Ермак. Начало

Обратный путь обоза запомнился остановкой в станице Албазина, где приказчик Тарала дал обозу двухсуточный отдых. В обед на следующий день отдыха в комнату заезжего дома, где я расположился с Туровской тройкой и Ромкой зашёл Арсений и пригласил меня в трактир пообедать, чем бог послал. А бог послал немало: наваристые щи с говядиной, буженину под луком, говяжую студию с квасом, сметаной и хреном, жареную осетрину с гречкой, утку под рыжиками, блины с икрой, соленые огурцы, маслины, квашеную капусту и мочёные яблоки.

Арсений под такую закуску пропустил пару гранёных стопок водки, граммов по сто, я же ограничился кружкой медовухи. Наш обед и застольная беседа ни о чём по окончании двух часов подходили к концу, когда со второго этажа заезжего дома из лучших номеров в трактир спустились трое господ офицеров. Двоих из них я узнал, это были корнет Блинов и штабс-ротмистр Некрасов, которые в прошлом году приезжали к нам в станицу на сборы казаков-малолеток. Третий офицер лет тридцати с погонами есаула был мне не знаком. К петлице его мундира с левой стороны груди был прикреплён маленький золотой крест ордена Святого Станислава третьей степени.

Офицеры сели через два стола с боку от нас и заказали водки с закуской. Через пару минут из-за их стола раздались звуки азартного потребления алкоголя и пищи. Арсений, с опаской посмотрев на господ офицеров, подозвал полового и расплатился с ним, но когда мы начали подниматься, я услышал:

– Аленин?! Тимофей!

Я повернулся на голос и увидел, что меня зовёт к себе корнет Блинов. Показав Арсению гримасой своё недоумение, я направился к столу офицеров.

– Ваше благородие, Тимофей Аленин по вашему приказанию прибыл!
– глядя куда-то над головами офицеров, доложил я.

– Вот, господин есаул, - дирижируя перед собой вилкой с насаженным на неё солёным рыжиком, проговорил корнет Блинов.
– Это тот самый молодой казак, который на прошлогодних состязаниях между казаками приготовительного разряда из своего карабина выбил на мишени буквы 'А' и 'Н'.

– Молодец! Настоящий казак! Люблю таких!- есаул поднял на меня взгляд, и я понял, что господа офицеры опохмеляются с большого бодуна. Взгляд есаула был стеклянным.

– Садись!
– есаул показал мне рукой на свободный стул за их столом.
– С таким молодцом не грех и за одним столом выпить!

Я беспомощно оглянулся и посмотрел на Арсения. Мой взгляд заметил штабс-ротмистр Некрасов.

– А это кто там? Подойди!
– штабс-ротмистр махнул приказчику рукой.

– Управляющий торгового дома 'Чурина и Ко' в Благовещенске купец третьей гильдии Тарала Арсений Георгиевич!
– представился Арсений подойдя к столу.

– И ты садись, - приглашающе махнул расслабленной рукой есаул.

Позвольте представиться, поднялся из-за стола Блинов:

– Корнет Блинов Сергей Николаевич - командир полусотни второй Черняевской сотни, штабс-ротмистр Некрасов Александр Николаевич - заместитель командира Албазинской сотни, - корнет сделал паузу.
– И, новый командир Первой Албазинской сотни - есаул Кононович Николай Казимирович.

Некрасов и Кононович изобразили кивки головой, а Арсений с достоинством склонял свою голову по мере представления офицеров.

– Подполковник Печёнкин на повышение пошёл после прошлогодних событий, кстати, с участием этого молодца, - штабс-ротмистр Некрасов пьяно погрозил мне пальцем.
– А к нам прибыл новый командир! Вот знакомимся с Албазинским округом, а потом в Благовещенск.

В тоне Некрасова звучала затаённая обида. Штабс-ротмистр выглядел значительно старше есаула и, видимо, сам рассчитывал на продвижение по службе. Но пришлось по воле командования остаться в замах.

– Садись!
– есаул повелительно махнул мне и Аркадию рукой.
– Половой, посуду и водки!

Как из-под земли возникли двое молодых половых в холщовых подпоясанных рубахах и штанах, которые мгновенно расставили передо мной и, оказывается, купцом и управляющим Тарала, а не приказчиком, как я считал, посуду, успев налить в гранёные стопки водки.

– За ПЕРВУЮ Албазинскую сотню!
– поднял стопку Кононович и, дождавшись, когда все поднимут свои стопки, одним махом выпил её. Я свою чуть пригубил и спрятал за высокой тарелкой.

– А каким образом, вы оказались в Албазина?
– поинтересовался корнет.

– Я контролирую прохождение обоза чуринского дома от Шилкинского Завода до Благовещенска, а Тимофей командует десятком казачат, которые осуществляют охрану обоза, - ответил Арсений.

– У господина Чурина денег не хватает на оплату нормальной охраны?
– удивлённо и ехидно спросил Некрасов.

– Господин штабс-ротмистр, с Алениным и его казачатами заключён стандартный договор со стандартной оплатой на проводку обоза, -обстоятельно начал отвечать Тарала.
– Я не знаю, чем руководствовался Александр Васильевич Касьянов, нанимая их, но он не прогадал. Ребята отбили нападение на обоз больше шестидесяти красных волков, а Тимофей спас от антонова огня одного из казаков, которого укусил волк. И это была бы единственная потеря за всё время.

– Так это ты со своим казачатами столько волков убил?
– корнет с восторгом уставился на меня.
– Мы пока в станице живём, только о вас и слышим со всех сторон. А откуда такие казачата-умельцы взялись?

– Ваше благородие, после прошлогодних состязаний и шермиций в станице Черняева, на которых вы присутствовали, - подбирая слова для ответа, осторожно начал я.
– Старейшины станицы отдали мне в обучение десять казачат, которые на пару лет меня моложе. Видимо чему-то за год научил, раз торговый дом 'Чурин и Ко' взял меня и моё отделение в охрану обоза. А с волками просто повезло.

– Сколько волков убил ты со своим казачатами?
– спросил меня есаул, взгляд которого на мгновение стал трезвым.

– Сорок один из шестидесяти одного, - быстро ответил я.

– С какого расстояния начали стрельбу?
– продолжил расспросы Кононович.

– С трехсот шагов я и казачата, с двухсот и меньше шагов обозники, - отрапортовал я.

– Сколько волков добралось до обоза?

– Семь.

– Изрядно, казак, изрядно, - Кононович смотрел на меня уже абсолютно трезвыми глазами.
– Чем были вооружены казачата и обозники?

– Мой отряд весь вооружен пятизарядными карабинами Маузера, обозники берданками, сибирскими штуцерами и ижевскими двустволками, бодро отвечал я.

– И откуда у вашего отряда такое вооружение. Это же новейшие карабины?

– Удалось приобрести по случаю, - опустив глаза к столу, ответил я.

– Александр Николаевич, - есаул повернул голову в сторону Некрасова, - а в моей сотне есть казаки, вооружённые таким карабинами?

– Насколько мне известно, около десятка есть, - ответил штабс-ротмистр.
– Корейцы везут с той стороны. Говорят, пятизарядки Маузера на вооружение корейской армии Германия поставила.