Error 01. Обратная сторона

Ну какого чёрта? Ему теперь эту Водоносову успокаивать, психолога изображать? Хотя стоп, Водоносова сотрудник библиотеки, а в квесте речь о посетителе.

Хм, а за квест дают аж пять тысяч очков опыта. Звучит очень вкусно.

– Фубуки, - Илья, нахмурившись, обратился к помощнице.
– Что значит критическое задание?

– Это означает, что вы должны выполнить его как можно скорее. Успех или неудача будут иметь очень важные последствия, - откликнулась Фубуки.

– Аргх-х-х-х...
– издал невнятный звук Илья.
– А на карте этот страдалец хотя бы обозначен?

Фубуки послушно вывела панель со схематичной картой помещения. Илья на ней был обозначен белой точкой, посетители - серыми, цель - пульсирующей золотой.

– Ну пошли что ли, - вздохнул Илья.
– Изображать психолога. Ох, я такой психолог, что если и вправлю мозгу кому, то куда-нибудь не туда.

Поднимаясь в лифте, Ярослав размышлял, удастся ли ему пройти мимо поста секьюрити. Тот человек, по чьему требованию менеджер пришёл в библиотеку с заряженным карабином, обещал, что уладит все проблемы с охраной. Хотелось бы знать, как именно. Всё-таки то, что Ярослав собирается сделать, довольно... асоциально. И неприемлемо с точки зрения любого здравомыслящего человека. Даже отвратительно. Бесчеловечно.

Вытерев взмокшие шею и лоб платком, Ярослав сунул руку в карман, кончики пальцев ощутили холодное прикосновение металла. Наличие оружия успокоило, придало уверенности в своих силах и приглушило чувство вины, давившее Ярослава уже который день.

Как до всего этого дошло? Почему он оказался в подобной ситуации? Господи, за что...

Лифт остановился, створки распахнулись. Ярослав, стараясь не встретиться ни с кем взглядом, двинулся в сторону поста охраны с металлодетектором. Данное устройство - не обычный металлодетектор, его обработали с помощью Речи, и он реагировал не только на металл, но и на опасные словоформы. Ярослав, пока добирался до библиотеки, успел навесить на себя... много чего интересного, необходимого для проведения... оговорённой акции. Да, акции. Страшные и мерзкие вещи очень удобно называть нейтральными словами, они словно становятся... не такими отвратительными. Да-да, и ты словно дистанцируешься, как бы ни при чём...

Короче говоря, если металлодетектор среагирует, а он должен среагировать, Ярослава остановят для более... тесного досмотра. Даже если каким-то чудом устройство не сработает, один внешний вид менеджера должен вызвать подозрения. Растрёпанные волосы, помятое лицо, нездоровый блеск в глазах, дрожащие руки... ага, такому только словоформы в руки и давать.

Господи, как же хреново... как же страшно... Наверное, точно так же себя чувствуют молодые террористы-смертники, когда в последний момент пелена пропаганды в их головах начинает развеиваться под давлением страха и нежелания умирать за чужие интересы.

Проходя через металлодетектор, Ярослав невольно зажмурился. Вот сейчас раздастся громкий писк, и крепкие ребята в чёрных пиджаках уложат его мордой в пол... нет, ничего подобного. Умное... не совсем умное устройство молчит, а Ярослав уже в библиотеке. Охрана даже ухом не ведёт, и менеджер с облегчением выпустил воздух сквозь плотно стиснутые зубы.

На плечо Ярослава легла чья-то рука, крепкие сильные пальцы впились в плечо. Менеджер вздрогнул от неожиданности и, медленно повернув голову, увидел у себя за спиной одётого в чёрный костюм парня с гарнитурой в ухе. Крепко сбитый, бритоголовый, пиджак не в состоянии скрыть внушительные мышцы плеч и груди.

Кто там опасался, что его уложат мордой в пол?

Охранник приблизил своё лицо к Ярославу, слишком близко, менеджер даже разглядел небольшую щетину на щеке парня.

– Эй, - шепнул охранник.
– Не робей. Зажги как следует. И помни про жёнушку с дочкой.

Он подмигнул опешившему Ярославу и, убрав руку, двинулся обратно к посту. Коснувшись гарнитуры, что-то негромко произнёс, затем махнул рукой двух оставшимся коллегам. Втроём они зашли в лифт и... просто уехали, оставив библиотеку на произвол судьбы.

Охрана что... в курсе? Их подкупили? Или они заодно с кукловодом?

Как бы то ни было, кое-кто очень хочет, чтобы... акция состоялась, чтобы Ярослав сделал то, что собирается. Самое парадоксальное, что менеджер в лицо не знает того, кто дёргает за ниточки, того человека, который похитил его жену и дочь. Менеджер неоднократно переписывался с кукловодом через месседжеры, но не более того. Точно Ярослав знал лишь одно - у этого человека огромная власть, как в мире людей, так и говорящих.

Зачем такому человеку всё это? Для чего? Зачем организовывать подобную... акцию. Ярослав уже не узнает. Очень скоро его вряд ли что-либо будет волновать.

Подоконники в окнах библиотеки, высоких, вытянутых к потолку, располагались очень низко, всего в двадцати сантиметрах от пола. Ярослав, забив на чистоту джинсов, присел на серо-белую поверхность, поставил локти на колени и закрыл лицо руками.

Бл***... Как же не хочется... но выбора-то нет! Он сейчас находится на важной развилке жизненного пути. Что станет с девочками, если он откажется? Или пойдёт в милицию... ага, в милицию. Ничем милиция тут не поможет.

– Мужик, - услышал он над собой чей-то высокий голос. Уже не голос мальчика, но ещё не совсем мужчины.
– Ты чего такой хмурый? Тебе помочь?

Ярослав поднял голову и увидел стоящего рядом юношу, худого и сутулого. Выглядел он слегка уставшим, под глазами наметились круги, но сдвинутые брови придавали его лицу решительность и даже суровость.

– Ты кто?
– озадаченно спросил Ярослав.
– Чего пристал?

Парень неожиданно присел рядом с менеджером на подоконник, отчего Ярослав слегка растерялся.

– Слушай, - доверительно сказал парень.
– Я понимаю, что у всех бывают тяжёлые моменты в жизни. Но это не повод отчаиваться.

– С чего ты взял, что у меня тяжёлый момент?
– назойливый парень начал раздражать Ярослава. Шёл бы он... дальше по своим делам.

Парень посмотрел Ярославу прямо в глаза и отчётливо произнёс:

– Я в курсе, что ты находишься на важной развилке жизненного пути. И Речь тоже в курсе. Она хочет, чтобы я помог тебе.

Менеджер похолодел. Этот парень что... в курсе, зачем здесь Ярослав?

ГЛАВА 10: Критический квест

– Ты... знаешь обо мне?
– на всякий случай уточнил Ярослав.
– Откуда?

– Речь подсказала, - ответил парень, словно глядя куда-то сквозь менеджера.
– Я должен помочь принять тебе верное решение. Если мы с тобой не сможем найти его, нас всех ждут весьма печальные и, я бы даже сказал, критические последствия.

Этот парень говорящий? Пророк? Разве среди говорящих бывают такие? Вроде бы пророчащих словоформ не существует. Эх, если бы Ярослав тоже был говорящим, он бы, наверное, сам смог бы решить свою проблему...