Эра Авил и три ее принца

— У нас с сирой Авил было свидание, — начал он.

— Что? — хотела было возмутиться Эра.

Рей сердито зыркнул на неё и повторил:

— Свидание.

Девушка решила, что лучше промолчать, к тому же может быть и о самой клятве нельзя говорить и может прилететь откат.

— Свидание значит? — сирас Тезарт скептически посмотрел на Эру, которая была в спортивном костюме, вся в пыли и паутине, когда только она успела так изгваздаться.

Первокурсница почувствовала, что краснеет.

Рей воодушевившись тем, что профессор сильно не придирается к его версии событий продолжил:

— Я как раз показывал зал с доспехами, как мы услышали шум, выглянули и увидели фигуру в плаще, скорее всего под заклятием скорости. Догонять мы не стали, но проверить, что этот некто тут делал, решили и обнаружили вот это.

Тезарт задумчиво поджал губы:

— Рей, проводи девушку до её комнаты, потом иди ко мне в кабинет и жди меня. Мы с сирасом Новаком пока тут оглядимся. Сира Авил, как понимаете, никому ни слова.

Эра дополнительного указания идти в общежитие дожидаться не стала, простившись с преподавателями, рванула в свою комнату. Принц поспешил за ней. Когда они отошли на достаточное расстояние, девушка высказала недовольство:

— Свидание? Какое к демонам свидание?

Рей пожал плечами:

— Мне нужно было сказать, что мы сами ритуал проводили?

Эра продолжала возмущаться:

— Что теперь про меня сирас Тезарт и сирас Новак подумают? Что я легкомысленная дурочка, обжимающаяся с принцем по тёмным закоулкам?

Рей тоже вышел из себя:

— А что плохого в свидании со мной?

Эра, не подумав, ляпнула в ответ:

— Всё!

Поняла, что сказала глупость, но будучи рассерженной в этот момент, извиняться не стала.

Дальше шли молча. Рей довёл девушку до дверей её спальни, безмолвно развернулся и ушёл.

Глава 32, в которой фигурирует пижама с единорогами

Эра только натянула свою любимую пижаму в смешных единорогах и устроилась в кровати читать книгу, чтобы хоть как-то отвлечься от пугающих мыслей, как в дверь спальни стали колотить. Недовольно бурча себе что-то под нос девушка протопала к двери. За дверью оказались Дейл и Симс, растрепанные и растерянные.

— Пошли быстрее, — Дейл схватил её за руку.

— Куда? Вы в своём уме? — воскликнула Эра.

— Сель плохо на балу стало, она в лечебнице. С ней Флом, — Симс решил объяснить Эре, что случилось.

— В смысле плохо? Она ни на что не жаловалась сегодня.

— Да идём уже скорее, — Дейл опять потянул её за руку, — похоже её прокляли.

В этот момент у Эры сложилась в голове картинка, и весь ужас произошедшего обрушился на неё. Проклятие, явно не простое, с сильной чёрной магией, явно смертельное. Холод осознания сковал внутренности льдом, но и придал решительности и скорости. Не помня себя, прямо в пижаме и домашних тапочках, девушка помчалась в лечебницу, Дейл и Симс еле успевали за ней. Попадающиеся по пути студенты, идущие с бала, видя её безумное лицо, расступались, давая дорогу.

— Где она? — Эра ворвалась ураганным вихрем в лечебницу, увидела приоткрытую дверь второй палаты и помчалась туда.

Сель, бледная, с заострившимися чертами лица, извиваясь от боли, лежала на кровати. Вокруг стояли сира Ракель с дежурным, Флом и Мор, с которым Сель была сегодня на балу.

— Сель! — Эра подскочила к кровати. — Сель!

Слезы непрошенно заполонили глаза, ком встал в горле, мешая сказать что-то, кроме имени подруги.

— Она нас не слышит, Эра, — сказала сира Ракель.

Призвав всю свою силу воли, девушка подавила рыдания, и обратилась к целительнице:

— Что с ней? Как помочь?

— Какое-то тёмное проклятие. Я не могу определить, очень сильное, из самого опасного раздела чёрной магии. Чтобы понять какое именно, нужно знать, что за руны использовались.

— Вы вызывали сираса Тезарта? — возможность рационально мыслить наконец — то вернулась к Эре.

— Ещё не успела, — стала оправдываться сира Ракель.

— Нужно срочно. Он может подсказать, что за проклятие.

Помощник сиры Ракель умчался к переговорному артефакту. Сель становилось все хуже, температура её тела стала расти, от неё буквально исходил жар, как от печи. Не прошло и пары минут, как в лечебницу порталом прошли ректор, сирасы Тезарт и Новак и Закатный принц.

— Сира Ганош, — сожаление тенью проскользнуло по лицу Тезарта, когда он увидел Сель. — Мы выяснили, что за ритуал сегодня сотворили в заброшенной части замка.

Профессор посмотрел на Эру, потом перевёл взгляд на сиру Ракель:

— Это проклятие Аркенова.

Главная целительница в ужасе прикрыла рот рукой. Студенты непонимающе переглянулись.

— Что это значит? — спросила Флом дрожащим голосом.

— Это очень быстрое смертельное заклятие, самое сильное. Оно очень редкое, так как даёт большой откат создателю. Спасти может особое зелье, оно варится быстро, но у нас нет самого главного ингредиента — золотой аурелии. Это растение растёт только на Песчаном континенте. У нас на материке оно есть только в оранжерее Рассветной королевы, насколько я знаю.

— Только там? — голос Эры прозвучал неожиданно громко.

— Боюсь, что так, мы ничем не можем помочь сире Ганош, королева не даст такое редкое растение для простой горожанки, — скорбно вздохнул ректор. — Да и ночь….

Не дослушав до конца речь ректора, Эра резко развернулась и помчалась к выходу из лечебницы, на ходу крикнув, чтобы начинали варить зелье, а аурелию она достанет.

— Стой, куда ты, сумасшедшая девчонка, — припустил за ней сирас Тезарт.

Но Эра была уже далеко, тренировки даром не проходили. На крейсерской скорости она ворвалась в общежитие и понеслась туда, где, как она смутно представляла себе, могут находиться покои Рассветного принца. Эра колотила в двери, пару раз ошиблась, но первокурсник с боевого указал ей нужные апартаменты.

— Дон! Дон! — срывающимся голосом звала она, стуча по двери кулаками и ногами.

— Демоны, что случилось? — с недовольным возгласом Дон открыл дверь. Он был в одних брюках, с влажными после душа светлыми волосами. Позади него из комнаты послышался недовольный женский возглас. Принц явно собирался приятно провести вечер после бала в компании какой-то девушки.

— Эра? — от удивления лицо Дона вытянулось.

Глава 33, в которой находят золотую аурелию