Эрна Штерн и два ее брака

По всей видимости, Штадену неплохо получилось изображать тоску по любимой жене, так что он приехал уже вечером в субботу, в очень недовольном состоянии. Хорошо, что я перед этим успела поговорить с Веделем и уговорить его уйти, а то они точно бы сцепились.

Стоя перед входом в мою комнату, "муж" мрачно окинул взглядом комнату за моим плечом и, убедившись, что там никого нет, несколько успокоился.

– Может, чаем напоишь, жена?
– поинтересовался он.

– Рада бы, только к чаю у нас ничего нет, - не сдвигаясь с места, ответила я.

– Разве?
– удивился он.
– Я лично даже отсюда вижу коробку конфет и пирожные в вазе.

– Ну ты же не будешь есть то, что принес мне Ведель?

– Почему не буду? Рассмотрим это как захват продовольственных складов противника, - заявил он, впихивая меня в комнату и закрывая за нами дверь.

– Ну если так посмотреть, тогда получается, что это я твой противник, так как это теперь, в некотором роде, мои продовольственные склады, - попыталась я его урезонить.

– Хорошо, будем считать, что это ты захватила продовольственные склады Веделя, - покладисто согласился Штаден.
– Но это не помешает нам их уничтожить вместе. Мы же, в каком-то смысле, союзники.

– А поскольку мы союзники, - продолжил он, попивая чай и заедая его продовольственными запасами Веделя, - то у меня к тебе серьезный разговор будет. Эльза видела вас со Дитером в театре и закатила мне скандал. Она считает, что такое твое поведение бросает тень на репутацию нашей семьи.

– Так она же, насколько я понимаю, в курсе того, что из себя представляет наш брак, - несколько удивилась я.

– Неправильно понимаешь. Родственников я посвящать в тонкости наших взаимоотношений не стал. Так что Эльза уверена в той версии, которую ты рассказывала Фогель. О том, что я потерял от страсти голову.

– Зато тебе легче будет развод объяснить. Скажешь, что я тебе изменила, к примеру, - предложила я.

– А что, уже вопрос так стоит?
– удивился он.
– Если ты мне, к примеру, изменишь, то мои родственники скорее поверят в то, что я убью тебя и твоего любовника, чем в то, что мы спокойно разведемся.

Я нервно сглотнула. Может, Грета не так уж и неправа в своих предположениях, и это он мне сейчас угрожает?

– Так вот, - как ни в чем не бывало продолжил Штаден, - отцу и сестре я объяснил, что мы с тобой поругались из-за моей измены. Ты была на меня очень зла, поэтому и приняла предложение пойти в театр. Но впредь я бы попросил тебя такого не делать. Тем более с Веделем. Он все-таки мой друг, и мне не хотелось бы его убивать из-за такой ерунды.

Да, ерундой меня еще никто не называл! Я расстроенно комкала в руках салфетку, не глядя на "мужа", а затем с тяжелым вздохом сказала:

– Это не замужество, это тюрьма какая-то. Получается, это мне сейчас вообще никуда ходить нельзя.

– Ну если тебе так жизненно необходимо посещать театры, - недовольно сказал Штаден, - можешь ходить со мной. Но не чаще раза в неделю.

– Я уж как-нибудь обойдусь без таких жертв с твоей стороны, - обиделась я.

– Да какие жертвы?
– удивился он.
– У Эльзы все равно на этот сезон ложа в опере арендована, она приглашала.

– Так она же считает, что я порчу вам репутацию.

– Мы с ней этот вопрос выяснили, можешь не волноваться.

– Знаешь, Штаден, - задумчиво сказала я, - мне кажется, сейчас очень удачный момент сказать твоим родным, что мы поругались. Тогда и притворяться мне не надо будет, да и тебе тоже.

– Мне казалось, Штерн, что мы с тобой договорились, - недовольно ответил он.
– Неужели тебе так сложно несколько раз съездить к моему отцу?

– Если бы только съездить! Ты же меня не предупредил, что мне придется спать с тобой в одной кровати, да еще и целоваться!
– я даже подпрыгнула от возмущения.
– Да и речь сейчас идет уже отнюдь не про несколько раз! Твой отец же хочет, чтобы мы к нему каждую неделю ездили!

– Штерн, он идет. Руки на шею. Быстро, - внезапно сказал "муж" и, когда я обняла его за шею, начал меня целовать. И у меня даже мысли не возникло о ненормальности происходящего. В самом деле, ну откуда здесь мог взяться его отец? Поцелуй длился и длился, унося меня куда-то в заоблачные вершины, а вот когда Штаден меня отпустил, я увидела стоящую с приоткрытым ртом Грету, рядом с ней был и Марк, смотрел он на нас с явным осуждением.

– Ну, я, пожалуй, пойду, - нарушил неловкое молчание Штаден.
– Рад был вас всех повидать.

– И что это такое было?
– поинтересовалась Грета после его ухода.

– Похоже, что у меня выработался условный рефлекс, - мрачно ответила я.
– Всегда мечтала оказаться в роли подопытной собачки.

Поглядев на недоуменное лицо подруги, я не выдержала и все рассказала.

– "Руки на шею. Быстро", - хохотал Марк.
– А что, мне нравится! Грета, может, нам это тоже на вооружение взять?

– Ну она же не отказывается с тобой целоваться, - недовольно сказала я.
– Марк, умоляю, никому больше не рассказывай! Как-то я выгляжу в этой ситуации по-дурацки.

– Я бы так не сказала. Выглядели вы оба вполне увлеченными друг другом, - заметила Грета.
– Он тебя так нежно обнимал, а ты так самозабвенно с ним целовалась.

– Я не виновата, что когда он меня целует, у меня полностью голова отключается, - огрызнулась я.

– Знаешь, Эрна, - задумчиво сказал Марк, - похоже, Штадену не нравится ситуация, когда его жена является чуть ли не единственной девушкой, с которой он в нашей академии не спал, и он постарается ее изменить.

– Ик, - только и смогла я выдавить на такое предположение.

– Марк, не пугай Эрну, - успокаивающе сказала Грета.
– Ты же понимаешь, что если это произойдет, то ни о каком разводе уже и речи идти не может, а Штаден в этом не заинтересован.

– А ты знаешь, в чем он заинтересован?
– усмехнулся Марк.
– Я лично, нет. Просто в такой ситуации Эрна и противопоставить-то ему ничего не сможет, если он всерьез за нее возьмется. Вон как она уже на его поцелуи реагирует, и это при том, что влюблена в другого.

– Я буду постоянно держать защитную сферу, - вдруг меня озарило.
– Тогда он в любом случае дальше поцелуев не зайдет.

Так что весь этот вечер мы провели, конструируя защитный амулет для меня. Получалось, что если мы подсоединим к нему накопитель, то на выходные должно хватить точно. Тем более, что особо изощренной защиты и не требовалось. Ведь не убивать же меня будет Штаден, в самом деле?

Глава 17

На следующий день на лекции по истории магии мой "муж" как ни в чем не бывало совершенно нахально опять пристроился рядом со мной.

– Штаден, - твердо сказала я ему, - я согласна терпеть тебя иногда по выходным, но не более. Ты, сидящий рядом, меня совершенно из равновесия выводишь. Давай, пересаживайся. Аудитория большая, места в ней много.