Еретик

– Я говорил, чтобы ты не мешал мне рассказывать?
– в этом вопросе Кайс выразил своё недовольство. Он остановился и посмотрел назад.
– Может, нашего дружка подождём?

– Прости, я больше не буду.

– На твой вопрос мы ответим тебе вместе с моим раздолбаем - напарником, который сейчас в городе, а я могу лишь сказать, что тебе очень повезло, что я успел к тебе.

В голове вертелись тысячи вопросов, на которые я хотел получить ответы, но я никак не мог выбрать тот, который нужно задать первым. Конечно же, главным вопросом была тайна моего появления тут, но ответ мне был обещан только по прибытию в город. Стоп! А как он успел ко мне? Он что, знал, где и когда я появлюсь? И вообще, не похоже, что тут есть машины, а уж тем более летающий транспорт. Тогда как? Магия? Не может быть! Хотя, как я мог забыть про тот зелёный огонь!

– А сколько от того сарая, где ты меня нашёл, до города?
– поинтересовался я у Крысолова.

– Миль двадцать.

– А в километрах это сколько?

– Чуть больше тридцати.

– Ты знаешь про мили, километры, может, ещё про автомобили знаешь или про самолеты?
– я начал аккуратно заводить разговор в нужное мне русло.

– Знаю, - спокойно ответил он.

– Ты видел их, они вообще есть в этом Мире?

– Нет, - всё так же, спокойно ответил Кайс.

– Ты о них знаешь, но их тут нет, и ты их не видел, так?

– Так, - словно не догадываясь, куда я клоню, ответил он.

– Как ты узнал, где я появлюсь, и как смог успеть ко мне до тех пор, пока меня не сожрали?

– Костя, ты же не глупый парень, да и я не дурак, чтобы не понять твоих расспросов, - сказал мне на это Кайс.
– Ты же без моих ответов догадываешься, что это за Мир. И это не ваш земной Мир. Это Мир застывший в магическом средневековье. Ты уже понял, что я использовал магию, чтобы убить бурчиков, и именно магия позволила мне оказаться рядом с тобой.

Я на минуту задумался, а потом задал ещё один вопрос:

– Если ты умеешь перемещаться в пространстве, то почему мы идём пешком? Перенести нас куда надо.

– Я не умею этого делать. Это вообще, мало кому доступно, но про это ты узнаёшь в городе.

– Опять город, - разочаровано выдохнул я.
– А есть что-нибудь, что я могу узнать сейчас?

– Могу про мою сумку рассказать, - предложил он.

– Спасибо, но я лучше до города подожду, - ответил я ему, и погрузился в свои мысли.

2. Откровения в "Гнилой Рыбе".

Ближе к вечеру лесной пейзаж начал меняться. Дорога всё чаще разрезала собой холмистые поля, поросшие высокой травой, которую с аппетитом поедали небольшие стада безмятежно пасущихся животных. Внешне, их можно было сравнить с буйволами, за исключением того, что их могучие тела были покрыты огненно-рыжей, вьющейся в нечёсаные кудри шерстью.

– Эти коровы молоко дают?
– спросил я Кайса. При упоминании молока мой желудок издал нечеловеческий рёв, взывая к тому, чтобы хозяин немедленно преподнёс ему "пищевое жертвоприношение".

– Если ты любишь молоко самцов, то иди, надои молочка, - усмехнулся Крысолов.
– Я тебе даже флягу дам.

– Нет, спасибо, - чувствуя, что произошёл небольшой конфуз, я поспешил отказаться от этого предложения, и побыстрее увести разговор в иное русло.
– А как эти быки называются?

– Рашайи - так их называют местные варвары. Дословно это переводится как "неудержимая волна".

– И чем она неудержимая?
– поинтересовался я.

– Варвары используют их вместо лошадей, и когда эта кавалерия несётся на строй пехоты - считай пехотинцев покойниками. Метровые рога и густая шерсть на груди, которую невозможно пробить стрелой или копьём, делает их идеальным тараном для прорыва строя. Хотя, они даже тяжёлую кавалерию разнесут в клочья.

– Были случаи, раз так уверенно говоришь?
– спросил я у Кайса, который очень охотно и увлечённо начал отвечать на этот вопрос.

– Были, есть и будут. Это местным племенам хватает того, что привозят им глинодобытчики со Свободных Земель, Трагарда или Халифата, а северные племена варваров живут на каменистой местности, и им нечего предложить торговцам. Поэтому, они пошли по другому пути - разбой. Мало того, что "Каменная армада" грабит "глиняные" галеоны, так они ещё на Свободные Земли набеги совершают. Высадятся отрядом в сто-двести человек - и погнали прибрежные деревни разорять.

– "Свободные земли", "Серверные племена", "Каменная армада" - пояснил бы хоть, что это и где?
– воспользовался я небольшой паузой и спросил Кайса.

– Ща, погоди, - он ловко расстегнул застёжки на своей сумке, сунул в неё руку и вынул потрёпанный кусок белой кожи, на которой было схематичное изображение карты данного региона.
– Мы тут. Вот Великие Арены. Тут Северные племена. Отсюда Каменная Армада грабит торговые корабли. А вот это Свободные Земли, и вот на эту часть побережья они высаживаются. Ясно?

– Да. А что за этими горами?
– спросил я его, заметив, что восточная часть карты обрывается длинной горной грядой, которая тянется с севера на юг, полностью пересекая кожаную карту.

– За ними Трагард, и именно туда лежит наш путь.

– Зачем нам туда?

– Я же сказал, что отвечу на этот и другие вопросы в городе, - недовольно ответил Кайс, пряча карту в сумку.
– Давай, я лучше про самок Рашайи расскажу?

– Давай, - согласился я, понимая, что ничего, кроме лекции на тему "в мире животных", не услышу.

– Они почти такие же, только несколько крупнее, и на груди у них белая шерсть. Если бы ты спросил у меня, почему их нет в стаде, я бы ответил, что они очень редко рождаются. Одна на сотню - не чаще, а то и реже. А знаешь, сколько они стоят?
– спросил он, и тут же сам дал ответ.
– Дох... много, очень много. За одну самку можно отряд из пятисот варваров нанять на полугодовую службу, или землю под "глиняную яму" получить. Знаешь сколько одна "яма" прибыли приносит? Нет? Тысячу золотых монет в месяц, и это при условии, что ты просто владелец "ямы", и не ничего не вкладываешь в её разработку.

– Тысяча в месяц - это много?

– Тысяча золотых монет - это год купания в столичной роскоши или пять лет безбедной жизни на курортах Розового моря, - пояснил Кайс, кратко поведав мне расценки на местную роскошь.

Увлекательный рассказ Крысолова прервался появление вереницы телег с запряжёнными в них Рашайи. Не меньше двадцати повозок гружёных глиной, ехали параллельным нам курсом, по такой же, мощёной камнем дороге, которая сотню метров спустя слилась воедино с нашей.

– Идёшь молча, ни с кем не разговариваешь. Если что - мычи и подзывай меня.
– Предупредил Кайс.
– Ясно?