Эшафот для топ-модели

— Тебе не кажется, что в этом случае твои личные симпатии несколько превалируют над объективными обстоятельствами? — поинтересовался комиссар, доставая свою трубку.

— Здесь запрещено курить, — напомнил Дронго.

— Я все время забываю об этих драконовских законах против курильщиков, — вспомнил Брюлей, убирая трубку в карман, — если во Франции или где-нибудь в Европе появится партия курильщиков, я охотно вступлю в нее, чтобы наконец остановить это антиникотиновое безумие. Они все сошли с ума, запрещая нам курить почти везде. Скоро для нас сделают резервацию, куда сгонят всех курильщиков.

Он заметил, что Дронго пытается скрыть улыбку, и недовольно сказал:

— Тебе гораздо легче. Ты никогда не курил.

— Ни разу в жизни, — подтвердил Дронго, — и честно говоря, не очень жалею об этом. Сейчас было бы трудно отвыкать. Хотя драконовские меры против курильщиков я лично не очень поддерживаю.

— Спасибо. Если будет такая партия, ты мне сообщи.

— Обязательно.

— И ты, конечно, захочешь провести собственное расследование, — предположил Брюлей, — представляю, как тебя задело это преступление.

— Я был вчера в ее номере, — признался Дронго, — и уверен, что там даже остались отпечатки моих пальцев. Поэтому среди подозреваемых буду и я. Хотя бы потому, что я единственный посторонний из этой компании.

— Получается, что ты боишься за свою персону, — улыбнулся комиссар.

— Нет. У меня есть алиби. И еще какое! Последние полчаса я провел рядом с вами, никуда не отлучаясь. А убийство произошло в этот период. Свидетельство комиссара Дезире Брюлея — это абсолютное алиби, которое примет любой французский суд. И любой европейский.

— Спасибо, — усмехнулся комиссар, — приятно слышать.

— Это во мне говорит попранное чувство справедливости. И еще жалость. Просто жалко эту несчастную женщину, которая была так молода и так красива, — с горечью признался Дронго.

— В таком случае тебе нужно обратиться к следователю и предложить свою помощь, — сказал Брюлей.

— Я не комиссар полиции и даже не гражданин Франции, — напомнил Дронго, — поэтому меня никто и близко не подпустит к этому расследованию.

— Верно, — согласился комиссар, — и ни в одной стране мира не разрешат такой подозрительной личности, как ты, заниматься самостоятельным расследованием. Хотя с другой стороны — никто еще не отбирал у тебя звание аналитика Интерпола и бывшего сотрудника специального комитета экспертов ООН.

— О чем вы говорите? — не понял Дронго.

— Я видел следователя, который поднялся наверх, — объяснил Брюлей, — и этот следователь — мой ученик. Очень толковый и знающий. Несмотря на свой относительно молодой возраст — следователю только тридцать семь, — он уже главный специалист по раскрытию особо тяжких преступлений. Между прочим, очень хорошо владеет английским и итальянским языками.

— Зачем вы мне это рассказываете?

— Я вас познакомлю, — пообещал комиссар, — может, мне удастся его уговорить взять тебя негласным помощником.

— Это запрещено законом. Как вы себе это представляете?

— Я же сказал тебе, что следователь владеет тремя языками, включая французский, — напомнил Брюлей, — но он не знает русского. А ты хорошо говоришь по-русски и сможешь помочь следователю в его расследовании. В качестве переводчика. Насколько я помню, в таких случаях разрешается привлекать переводчиков?

— Разрешается, — улыбнулся Дронго, — если следователь согласится.

— Это уже моя проблема, — сказал комиссар, — думаю, что мне удастся с ним договориться. К тому же комиссар полиции первого района, в котором мы сейчас находимся, Филипп Дельвенкур, — мой давний друг. Как видишь, никаких особых проблем у тебя не будет.

— Спасибо. И еще я забыл добавить в эту компанию ее мужа — графа Анри Шарлеруа, который вчера неожиданно приехал в Париж и из-за которого сорвалась моя возможная встреча с погибшей… Но то, что сейчас случилось… К этому невозможно привыкнуть, даже имея за плечами более сотни расследований подобных преступлений.

— Как ее убили?

— Ударили в шею. Видимо, ножом или другим острым предметом.

— И ты считаешь, что это мог быть мужчина?

— Не уверен. Такое убийство могла совершить и женщина. Я не смог увидеть характер ранений. Она лежала в коридоре. Видимо, там ее и настиг убийца. Я даже не сумел увидеть, в каком платье она была. А может, она вообще была в халате. Ее накрыли простыней.

— Почему ты думаешь, что она могла быть в халате?

— Незадолго до вашего прихода мы с ней разговаривали по телефону. Она мне позвонила сама.

— Значит, первым человеком, которого будут допрашивать, будешь именно ты, — хмыкнул комиссар, — и еще твои отпечатки пальцев. А вчера вы были в баре вместе?

— Сидели и разговаривали, — подтвердил Дронго.

— Тогда ты точно главный подозреваемый, — согласился Брюлей, — тебе очень повезло, что у тебя есть алиби и такой важный свидетель, как я. Хотя на месте убийцы, тем более такого опытного убийцы, как ты, я бы совершил преступление и сразу спустился вниз, чтобы встретиться с комиссаром и обеспечить себе абсолютное алиби.

— Не получается, — возразил Дронго, — ее убили совсем недавно. Несколько минут назад. И почти сразу нашли. А я с вами разговариваю уже достаточно давно. Не получается. Алиби у меня просто железное.

— Это хорошо, — кивнул Брюлей, — а теперь еще раз к халату. Почему она могла быть в халате?

— Она сказала, что у нее сейчас находится массажистка.

— Та самая, которая хотела от нее уйти?

— Да, — подтвердил Дронго.

— Что еще?

— Когда мы с вами разговаривали, мимо нас пробежала визажистка, с которой она работала. Но самой визажистки на этаже я не увидел. Получается, что убитая куда-то собиралась идти. Или с кем-то встречаться.

— Почему? Она не выходит без макияжа?

— Никогда. Даже в полночь, если ей нужно с кем-то встретиться. Она тоже вызывает визажистку. Не забывайте, что она была известной топ-моделью, и здесь, в Париже, повсюду ее фотографии. Она была легко узнаваемым человеком.

— Трудная жизнь у этих девочек, — сказал Брюлей, — сначала нужно пройти тысячу испытаний, чтобы оказаться на вершине. А потом приложить еще две тысячи усилий, чтобы удержаться на этой вершине.

— В любом виде творчества подобные истории не редкость, — задумчиво произнес Дронго, — разве легче стать известным музыкантом, певцом, писателем или художником? И еще труднее удерживать интерес к своей особе на протяжении многих лет. Сколько мы можем вспомнить «однодневок», которые вспыхивали и сразу гасли. Только очень немногие удерживаются на вершине в течение всей жизни. Это особое искусство приспособляемости.

— Она им не владела?

— По-моему, владела. Даже слишком. Вызывая ненависть у остальных. Представляю, как ей завидовали и ненавидели. Собственно, так бывает всегда.

— Что произошло вчера ночью между вами? — спросил комиссар. — Можешь мне более подробно рассказать или не хочешь?

— Конечно, могу. Я давал интервью журналистке, когда она спустилась вниз. Я не так самонадеян, но почти уверен, что она спустилась вниз намеренно, чтобы познакомиться со мной поближе. Ее телохранитель рассказывал обо мне какие-то невероятные истории. Сейчас, наверное, жалеет об этом. Мы довольно долго разговаривали, потом поднялись в ее номер. В этот момент позвонил ее продюсер и сообщил, что неожиданно приехал ее муж, с которым она разводится. Мы попрощались, и она вышла первой, в номер к своему продюсеру, который находился по соседству. Я ушел в свой номер, который находится в другом здании. Утром услышал, как нервничает ее муж. Он заявил продюсеру, что отказывается от вчерашних договоренностей и не подпишет мировое соглашение о разделе имущества. Насколько я понял — вчера они смогли о чем-то договориться. Тем же вечером она вызвала визажистку и снова с кем-то встретилась. А утром ее супруг поменял свое мнение и заявил, что не подпишет этого соглашения. Продюсер, естественно, очень нервничал. Ну и сегодня днем она мне сама позвонила. Как видите, ничего особенного у нас не было. Просто не успели.