Еще один шанс

Он кивнул.

– Спасибо, что приехала пораньше. Я хотел поговорить до появления остальных. Подойди к столу и сядь, Мэгги. Я привез термос с холодным чаем. Хочешь?

Она кивнула утвердительно и быстро подошла к столу.

– Почему бы и нет? – Сев за стол, Мэгги дождалась, пока он налил ей чай, и наконец решилась начать: – Почему ты не захотел поговорить со мной по телефону, Джейк? В чем дело? – Слыша собственный голос, напряженный и встревоженный, Мэгги досадовала на себя, но ничего не могла поделать со своим волнением.

Джейк напряженно кашлянул и заговорил:

– Всю последнюю неделю мне было очень плохо, Мэгги, просто ужасно. С прошлой среды, когда мы занимались любовью, – он снова кашлянул, – я, в общем, обманывал тебя, Мэгги, я был с тобой нечестен.

Широко открыв глаза, она спросила:

– Что ты хочешь этим сказать, Джейк?

Он тряхнул головой и внезапно заговорил, торопливо и смущенно.

– Я был с тобой не до конца честен. Не то чтобы я лгал тебе, нет, но кое о чем умолчал. И меня мучает совесть. Я больше не в состоянии с этим жить. Вот почему я хотел увидеться с тобой сегодня утром, хотел все объяснить…

– О чем ты, Джейк? – спросила окончательно сбитая с толку Мэгги. – Я ничего не могу понять…

– В прошлую среду ты сказала, что я не в состоянии понять природу твоих чувств, так как я никогда не был женат и не имел детей. Но я был женат, Мэгги, и мне следовало тебе в этом признаться. Однако я этого не сделал, а значит – солгал. Меня это мучает.

Мэгги откинулась на спинку стула, испытующе глядя на него синими глазами.

– Ты женат и обманываешь свою жену? Ты это хочешь сказать?

Джейк залился краской и с жаром воскликнул:

– Нет! Нет! Мы живем врозь больше года. Сейчас идет бракоразводный процесс. Я живу один и очень редко вижусь с Эйми. И надеюсь вскоре стать свободным. Дело лишь в том, что я должен был сказать тебе об этом с самого начала. Извини, – тихо закончил он. – Мэгги, меня все это очень угнетало.

Мэгги уловила горестные нотки в его голосе, увидела выражение раскаяния на красивом лице. И, взяв Джейка за руку, она произнесла:

– Ничего, Джейк, не беспокойся, я все понимаю как надо.

– Ты на меня не сердишься?

Покачав головой, Мэгги улыбнулась.

– Конечно, нет. Меня не так-то легко рассердить. Чтобы я вышла из себя, надо, чтобы случилось действительно что-то очень серьезное… например, предательство детей.

– Ты мне так и не объяснила… Я не вполне понимаю, что происходит.

Глубоко вздохнув, Мэгги сказала:

– Мы ни разу не говорили по душам, Джейк. Мы стали друзьями по любительскому театру, затем – коллегами и внезапно – любовниками. Мы многого не знаем друг о друге. Давай я немного расскажу о себе. Хорошо?

– Да, я хочу знать о тебе все, Мэгги.

Она усмехнулась.

– Вряд ли мне стоит рассказать все. Следует сохранить хоть немного загадочности, а? – Он засмеялся и кивнул. – Два года назад мой муж ушел от меня к одной молодой женщине. Майк Соррел, весьма преуспевающий чикагский адвокат, бросил меня ради двадцатисемилетней юристки, с которой работал над одним делом. Для меня это не было такой уж неожиданностью – мы давно перестали ладить. Но что меня действительно сломило, причинив боль, так это предательство моих детей. Я так и не сумела понять, почему они заняли сторону Майка, в то время как именно он был во всем виноват. – Мэгги посмотрела на Джейка долгим, задумчивым взглядом, затем мягко добавила: – Разумеется, здесь надо иметь в виду одно обстоятельство – у него были деньги.

– Маленькие паршивцы, – бросил Джейк и, слегка покраснев, пробормотал: – Извини, я не должен был так говорить.

– Не за что извиняться, Джейк. Я и сама частенько так думаю. Да и не такие уж они были маленькие. Как бы то ни было, я хотела отпраздновать с ними их совершеннолетие и несколько недель назад написала об этом Ханне. Когда она не ответила, я позвонила. Ты застал конец нашего разговора. Дело в том, что она и ее брат Питер собираются провести день рождения с отцом. Он пригласил их в какую-то очаровательную гостиницу в Сономе на уик-энд.

– А тебя не пригласили?

– Нет.

– Мне жаль, Мэгги, очень жаль, что они с тобой так обошлись. Я бы хотел хоть как-то отвлечь тебя. Что я могу сделать для тебя, Мэгги?

– Спасибо, Джейк. – Она сжала его руку. – Сейчас мне уже лучше, я это пережила. Во всяком случае более или менее. – И со вздохом произнесла: – Господи, неужели мне следует вычеркнуть их из своей жизни?! С тех пор как все это случилось, они не проявляют ко мне ни малейшего интереса. – Она натянуто улыбнулась и добавила: – А может, я для них была не очень хорошей матерью?

– Зная тебя, я готов поклясться, что ты была замечательной матерью! – воскликнул Джейк. – А дети в подобных ситуациях могут быть очень… вероломны. Пожалуй, это самое точное слово. Моя сестра Пэтти переживает сейчас нечто подобное. Она вышла замуж несколько лет назад. Ее муж был уже разведен, однако в последнее время его дети ведут себя безобразно. Не только по отношению к нему, но и по отношению к Пэтти. И это при том, что она не имела ничего общего с разводом их родителей. Когда она познакомилась с Биллом, он жил один уже четыре года. У него были вполне приличные отношения с детьми, пока он не встретил Пэтти. Тогда они повели себя отвратительно, заняли враждебную позицию по отношению к сестре. – Джейк покачал головой. – Одному Богу известно – почему.

– Ты сказал, что разъехался с женой, Джейк. У тебя есть дети?

– Нет. К сожалению. Хотя, возможно, сейчас, когда я развожусь, не стоит об этом жалеть. Я хотел детей. Эйми – нет.

– Ясно, – выдохнула Мэгги, задумчиво глядя на Джейка. – Наверно, ты женился совсем молодым?

– В девятнадцать лет. Нам обоим было по девятнадцать. Мы дружили с двенадцати лет – что-то вроде школьной любви.

– Я тоже рано вышла замуж, сразу по окончании Беннингтонского колледжа. Мне было двадцать два. А через год появились близнецы.

– И все эти годы ты жила в Чикаго?

– Да, это родной город Майка. Сама я из Нью-Йорка, выросла на Манхэттене. А ты откуда родом, Джейк? Из Кента?

– Нет, из Хартфорда. Я там родился. После свадьбы мы с Эйми жили там еще некоторое время, а потом переехали в Нью-Милфорд. После того как мы расстались в прошлом году, я жил в небольшой квартирке на Бэнк-стрит. Пока не нашел этот дом на 341-м шоссе. Вот так.

– А где сейчас живет Эйми?

– По-прежнему в Нью-Милфорде. – Джейк сделал большой глоток чая со льдом и продолжал: – Ты знаешь Саманту еще по Нью-Йорку? Вы вместе росли?