще смотря на Йохансона. Котёнок тоже замолчал, словно понял, что сейчас решается его судьба.

— Исключено, — за Зака и Освальда ответила Алеит, так как те не сильно разбирались во внутреннем устройстве той базы, где собирался отряд. — Наслаждайтесь им сейчас, но на базе нам придётся его изъять.

— Что, совсем никак? — нахмурился Зак, прижав к себе больную руку.

Алеит уже пожалела, что открыла рот, так как эти разговоры мешали ей сосредоточиться на защите.

— Ну, может быть, его вернут, — она бросила взгляд на разрушенные крыши и верхние этажи, смотря, не затаился ли кто-нибудь там.

— Ваш отряд всегда мне так нравился, — Зак закатил глаза, фыркнув.

Алеит промолчала, следуя за своим лидером.

***

Поиски закончились у ближайшей заправки. Первая, встреченная ими на пути, была пуста, как старый иссохший колодец, а на второй удалось наполнить канистру, прикинув, что до базы им должно хватить топлива. Пока Йохансон возился с Заком, а Лилит с Аланой, Каин стоял на въезде на заправку и осматривал город. Эта часть относительно уцелела и не выглядела так ужасно, как могла бы. Снаряды погромили несколько улиц вокруг неё, но эта смогла уцелеть, образовав защитный круг из домов, офисов и кафетериев.

Алеит напряглась, услышав шаги, и рефлекторно набросила щит, но расслабилась, когда увидела, что на горизонте показались всего лишь остальные члены их отряда.

— Сэт? — удивилась она. — А ты что здесь делаешь?

— Всего лишь спасаю жизни, — отмахнулся парень. — Ничего особенного.

— Да уж… — удручающе выдохнул Джет, продолжая бесполезные попытки вернуть приличный вид своей изодранной и окровавленной форме.

— Что произошло? — забеспокоилась Алеит, подойдя к нему.

— Да так, — небрежно отмахнулся Шестой. — Всего лишь каннибал. Подумаешь, — иронично бросил он.

— А вы что здесь делаете? — Тересия вопросительно вздёрнула бровь, посмотрев на офицера элитного отряда и сына генерала.

— Я мог бы задать тебе тот же вопрос, — хмыкнул Йохансон, закрывая люк и передавая Заку наполненную канистру.

— А зачем вам бензин? — удивился Джет.

— Пить будем, — саркастично фыркнул Освальд. — В жару освежает, знаешь.

— Здесь недалеко у нас осталась машина, — пояснил Зак и хотел, улыбнувшись, приподнять, демонстрируя, канистру, как рука подвела. Он едва не выронил её, если бы Освальд вовремя не среагировал. Офицер скрипнул зубами, когда выпущенный им люк приземлился рядом с его ногой, и испепеляюще посмотрел на сына генерала. В его глазах промелькнул целый послужной список нецензурной лексики на всех языках мира, которые он только знал, но вместо этого сквозь зубы бросил:

— Осторожнее, парень.

Йохансон подумал, что с такой командой он быстрее сдохнет, чем доберётся до новой базы, но другого выбора у них не было. Дорога до оставленной машины прошла быстрее. Всем хотелось поскорее убраться из этого места и не накормить собой каннибалов, если они были в этом городе. Искать других людей больше никто не хотел.

Офицер протянул руку к ручке дверцы водительского сидения, но встретил сопротивление.

— Не-а, — отпихнул его Джет. — Это моё место.

Ошалело посмотрев на то, как универсал открывает дверь и важно садится за руль, Освальд раздражённо нахмурился, обогнул машину и сел на переднее сидение. Ему было не до споров о том, кто водит лучше. Внедорожник не был рассчитан на такое количество людей, но пришлось порядком потесниться, чтобы уместились все. В какой-то момент все сошлись на мнении, что хотят засунуть Сэта в багажник, но кое-как, скрипя зубами, терпели его общество.

Джет наслаждался мягкой обивкой сидения. Он с особой любовью огладил руль и панель приборов, упиваясь каждым прикосновением. Парень получал удовольствие от ощущения родной стихии. Вот, ради чего его создавали, — сидеть здесь, в уюте, и наслаждаться скоростью, а не разгуливать по разрушенным зданиям и отбиваться от каннибалов.