Эрна Штерн и два ее брака

– Да, - возмущенно буркнул дед, - получается, что моя внучка за бандита замуж вышла.

– И вовсе он не бандит, - вскинулась я.
– Его бургомистр за дуэль с собственным сыном приговорил.

– Поговори мне еще, - тоном ниже, но все также недовольно, сказал он.
– Если все так обстоит, как вы говорите, то почему вы не развелись? Ведь у магов с этим проблем быть не должно.

– А нас Богиня лично благословила, - пояснил мой муж.
– И отзывать свое благословление отказалась.

– Да ну?
– не поверил дед.

Пришлось демонстрировать наши татуировки. Дед впечатлился и немного успокоился. Мама восторженно заахала - будет чем похвастаться перед соседками.

– А что вам помешало раньше к нам приехать?
– поинтересовался мой отец. Вот всегда так - молчит, молчит, а потом как скажет что-нибудь такое, неудобное для окружающих.

– Эрна очень боялась вам сообщать, - не растерялся Штаден.
– И как я сейчас видел, ее опасения были не лишены оснований.

– Вот вечно ты все преувеличивать любишь, внучка, - возмутился дед.
– Вот что теперь о нас твой муж подумает? Ну не сдержался я немного, так ты хотя бы написать могла, а то так все неожиданно получилось.

Как и следовало ожидать, никто не предложил моему "мужу" отдельной комнаты, а я решила не дразнить деда лишний раз. Так что теперь Штаден с интересом изучал мою спальню в доме родителей. А она была именно такой, какой хотела видеть ее моя матушка - мое мнение в данном вопросе ее никогда не интересовало. Думаю, что розовое покрывало с оборочками поразило его до глубины души, но вслух он говорить ничего не стал. А я пыталась совместить в голове две вещи - мою спальню и мужчину в ней, и как-то это у меня плохо получалось. Тем более, что...

– Слушай, Штаден, а ведь кровать тебе, похоже, коротковата будет, - радостно сказала я.

– И узковата для двоих, - недовольно добавил он.

– Так я пойду, поговорю с мамой, чтобы тебе выделили что-нибудь другое, - и не дожидаясь ответа, быстро выскочила за дверь.

Но результат оказался совсем не таким, как я ожидала. Родители выделили нам гостевую комнату, двуспальная кровать в которой могла вместить не только нас с "мужем", но и, к примеру, Грету с Марком, и еще бы оставалось место. Так что отвертеться от совместной ночевки мне и тут не удалось. Я со вздохом залезла в кровать и активировала свой защитный амулет.

– Эрна, ты меня совсем не уважаешь?
– поинтересовался Штаден, внимательно на меня глядя.

– Что ты имеешь в виду?
– удивленно спросила я.

– Твое защитное заклинание. Уж за неделю догадаться, как оно вскрывается, даже полный идиот может, получается, что ты мой интеллектуальный потенциал оцениваешь еще ниже, - пояснил он.
– Так что с тебя поцелуй в качестве компенсации.

– Но мы же с тобой не спорили!
– не согласилась я.

– Вот если бы я тебе предложил спор, как в прошлый раз, ты бы отказалась?
– вкрадчиво поинтересовался "муж".
– Только честно.

– Нет, скорее всего, - признала я.

– Ну вот, защиту я снял, так что целуй.

Я с сомнением на него посмотрела. Нет, какая-то логика в его рассуждениях несомненно была, вот только, на мой взгляд, слишком странная. Мужская, наверно. На мгновение у меня даже возник соблазн действительно его поцеловать, благо повод такой подходящий, но потом здравый смысл взял все-таки верх, и я ответила:

– А вот не спорили мы с тобой, значит, и целовать я тебя не должна.

По лицу Штадена было сложно понять, как он отнесся к моему решению, но мне показалось, что в его глазах мелькнула тень разочарования. Получается, что он считал, что я могу воспользоваться предлогом? Он что, надеется, что я как его девицы, буду радостно визжать, на него запрыгивая? Нет уж, дорогой, сегодня будешь спать без моего поцелуя на ночь!

Вот только почему у меня было такое чувство, будто я сама себя обманула? Я напомнила себе, что влюблена-то я в Олафа, и, значит, целоваться со Штаденом вроде бы не должна хотеть. Но желание так никуда и не делось. Я лежала, мучаясь от осознания своей неправильности, и долго не могла заснуть. Дыхание за спиной давно уже стало мерным, когда ко мне наконец пришел сон.

Проснулась я от собственного стона. Пальцы Штадена выплясывали какой-то странный танец на моем животе, заставляя меня выгибаться, прижимаясь к нему.

– Ты что творишь?
– испуганно отшатнувшись, сказала я.

– Ты так стонала, что я решил, что у тебя болит живот. Знаешь, у женщин бывают такие дни... Вот я и решил тебе помочь, массаж сделать, - невозмутимо ответил он, но с такими интонациями, что сразу становилось понятно - врет. Я чуть было не сказала, что я стонала, потому что он меня гладил, а не наоборот, но вовремя прикусила язык.

– Нет у меня никаких дней, не выдумывай, - зло сказала я ему.

– В самом деле? Тогда тебе срочно к врачу надо, - прошептал он мне в ухо.
– Если в твоем возрасте никаких женских дней нет, то это говорит о серьезном заболевании.

– Я хотела сказать, что ничего у меня не болит, и не надо мне помогать, - недовольно пробурчала я.

– В самом деле? А я был уверен - ты так тянулась за моей рукой, как будто это тебе жизненно необходимо.

Я только возмущенно фыркнула на его слова. Мне ужасно не понравилось его поведение - ведь это явно была попытка перевести наши отношения на тот уровень, на котором он привык общаться с девушками. Получается, что предположение Марка подтвердилось. Я поворочалась немного в кровати, а потом повернулась к Штадену и твердо сказала:

– Кэрст, я не хочу, чтобы ты делал подобные вещи. Пообещай мне, что такого больше не будет.

В полумраке выражение его лица было не разглядеть, поэтому мне сложно предположить, как он отнесся к моей просьбе. Он немного помолчал, но потом все-таки ответил:

– Хорошо, обещаю.

Вот только голос у него был такой, как будто он что-то проверил для себя и сделал выводы, которые его вполне устроили.

Теперь я уже просто боялась засыпать. Так в полудреме и дождалась утра. Места, которых касался Штаден, буквально горели, вызывая у меня нервную дрожь. Не знаю, спал ли мой "муж", но прижимал он меня к себе так крепко, как ребенок, который боится, что у него отнимут любимую игрушку.

Самым грустным результатом этой поездки стало то, что дед отменил мне ежемесячные выплаты, аргументируя это тем, что теперь у меня есть муж, который и должен обо мне заботиться. Я печально размышляла о том, смогу ли я теперь прожить только на стипендию полтора курса (начиная с четвертого, наши студенты уже вовсю начинали подрабатывать, так что денежные проблемы переставали быть столь актуальными). Штаден решительно сказал мне, что принимает на себя все обязательства как муж, в том числе финансовые, но я твердо отказалась, так как считала неправильным брать у него деньги. Ведь брак у нас все-таки не настоящий!