«Если», 2003 № 02

Я могу попытаться вывести всю эту махину из строя. И тем самым сорвать все их планы. Но вместе с Геком погибну и я сам. Сначала нужно попасть в мое тело. Однако, оказавшись в теле, я лишусь возможности управлять Геком. Со мной останется лишь то, что я смогу унести в мике. Не так уж много.

— Гек, команда: мою программу скрыть. Не загружать по командам программы «А». Убрать название из меню. Открывать только при введении кода.

И я продиктовал код. Достаточно простой. Мой ЛК плюс ЛК Лючаны вперемежку: цифра моя — цифра ее, снова моя — и так до конца. Только в обратном порядке, от конца к началу. И дополнил:

— Не выполнять никаких команд на расшифровку кода.

Теперь на какое-то время можно было считать себя в безопасности.

— Гек, ты можешь загрузить что-то на монитор в твоем дублирующем центре так, чтобы в рабочем центре это не было видно?

— Нужна команда извне. Запросить?

— Нет. Новое задание. Сделай сравнение всех личных кодов людей — и населения, и сырья, — прибывших на Улар за последние четыре месяца, определи их местонахождение и найди номера личных кодов тех двоих, что находятся в твоем объеме.

Он решил эту задачу почти мгновенно. А закончив, показал мне оба кода.

— Гек, в запасном центре есть способ вызова оператора, если он находится на этом же уровне?

— Голосом и светом — или одним из этих способов.

— Покажи мне текст для голоса. Сотри. Прими новый текст.

Я продиктовал:

— Вызови программу «Антивирус Ра» при помощи известного тебе кода. Задействуй немедленно и повторяй, пока оператор не займет своего места.

К сожалению, текст этот появится и в верхнем центре. Но у них кода нет. Того, который я только что составил. А у людей внизу… я очень надеялся, есть. Я играл на опережение.

— Гек! А люди внизу — они еще живы?

— Сигналы ЛК продолжают поступать.

Я по-прежнему все измеряю компьютерным временем. А у людей все происходит гораздо медленнее. Важно сейчас, что двое беглецов, даже услышав вызов к управлению компьютером, физически успели сделать не более двух-трех шагов. Никогда не думал, что компьютеру для работы с людьми необходимо столько терпения.

— Дай мне программу «Экстра…» — нет, отмена. Что такое «Объект БВ»?

— Сведения в программе «XT-эффект, Малыш».

Что за несуразица! Малыш! Гм. Что-то я когда-то… Малыш!

— Гек! Галактическая Энциклопедия! «Малыш». Срочно!

— Не могу.

— Почему?

— Вышла из строя историческая группа памяти. Физическое вмешательство.

Это беглецы? Забористые ребята…

— У тебя есть программа «Малыш»? Открой.

— Введи код. Нужна команда на ее использование. Я могу получить ее только из «А»-программы.

— Открой мне эту программу.

— Не могу. Она выше тебя.

Формалисты хреновы!

— Введи меня в эту программу. Для проверки на вирус.

— Я только что проверял.

— Не той программой. Моя выше. Выполняй.

Все-таки приятно иметь дело с компьютером. Как в армии: беспрекословно, точно и в срок. В наносекунды.

Бомба Времени — вот что такое ваша пресловутая БВ. Прекрасная вещь. Ничего не происходит. Просто там, где применили эту штуку, все исчезает бесследно: то ли время превращается в энергию, улетающую в другое пространство, то ли превращается в пространство, расширяя пределы Вселенной. Но в любом случае тем, кто находится в этой области, это совершенно безразлично. Никто не успеет даже почувствовать, что им крупно не повезло.

Далеко же они зашли в понимании и использовании Времени. Наверное, это и послужило основной причиной их перебазирования с насиженных мест на дикий и далекий Улар. Если найден способ пользоваться временем, как материалом, то вряд ли они сразу пришли к бомбе. Может быть, конечно, с самого начала имели в виду именно ее, но, разрабатывая технологии, приходили, наверное, и к промежуточным результатам. Например, их промышленность с ее практически мгновенным возникновением из ничего: весьма возможно, что на ее создание ушло не меньше лет и месяцев, чем в любом другом мире. Но вспомним их термин: «Давление времени». Там, где увеличивается давление, соответственно растут и скорости. Если им удалось как-то изолировать себя от общего времепотока, то год проходил бы за месяц. За неделю. И заводы росли бы куда быстрее, чем грибы.

Правда, при этом ускорились бы и жизненные процессы людей, участвующих в строительстве. Вошел молодым, отработал день — и отправился на пенсию. Если, конечно, здесь платят пенсии. Да, этим, пожалуй, можно объяснить постоянную потребность в людях. Захватили, за день обучили, за второй использовали полностью.

Только настоящего специалиста за день не подготовишь, как ни ускоряй время…

Нет, у них наверняка нашелся способ изоляции нужных людей, сохранения их в нормальном потоке. Если можно изолировать стройплощадку, значит, можно защитить и отдельного человека. Конечно, таких наверняка меньшинство. Иначе они не стремились бы захватить побольше людей. Интересно: не этих ли работников-однодневок они называют «сырьем»?

— Гек! Открой мне протоколы: совещания, заседания, советы…

20.

— Внеочередное совещание открыто, — сказал нынешний владелец «ХроноСинуса» Элюр Синус. — Доктор Астин Крат. Можете сидеть, Астин.

— Благодарю, — откликнулся главный хронофизик фирмы. — Гоны, я должен довести до вашего сведения, что XT-аномалия, как показывают последние наблюдения, проявляет тенденцию значительного отклонения от предполагавшихся параметров. А именно: давление по параметру ХТ-1 — главному, как вы знаете — уменьшается быстрее предвычисленного, причем этот процесс идет с нарастающей скоростью. Это заставляет предположить, что на обычном уровне, даже самом низком из наблюдавшихся ранее, падение не остановится и, не исключено, достигнет фонового изохрона; есть опасение, что давление упадет даже ниже фонового. Последствия предвидеть нетрудно: стагнация и развал. Все наше дело, все замыслы рухнут, господа. Именно это я имел честь вам доложить. У меня все, гон.

— Спасибо, доктор. Вопросы?

— У меня два вопроса, гон Элюр.

— Главный инженер Сакрост.

— Астин, первое: наблюдалось ли подобное до того, как мы начали осваивать эту область пространства? И второе: это нормальное колебание, только непривычно крупного масштаба, или мы являемся свидетелями необратимого затухания аномалии?

— Подобное до сих пор не наблюдалось. Мы попытались просчитать вероятности. Необратимое затухание — десять процентов, необычно глубокое колебание — девяносто.

— Гон Астин, — голос Элюра, — может быть, причина такого колебания в нашей деятельности? Вмешательство в естественный процесс…

— Нет, гон. Наше вмешательство, по сравнению с мощностью самого явления, слишком незначительно. Струей воды из чайника нельзя погасить вулкан.

— Вы нас несколько успокоили, профессор. Да, Сакрост, вы хотите что-то сказать?

— С вашего позволения, гон Элюр. Если я правильно уяснил суть, дальнейшее представляется мне так: учитывая интенсивность наших энергозатрат, мы вынуждены сократить процесс ХТ-Е, остановить строительство, а за ним и все производство; поскольку и само существование жизни в этом мире возможно только при соответствующем расходе энергии. Я хотел бы услышать: каковы запасы энергии в накопителях?