Эра людей. Дьявол

— В этом языке подходящих терминов не существует, но если приблизительно… У меня сильно изменённое тело. В нём… разнообразные изменения. Я врач, специализируюсь на таких вот изменениях…

— Короче, у него внутри металлический скелет, — перевёл я.

— Богиня… Какая примитивизация, — вздохнул Сеприт. — Но пусть будет так. Я силён, быстр и вынослив, но это никак не связано с магией. Этого достаточно?

— Вполне, — кивнула Натсэ и посмотрела на меня. — Он тоже из твоего мира?

— Нет, никогда его не видел, — покачал я головой. — А как вы умудрились попасть в плен к Логоамару?

Этот вопрос не давал мне покоя. Во-первых, Натсэ действительно по всем канонам не могла позволить себе вляпаться в такое. Чтобы какие-то жалкие полубывшие маги привязали её к столбу и попытались сжечь?! Да ну-у-у… В принципе, я даже от Авеллы такого не ожидал. Ну, в крайнем случае, такое могло произойти после серьёзной битвы, однако все четверо пленных выглядели так, будто их взяли голыми руками.

Во-вторых, я же их предупредил! Разве что они решили, что не стоит верить таинственно ползающей по столу стеклянной шайбочке?..

Тут я вспомнил печальную судьбу шайбочки и низко наклонил голову, на случай если вдруг покраснею. И тут же интерфейс, будто озаботившись моей судьбой, решил меня отвлечь. Показал обнадёживающую надпись:

Акт творения завершён на: 67 %.

Отлично. Вот бы только узнать, что будет, когда он завершится… Честно говоря, страшновато.

Натсэ принялась рассказывать, скрипя зубами от сдерживаемой ярости. Зован её в этой ярости полностью поддерживал, Авелла же, как обычно, была более благодушна, но тоже отмечала «вопиющее вероломство людей, которым мы доверяли».

Оказалось, что между «потомством» Старика существовала связь. Это был далеко не Мессенджер Социофоб, по скорости и надёжности способ сообщения скорее напоминал Почту России, но — он существовал. И никто его, разумеется, не афишировал. Не для нас, не для быдла такие тайные сведения.

Обо всём, что происходило на острове, Гиптиус и его приспешники время от времени докладывали выше. До поры с этим проблем не было, но потом Сиек-тян удалилась с побережья, и достучаться до неё стало весьма непросто.

Гиптиус и его шобла связывались с ребятами, которые остались наделять мудростью остолопов Логоамара. Те, в свою очередь, пересылали инфу Сиек-тян. С эпической задержкой, но всё же.

Сиек-тян — это уже вызвалась объясняться Акади, — и мысли не допускала, что со стороны её подчинённых может быть какая-то западня. Она верила своим людям безоговорочно, только переживала, что они могут не справиться с каким-либо кризисом.

Кризис наступил, когда я внезапно исчез. Гиптиус, свирепо мыча (я ведь отобрал у него дар речи) составил злобную кляузу о том, что я самовольно покинул место изоляции (да, так это называлось, причём, слово звучало даже из уст Сиек-тян) и, скорее всего, скоро появлюсь на материке, где продолжу сеять хаос и ужас, а потому надо быть начеку.

Тем временем Натсэ и Авелла решили плыть на тот же материк — спасать меня. Гиптиус отрядил с ними нескольких своих людей и донесение передал им. После чего языком мимики и жеста дал понять, что Натсэ, Авелле, Зовану и Огневушке совершенно нежелательно бесхозно разгуливать по материку, во избежание вселенских катаклизмов. Предполагалось, что их встретят местные на берегу, накормят, напоят и окажут посильную помощь в секретной миссии — поисках человека, которого, по идее, не должно быть в живых.

Обо всём этом, разумеется, основных участников событий оповещать никто не спешил. Корабль уверенно шёл прямо на владения Логоамара. И всё было хорошо до тех пор, пока я не пришёл на спиритический сеанс со своими предостережениями.

Натсэ — а она забрала власть на корабле в свои руки — сочла разумным избежать встречи с Логоамаром. Поэтому она разработала простой, но действенный план. Незадолго до конца путешествия спустить шлюпки и на вёслах отправиться восточнее предположительного средоточия опасности. Там они бы вошли в русло реки (а надо сказать, что заставлять лодки скользить по воде все трое (кроме Огневушки) вполне умели, и даже течение не было им помехой) и двинулись в глубь материка. Тогда как корабль, напоровшись на прибрежные скалы, привлёк бы внимание Логоамара.

В принципе, план был хорош. Несколько лодочек в океане высмотреть было куда как сложнее, чем здоровенный корабль. И корабль прекрасно оттягивал бы внимание на себя. Если бы не одно «но».

Люди Гиптиуса, выслушав инструкции Натсэ, запаниковали. На удалённую консультацию с Гиптиусом времени не хватило, поэтому они напрямую отписались людям Логоамара о том, что будет происходить.

По логике вещей, люди Старика должны были иметь на Логоамара сильное влияние, проводить политику своего покойного главы и вести всех к разумному, доброму и вечному. Но что-то пошло не так. Может, удаление непосредственного руководства в лице Сиек-тян расшатало скрепы. Может, запасы синьки Логоамара пагубным образом изменили неокрепшие мозги. А может, всё в совокупности сыграло свои роли. В общем, на сегодняшний день уже не существовало особой разницы между людьми Сиек-тян, оставшимися с Логоамаром, и людьми, лично преданными Логоамару. Все смешались и ассимилировались.

Как следствие, получив весть о том, что злодейские вдовы Мортегара норовят проскочить под носом у «береговой охраны», господа просветители тут же доложили обо всём непосредственно Логоамару.

Расстояние сокращалось, обмен магическими сообщениями проходил уже довольно быстро. И сопровождавшие моих жён маги получили с берега указание: обездвижить и обезвредить чужаков. Что и было сделано.

— Еду заговорили, не иначе, — сказала Натсэ. — Помню, съела несколько галет, запила водой… А в себя пришла, когда меня привязывали к столбу.

— Твари, — скрипнул я зубами. — Слов нет…

Снаружи слышался стук копыт — Половник спешил на зов. Вот заминка — очевидно, Асзар и Алмосая решили не мучить коня в подъём с нагрузкой, спешились и пошли рядом с ним. В подтверждение теории донеслись и тихие голоса. Правда, их как будто было три… Неужели конь начал разговаривать? В принципе, ничему уже не удивлюсь…

— Постойте, — спохватился я. — Всё понял, всё осознал. Кроме одного нюанса. — Я посмотрел на госпожу Акади. — Вы!

— Я в этом ни коим образом не замешана, смею вас заверить, сэр Мортегар!

— Как вы здесь очутились? Вы, все? Да так вовремя! Я так понял, вы жили отсюда где-то в неделе пути!

— Верно, — кивнула Акади. — Скорее даже в месяце. Но где-то неделю назад ваша многоуважаемая дочь, госпожа Маленькая Талли, явилась к нам. Выдала мне некий амулет и сказала, что сегодняшней ночью — она точно обозначила дату и время — мне будет крайне желательно прибыть сюда, если я, конечно, хочу спасти своих детей.

— Что?! — завопил я. — Маленькая Талли? Неделю назад?!

— Да, пап, — просунулась в святилище виноватая мордашка. — Прости, но я же постаралась, чтоб все выжили, правда ведь?! Эта ниточка была совершенно определённой! Я потому и не хотела, чтобы ты волновался из-за тёти Натсэ и папы Авеллы, их бы и без тебя спасли!