Эскадрилья-призрак

– Сложно сказать, память-то довеску смыло. Но думаю, что это устройство-паразит для коммуникации. Эта штука съемная и имеет камуфляжный корпус. Она меняет окраску в зависимости от того, к какому кораблю присасывается. А еще она маленькая и не очень мощная... но, опять-таки, память стерта, я не могу выяснить, что и куда эта штука транслировала. Могу предположить, что она переползала с корабля на корабль и сообщала хозяину координаты.

– Одна она опасности не пр-редставляет, - встрял Зубрила - А вот пр-редставьте себе сотни или тысячи таких малышек! Можно столько интер-ресного отыскать! Базы контр-р-рабандистов, места их встр-реч...

– ... базы Альянса, - холодно перебил ботана Антил-лес.
– Йесмин, начните доклад командованию со слов: "Всем кораблям рекомендуется..."

– Слушаюсь вас, сэр.

Ведж сверился со списком задач на деке.

– Та-ак... мы сфабриковали доклад от имени капитана Дарилльяна с объяснением, что мы... то есть он вошел в систему, обнаружил брошенный "крестокрыл", предположил, что пилот катапультировался, выслали призовую команду и...
– кореллианин поморщился.
– И истребитель взорвался, такая вот сволочь была его исчезнувший пилот. Рапорт уже отослан, будем надеяться, что он убережет нас от дальнейших расспросов. А поскольку у нас есть время, сейчас мы распределим вахты. Будем сторожить экипаж, но у каждого будет хотя бы несколько часов на сон. Как только более-менее отдохнем, вылетаем отсюда.

– Жди нас, Депрессия!
– возрадовался Келл.
– Мы идем!

– Не так резво, мастер Тайнер. Не Депрессия. Для начала мы посетим несколько различных систем, где были оставлены мины. И начнем с Виамарра.

Келл недоуменно поскреб затылок.

– А можно спросить, сэр...

– Почему именно такой летный план? Потому что "Ночной гость" получил именно такой приказ. Дамы и господа, я действую по собственной инициативе, хотя и послал в штаб просьбу одобрить мой план. А он таков: мы входим в боевое соединение военачальника Зсинжа... и будем выполнять все пожелания нашего нового командира, пока не отыщем способ нанести ему удар под дых.

* * *

Келл покинул временное жилище, облаченный в комбинезон черного цвета и - о чудо!
– подходящего размера. Позаимствована новая одежка была в той же каюте, где Тайнер только что принимал душ и сушил волосы.

На "Ночном госте" было темно и страшновато. Корвет все еще сидел на планете, поэтому палуба под ногами не вибрировала, да и ветрам Ксобоме-6 было сложновато сдвинуть с места такую махину. Прежний экипаж по-прежнему сидел под замком, а пилоты Призрачной эскадрильи разбрелись по всему кораблю. "

Келл прогулочным шагом направился к ходовой рубке по центральному коридору. И даже добрался до носовых отсеков, когда откуда-то слева, от трапа, послышались голоса.

Тайнер повернул на звук и через некоторое время обнаружил, что разглядывает центральную радиорубку - небольшое помещение с толстыми переборками и модульными блоками различной аппаратуры.

Внутри сидели Йесмин, Гарик Лоран и еще кто-то. Келл сделал еще один шаг и сообразил, что третьей была голограмма тощего, выбритого до зеркального блеска человека с хищным лицом и острым, словно птичий клюв, носом. На черном безупречном кителе красовались нашивки капитана имперского флота. Имперец восседал во внушительном кресле и напоминал актера, играющего в пропагандистском фильме.

– Нам поручено, - вещал он, - сплести сеть, в которой запутаются мятежники, удачливые настолько, что сумели выжить во время разрушения базы на Фолоре и сбежать. Наша задача - заминировать четыре наиболее вероятных маршрута, а затем ждать в астрографическом центре района, чтобы схватить и раздавить то жалкое насекомое, которое запутается в паутине.

Офицер наклонился вперед, глаза его заблестели.

– Лично я надеюсь, что некоторые из них сумеют починить свои машины ко времени нашего прибытия. Хотелось бы размяться.

Призраки покатились от хохота. Йесмин хлопнула плавником по кнопке на центральной консоли; голографическое изображение замерло с выражением уверенной решимости на холеном лице.

– Что это за бред?
– полюбопытствовал Тайнер. Мордашка откинулся на спинку стула и со вкусом потянулся.

– Наше недавнее потолочное украшение мостика, капитан Зурел Дарилльян, - объяснил он.
– Забавная у него манера вести бортжурнал, верно?

– Какое самомнение!
– восхитился Келл.
– Сколько же полок у него отведено под это? Мордашка уточнил:

– Под самомнение или под записи? Йесмин обратила один выпуклый глаз на Келла, второй - на Мордашку.

– О, я поняла, это была шутка. Я подумала: ведь Гарик - актер, он обязан постичь, как говорит и двигается этот человек. Но никогда не видела настолько вычурного, настолько самовлюбленного, настолько.... отвратительного.

– А я видел, - похвастал Мордашка.
– Однажды я сидел на коленях у Исанне Исард.

Призраки недоверчиво уставились на него. Келл сказал:

– Враки.

– А вот и не враки! Тогда как раз выпустили "Победить или умереть", я там играл сына патриция Старой Республики... только в отличие от родителя я понимал, что Империя - это круто и все, что нам надо. Вот и сбегаю из дома, чтобы служить Императору. Но мой любящий папочка моих убеждений не разделял, застрелил меня, и я очень убедительно и красиво умер на руках Палпатина, почти полчаса умоляя его продолжать завоевание Галактики и очистить ее от таких злых и нехороших дядь и теть, как мои родители...

Йесмин засмеялась, затем прижала оба плавника к губам.

– Какая гадость! Мордашка ухмыльнулся.

– Пропаганда, милая, тривиальная пропаганда. Ну вот, а во время премьеры меня отправили на Центр Империи, то есть на Корускант, конечно же... для встречи с настоящим Императором. Но его не было, убыл куда-то по делам. Ходили слухи, что Альянс тогда отмочил что-то веселое, и Палпатин пребывал не в лучшем настроении. Так что вместо него на встречу со мной явилась Исанне Исард, посадила меня к себе на колени, ущипнула за щечку и сказала, что я очень хороший мальчик.

Келл закончил трудиться над шевелюрой и перекинул полотенце через плечо; его и без того короткие волосы стояли дыбом.

– Ну и как? На что это было похоже?

– Как будто тебя гладит по голове ядовитая гадина в человеческой одежде, - Мордашка содрогнулся.
– А потом, когда я уже оказался в Новой Республике, меня ждало второе потрясение. Я тогда узнал, что Разбойный эскадрон расправился с Исард. Они меня обогнали... я сам хотел.

Он помолчал.

– Капитан Дарилльян по сравнению с ней - просто душка. Симпатяга, который дошел до такой ручки, расставляя мины, что потом его пришлось соскребать с потолка.