Еще одна Ллеверлин!

Я никогда не горевала по поводу отсутствия отца в своей жизни. Мне и строгой матери было вполне достаточно. Туда не ходи, то не носи, с мальчиками не встречайся. Детство тяжелое, юность и того хуже: вместо туши сажа из печки, вместо шелка — мешковина на плечах, а поясе цепи чугунные. И губы свеклой мазала. Про эпиляцию вообще молчу — с восковыми полосками только в студенческом общежитии близко познакомилась, а до этого, как хоббит из популярной книжки «Сестринство Кольца» ходила.

— Сдается мне, твой папа скоро на горизонте появится вместе с толпой твоих оголтелых родственничков! Проклятие, и за какие грехи меня ваша семейка преследует?! Вашего отца еще в колыбели надо было к ветеринару отправить! Он же хуже кролика!

— Но-но! Я своего отца не знаю, однако оскорблять не позволю! Его за мое рождение на свет медалью наградить надо, — вспылила я.

— Это еще почему? — поинтересовался демон.

Мы с ним остались в одиночестве. Остальные давно сбежали, решив не потакать растущему в геометрической прогрессии идиотизму ситуации: корабль горит, дверь ноет, мы мою родословную анализируем… Чего-то для полноты картины не хватает. Чайного сервиза на серебряном подносе и эклеров на блюдечке? Нет, не то. Подарочной коробки в руках Руфима и букета цветов? Тоже не то. Эх, зря я на сценариста не выучилась.

— С моей мамой познакомишься — поймешь, — ответила я.

Родительница моя существо уникальное. Второго такого на всем Стилусе не отыщешь: на первую половину тролль, но вторую — темная эльфийка. Со дня ее зачатия не нашлось другого вдрызг пьяного темного эльфа, который на троллиху бы позарился. Моя бабуля выше дедушки в полтора раза и в три раза шире. Не он ее после свадьбы на руках через порог переносил, а она его. За волосы. Волоком перетаскивала. Ну, он как протрезвел, так и сбежать попытался, но не зря бабушка лучшей метательницей боевого молота в племени слыла, куда делегация дроу с деловым визитом приехала.

Дедушку позже свои отбить попытались, но, без вести потеряв половину отряда, решили убраться по добру по здорову, пока всех не переловили и силком к алтарю не привели. Против десятка троллих в боевом свадебном облачении особо не повоюешь. Как обручальным кольцом весом в два килограмма по голове получишь, так желание оружие держать в руках напрочь отшибает. В те времени в племени бабули туго с мужиками было, а тут хороший генофонд сам в гости с миром пожаловал, чего добру пропадать?

— Я не собираюсь с твоей матерью знакомиться! И… ты вылезать собираешься? Сгоришь же, чучело! — Принцу пришлось отступить под натиском жадного огня.

— Дурак? — это я ему за чучело отомстила. — Я — пиромант! Мы в огне не горим! — фыркнув, я демонстративно встала в центр ближайшего очага пожара. Огонь ластился ко мне, не причиняя никакого вреда.

— Надеюсь, в воде утонешь! — Руфим искривил губы в издевательской усмешке и исчез из поля зрения.

Надо же… Меня лишили удовольствия лицезреть его загадочную и самодовольную персону. С чего бы темный решил добровольно избавить меня от своего величественного общества? Чувство самосохранения включилось? Быть может, быть может… Особенно, если учесть пламя, потихоньку подбирающееся к контейнеру с надписью «Осторожно взрывчатые вещества»! С огнем у меня хорошие отношения, а вот со взрывной волной знакомиться особого желания нет. Порвет, как Бобик тапок, на радость демону!

Спасаясь от гибели, я ласточкой взлетела по лестнице, выбежала в коридор и вовремя упала, прикрывая руками голову. Волна раскаленного воздуха промчалась надо мной и понеслась дальше по коридору, сминая перегородки между отсеками, словно стенки картонной коробки.

Я успела вздохнуть с облегчением, пробежать пару десятков метров… и пролететь вверх тормашками еще около трехсот. Со скоростью пушечного ядра вылететь из люка, ведущего из трюма, на палубу, насладиться видом на океан с высоты птичьего полета, извиниться за обгон справа перед альбатросом и отправиться обратно, вниз, заранее сложив на груди руки.

Хоть у меня и более твердая кожа и кости, чем у дроу стандартной комплектации, но падения с такой высоты даже чистокровному троллю не пережить, не говоря уже о его четвертинке.

Ветер похоронный марш в ушах насвистывал, я ему в голове вторила, а альбатрос крыльями нашему оркестру дирижировал. Птичка, видимо из сочувствия к неопознанному бескрылому родственнику, решила проводить меня в последний путь. Я вознесла короткую молитву Аиду, закрыла глаза и…

Повисла в мягком коконе воздушной ловушки. Вместе с альбатросом. Птица крякнула, квакнула, попробовала махнуть крыльями, но быстро осознала бесполезность попыток улететь на свободу. И кто у нас такой добрый? Открыв глаза, я увидела перекошенную рожу Руфима на фоне полыхающей палубы корабля. Блики пламени придавали его взбешенному взгляду особую аристократическую кровожадность.

— Бить будешь? — испуганно просипела я, когда демон выпустил меня из ловушки. — Смотри аккуратнее, и лучше в перчатках, а то еще что-нибудь не предусмотренное природой на теле вырастет.

— Нужна ты мне, — огрызнулся Принц. — Дешевка! Позерщица! Ведешь себя, как малолетняя кентавриха в период гона! Живи, пока я не пойму для чего ты Королеве Тьмы понадобилась!

Руфим бросил на меня презрительный взгляд карих глаз, развернулся и направился к шлюпке, ожидающей спуска на воду. Я бросилась за ним. Нет, извиняться я не собиралась и от него требовать извинений тоже. В данный момент времени меня гораздо больше интересовало наличие свободных мест в плавсредстве, чем ущемленная гордость.

Мы не успели самую малость. Произошедший в машинном отделении мощный взрыв выбросил нас за борт. Невероятным чудом, извернувшись в воздухе, я умудрилась схватиться за поручень и прилипнуть к борту корабля, который начал заваливаться на бок. Руфим, таким же невероятным, но проклятием, успел схватиться за мою ступню и повис чуть ниже. Да что же это такое… Я с ним в одной очереди к Харону стоять не намерена!

— Отцепись! — я тряхнула ногой.

— А ничего, что я тебя как бы спас? Ты мне долг вернуть не хочешь? — прошипел демон.

— Долг, говоришь? А мне показалось, это был безвозмездный подарок. В любом случае, я не страдаю ни благородством, ни безрассудностью, поэтому отцепляйся давай! — мои пальцы заскользили по поручню. Еще секунда, и мы оба полетим в бурлящую океанскую бездну. — Ааааа… — заорали мы дуэтом и… остались на месте.

Корабль успел лечь на бок, предоставляя нам прекрасную возможность перебраться на его днище. Вскочив на ноги, мы ринулись к противоположному краю. Опасно балансируя и цепляясь за малейшие выбоины в обшивке судна, дождались оверкиля и затем спокойно уселись спиной друг к другу, чтобы немного передохнуть и с новыми силами вступить в борьбу за призовое место в борьбе с неприятностями. Если они выиграют, то рыбы получат свежий вкусный ужин, сервированный на две персоны, если мы — продолжим коптить небо Стилуса и портить друг другу нервы.

— Есть идеи? — я откинула голову, нагло расположившись на плече Принца. Минут пять наслаждения окрестностями у нас в запасе было.

— Специалист по креативным идеям у нас ты, — демон усмехнулся. Дернул плечом, но мою голову не сбросил.

— Зато не я сын могущественного Короля Тьмы. Я не понимаю, почему тебя все боятся, если в магическом плане ты абсолютно бездарен. Количество артефактов на твоей шее говорит об отсутствии вкуса и таланта, однако, не прибавляет веса в глазах окружающих, — приласкала я товарища по несчастью.