Еще один танец

Вполне приемлемый вариант развития событий.

Были среди посетителей и несколько представителей сект. Некоторые самоидентифицировались открыто, кого-то опознавал ангел.

Нашёлся и провокатор. Ввалился в помещение со стонами и с раной на руке, неопасной, но показательно глубокой и кровавой, и просьбой о чудесном исцелении. Грубая работа, конечно, но нельзя отрицать, что с точки зрения организаторов «Церковь Баланса» сама нарывалась, распространяя слухи о чудесных исцелениях.

Увы и ах, но они не были фальшивыми.

Не знаю, уверовал ли ошеломлённый провокатор, но от журналистов я сцену «чуда» закрыл; к счастью, они и не сосредотачивались на ране, им было важно показать саму невозможность чудесного исцеления. В итоге у них всё ещё останется возможность говорить о каком-то трюке, — вероятно, и провокатора запишут в соучастники, особенно если он таки уверовал… в этом случае нужно будет, чтобы он дал интервью об организаторах провокации — и событие не поднимет слишком уж большую шумиху.

На самом деле, основывайся моё исцеление на именно магии, и можно было бы продемонстрировать чудо. Однако я использовал чудесную мазь, и это могут заметить, а там уже будут свои сложности.

Пока не стоит.

В общем и целом, первый день «Конгресса» прошёл полностью ожидаемо. А я задумался об одной глупой на самом деле идее, но которую проверить несложно, и вреда никакого… ну, не должно быть. Да точно не должно.

Я хотел попытаться, ну, добавить толику силы пирамидке «несистемными» методами. Какие у меня есть источники сверхъестественной энергии, легко усваиваемой реципиентом? Магия крови должна бы быть способна на что-то такое, но у меня не хватало для этого то ли знаний, то ли навыка, то ли сил. Хлыст молний очевидно не та энергия, ей разве что повредить что-то. Геомантия и алхимия Цельнометаллического… слишком грубая сила. Возможно, использование методов Цельнометаллического и способно в теории на нужное деяние, но необходим правильный конвертер-круг преобразования, а их разработка — это в том мире настоящая фундаментальная наука, которая мне ну вот совсем не по силам. Алхимия Ателье, котловая, на это точно способна, — она способна на всё — но по всем моим ощущениям такое достижение мне не по способностям, как минимум в ближайшее время, да и материалов нужных совсем нет.

Ну, на самом деле не «совсем». И вот как раз это «не совсем» и навело меня на мысль.

Концентрат жизни, который я использую в качестве лечилки. Это не совсем магия, не мана по крайней мере, но пирамидки и не факт, что работают на мане. Понятия не имею, как и на чём они работают, но знаю, что концентрат жизни легко поглощается тем, что в нём нуждается, так что если пирамидкам не хватает энергии… ну, а вдруг сработает? Ничего же не теряю, максимум порцию «мази». И, собственно, если её потеряю — значит, принцип рабочий, нужно просто больше энергии.

В общем, я нанёс на пирамидку толику прозрачной субстанции неопределимого цвета, и подождал.

Хм. Мне кажется, или что-то ощущаю «духовностью», очень смутно, едва-едва?.. Я наклонился к артефакту, едва не вжимаясь в него лбом. Что-то чувствую, или кажется?.. Блин, «духовность» очень уж низкая. Мазь вся на месте, но что будет если попробовать активировать?

Я положил пальцы на стороны пирамидки и сжал.

…Вот сейчас духовность реагировала чётко. Даже с моей неразвитостью сложно спутать это подавляющее, пусть и не тяжёлое, ощущение божественной силы Эстлы.

— Здравствуйте — произнёс я, поклонившись в сторону жрицы. Огляделся, и обнаружил перед собой, напротив статуи богини, вся свою команду в полном составе… в относительно небольшом помещении было тесновато. — Рад вас снова видеть. Могу я узнать, что произошло в моё отсутствие?

15

В моё отсутствие команда не распалась — это уже неплохо. Я не придаю себе излишнюю значимость, но причин держаться вместе без меня у них имелось меньше, особенно у Шаари, так что было, было такое опасение.

И, стоит признать, приятно, что оно не оправдалось. Приятно видеть, что нечто созданное тобой не такое уж хлипкое.

Вторым важным моментом было время. Вообще, не так просто учитывать ход времени на разных планетах гипотетически разных вселенных, но и не то, чтобы сложно. В Эльнсе за моё отсутствие здесь прошло примерно в полтора раза меньше времени, чем натикало на часах орбмента (не то, чтобы они тикали).

За это время… Ну, произошедший в Святилище теракт по большей мере удалось сохранить в тайне, но мой команда, ввиду моей вовлечённости, о произошедшем знала. Однако это знание ограничивалось минимумом информации; «произошло ЧП, и опасную зону сбросили в искажение времени-пространства, ваш человек был там, где и когда он сейчас — неизвестно». Что показало расследование, и идёт ли оно вообще — неизвестно.

Зойа, однако, заверила, что я жив. Полагаю, через оберег богиня, а то и сами жрицы, могли отследить хотя бы это… я машинально потёр шею.

Ну а раз жив — можно попытаться что-то сделать, если есть такое желание. Оно, не знаю, стоит ли тут говорить «как ни странно», было. Идеи — тоже, в том же направлении, что мои.

Есть пирамидка. Вторая — у меня. Если не воспользовался, при том, что жив — значит, что-то мешает. Скорее всего, не хватает силы артефакта, а значит — нужно как-то усилить.

Обращаться к магам — рискованно, очень уж велика вероятность того, что наложат лапы на ценный артефакт, особенно учитывая их отношение, с выкидыванием непричастных неведомо куда. А вот с церковью отношения неплохие, и попытаться можно.

Ребята с девчатами и попытались. И — вот, успешно.

Всё это было, конечно, хорошо, однако имелась и проблемка. Благословение усиления, которое использовали в храме, — и которое обошлось недёшево по деньгам, между прочим — оно, ну, временное. Не в том плане, что у него есть таймер, как у той же магии поддержки DD, просто, условно, оно вкладывает некий резерв божественной силы, истощающийся при каждом применении, и решительно непонятно, на что его хватит в данном случае. Может, на один раз, может, на десяток. Вроде бы «духовность» ещё ощущала некий избыток, но я даже не мог быть в этом уверен.

А у меня дела на той стороне в процессе. Обязательства и ответственность, да и просто — дело-то важное.

Ладно. Варианты есть, и даже не один. Но сперва, пожалуй —

— Понятно. Спасибо, ребята… и девчата. Мои похождения выдались довольно занятными. Начну с того экзамена…

У церкви Этлы с Эльнсе было две публичных лечебницы, благодаря которым они сочетали благотворительность с целительской практикой жриц. Ну, и паладинов, но у тех целительство было коротким необязательным курсом, а жрицы Эстлы все обязаны владеть хотя бы основами исцеления.

Договориться о помощи там было несложно, после того, как Зойа засвидетельствовала, что не ощущает в концентрате жизни ни капли чего-то некромантического. Она хмурилась при изучении мази, так что я уже почти решил, что с этим вариантом облом, однако дело было не в этом.

— Это чистый концентрат жизни — наконец, произнесла она. — Буквально чистый, дистиллированный, без каких-либо вторичных тонов. Это не должно быть возможно, жизнь всегда сопровождается чем-то. Свет, Природа, реже Кровь или Вода… Но всегда есть что-то. Откуда…