Еще один шанс

– Откуда я знаю?
– женщина развела руками.
– Молодой такой. Светловолосый, - Матрена вспоминая приметы, по привычке развязала и завязала узел на платке. Поправила рукой волосы.
– Подождал пока сваты дойдут до ворот. Встал с травы, на которой сидел, у забора. Отряхнулся. Схватил какую-то палку и... давай их всех дубасить. Да так бойко... Словно мельница лопастями крутить. Ох, и ублажил их, чертяка! Шуйскому кажется, ногу сломал. Его дяде - руку. Боярских кобелей как кукол раскидал. Не сдюжили они против него - пьяные были наверно. Ох, и сильно кричали от боли...

– с земли подняться не могли. На их крики уже половина города собралась. Шуйских, подальше от греха, быстро домой увезли. Стрельцов толпа набежала, ищут кого-то...

– А этот крестьянин - чертяка, случайно не синеглазый был? И... не с ямочками на щеках?
– красна девица с мокрыми глазами и растрепанными волосами неожиданно сменила тему разговора. Внезапная мысль пришла ей в голову. Сердце девушки учащенно забилась.

– Ты знаешь, девонька моя! Я ему в глаза не смотрела. Но бил он их сильно. И постоянно что-то приговаривал или напевал, - рассказчица на миг задумалась, вспоминая подробности.
– Улыбка у него такая...
– приятная. Видно дрался молодец от души. И палкой своей... Здорово машет - было любо - дорого смотреть на молодца.

– Это он, - Настя захлопала длинными ресницами и шмыгнула натертым до красна носом.
– Он!
– девушка вскочила с постели и резво побежала на улицу.

– Да, кто? Кто, он-то?
– Матрена ничего не понимая, бросилась за ней.

***

В кое веки путешественник наконец-то выспался. Спокойная, домашняя обстановка вместе с мягкой постелью дали возможность хорошо отдохнуть с долгой дороги. Алексей повалявшись немного в постели, откинул одеяло и сел на кровать. Прогоняя последние остатки сна, несколько раз потянулся. Протер глаза и осмотрелся по сторонам.

– Славно вчера посидели. Культурно - без драки и взаимных претензий. Ничего не разбили, не поломали. Все живы - здоровы, - Рязанцев широко зевнул и поднялся на ноги.
– Все-таки люди у нас на Руси - добрые. В основе своей - понятливые и отзывчивые. А что гамбургеры с Кока-колой не все едят - это ничего. К этому надо привыкнуть... Глядишь, через время и пиццу с Мириндой попробуют! А вообще - эта такая гадость! Верно у нас говорят - вредна для здоровья. Вот и нечего приучать себя и крестьян к ней!

Путник задумался на несколько секунд. Он вспомнил прошедшее событие. Недовольно помотал головой, прогоняя прочь неприятные ощущения.

– ... Эта еда не понравилась мне тоже! Вон в животе всё булькает и урчит. В следующий раз надо будет суши принести с васаби или салатов корейских, - настоящий эстет окинул взглядом спальню, подошел к окну и выглянул наружу.

Солнечный свет еле пробивался сквозь мутное слюдяное отверстие. Пыльные частницы водили хороводы в радужных лучах.

– Кстати, почему так тихо?
– Рязанцев прислушался к тому, что происходит в доме и на улице. Его окружала абсолютная тишина. Как вдруг...

– А вот всякие собаки со свои лаем по ночам... И особенно петухи, которые спать не дают под утро, должны быть пущены на суп. Сказано было - не будить -пока сам не проснусь! Так, что теперь - берегитесь! Ух, как я проголодался...

Быстро одевшись, Алексей прошелся по дому.

– Есть кто живой?
– громко позвал он, переходя из одной комнаты в другую.
– Никого. Ни души! Странно? Куда все подевались? Эй, люди - а-у-у.
– Передразнил он заблудившегося профессора астрономии из известного фильма.

Странник вышел из дома.

– Здрав буди благодетель!
– седой дед с козлиной бородкой и полная женщина лет сорока обратились к нему одновременно. Они стояли на высоком крыльце, облокотившись на перила.

– И вам не хворать, - Рязанцев внимательно осмотрел присутствующих.
– А где все?

– На работе!
– собеседница опустила глаза в землю и начала теребить фартук.
– С самого утра, ранёхонько ушли.

– Кто в поле, кто в лесу!
– старик продолжил рассказ, перебивая напарницу.
– А кто на мельницу или в соседнюю деревню на заработки уехал.

– Я не понял?
– Рязанцев недовольно возмутился. Он смачно зевнул и заморгал глазами.
– А что праздник в честь возвращения любимого барина - всего день? Вчера прям столько слов было сказано - в мою честь... И что любимый, и что сильно соскучились! Защитником землицы родной называли. Говорили, что жизнь не мила без меня! А теперь раз - и все разошлись. Нет - так не пойдет...
– у нас в Новгороде так не поступают.

– А на, что праздновать, кормилиц?
– женщина воскликнула громко. Она недовольно стала тереть руки о фартук. 

– Молчи, дурилка, - седовласый сосед перебил её.
– Алексей Петрович, вчера ты всем сказал: "Кто хорошо будет трудиться - тому осенью отменишь оброк. Вот, все и поспешили себя проявить. Платить-то - мало кому хочется.

– Да-а-а, - это я поторопился... В смысле - народ разогнать. Теперь и посидеть не с кем, - сельский реформатор почесал затылок - непорядок! Ладно, раз обещал - пусть трудятся! Верно в народе говорят - рукам -- работа, душе -- праздник.

Крестьяне услышав от господина правильную поговорку, закивали головами.

– Хорошо, новый вопрос, - молодой лежебока посмотрел в сторону вымершего подворья и произнес. - А Фёдор где?

– Он отпросился к Аксинье - по хозяйству помочь, - женщина опередила всех снова.
– Сказал, что несчастной девахе не прожить без мужика... Вы отпустили.

– Ясно!
– Алексей продолжал задавать вопросы, ничего не понимая.
– Не успели приехать, как слугу уже умыкнули... А вы кто такие?

– Я Потап - конюх, - дед произнес важно.
– Это, Авдотья - прислуга по дому... Подать, что... Принести... Помочь...

– Может, кормилиц, покушать хочет?
– его служанка в очередной раз перебила "солидного" мужика.
– Время-то к обеду?

– Замолчи, баба, - старик воскликнул и гневно свел брови.
– Не видишь, барин ведет сурьезный разговор о народе. Не до еды ему сейчас.

– И, что у нас на завтрак?
– Рязанцев сглотнув слюну, вспомнил про куриный суп из ненавистных петухов.

– Блинчики, благодетель, - стряпуха заворковала как горлица.
– Есть оладушки. Молочко, сметанка, хлебушек...