Если бы я знал

выше, и выше, и выше… пока не замер на площадке пятого

этажа. И если у Джоя сбилось дыхание от беготни по лестницам, Ники после подъёма даже не вспотел.

Ники… Джой мысленно треснул себя по лбу. Вот такие

дела, за неделю переписки Краснов как-то незаметно

превратился из Никиты в Ники. Вслух, конечно, Джой

постеснялся бы так его назвать, но за прочной защитой мыслей

не отказывал себе в удовольствии.

– И что мы здесь делаем? - выдохнул он, цепляясь за

перила.

Нет, Джой, конечно, подозревал, что здесь либо

пустующая квартира, в которую они сейчас и завалятся, либо…

– Пикник на свежем воздухе, но без цветов пойдёт? -

Ник продемонстрировал потемневший от времени ключ.

Да, либо на крыше. Откуда у него ключ, чёрт побери?

– Звучит заманчиво...

Тут же Джой сообразил, что ответил словами Ники.

Именно так он написал про свадьбу в одном из первых

сообщений. «Звучит заманчиво». Настолько, что в тот день

Никита припёрся помогать. А сегодня Джой послушно идёт за

ним на любые авантюры.

– Где достал ключ? - усмехнулся он, всё же не

выдержав.

– У бабушки лет пять назад, - хитро улыбнулся Никита, поставил пиццу на пол, а сам залез по металлической лестнице и

принялся колупаться в замке. Тот сначала скрипел и не

поддавался, но потом… - Вуаля, путь открыт!
– и пояснил: -

Замки здесь не меняли целую бесконечность, а на крыше уютно.

– Поверю тебе на слово... - Джой подхватил коробку и

привстал на носочки, чтобы передать ее Ники.

Тот приоткрыл люк, ухватил коробку и запихнул на

чердак, а затем забрался туда сам. Спустя пару секунд люк

вновь приглашающе открылся. Джой мысленно взмолился, чтобы его ухищрения с «носочками» не заметили. Конечно, метр шестьдесят восемь - не самый крошечный рост, но… как

говорится, «ниже ростом только Губин». Или Редклифф, блин.

Казаться мелким всё равно было стыдно, сколько бы лет ни

прошло со школы и как бы отчаянно гордо ты ни парировал, что

Наполеон, вообще-то, был одного с тобой роста. И в то время, кстати, это для француза было весьма немало.

– Ну что, рискнёшь подняться? - подначил Ники, подавая ему руку.

– Хочешь поспорить?
– хмыкнул Джой.

Императоры-завоеватели никогда не сдаются, даже если

когда-то сломали зубы о непомерную Россию-матушку.

Поспорить… Джой и сам не знал, почему с детства так

трепетно относился к спорам, и главное, почему настолько

азартно рвался выиграть любое пари. Возможно, свою роль

сыграли комплексы, возможно, - жажда доказать, что он круче, умнее, сильнее, и вообще самый-самый. Но факт оставался

фактом.

Впрочем, в этот раз никто не захотел с ним спорить. Ники

лишь усмехнулся и ухватил Джоя за руку, помогая забраться

наверх. На чердаке, чуть правее, нашлась ещё одна лестница, а в

углу, в тайнике под жёлобом, - объёмный крепко завязанный

пакет.

– Только после вас. - Ники театрально поклонился, указывая в нужную сторону.

– Ммм, всё выше и выше, - проворчал Джой, но всё же

рискнул подняться первым.

Никита подал ему коробку, пакет, сумку с газировкой и

только тогда забрался сам. Наблюдая, как тщательно он

отряхивается, Джой вздохнул полной грудью пыльный

городской воздух. Хотя на высоте пятиэтажки он почему-то

казался свежее. Магия!

Было восемь вечера, но солнце позднего июля, даже

склоняясь к горизонту, продолжало нещадно палить. Джой знал: стоит лишь прикрыть глаза, подставить лицо лучам, и на

следующий день на щеках проявятся чёртовы веснушки. Их

было мало и, кроме самого Джоя, крошечную золотистую

россыпь на носу мало кто замечал, но всё же… на светлой коже

точно будет заметно. В отличие от братца Джой, хоть и любил

пляжный отдых, не катался на курорты два раза в год, а потому

и загар имел не столь идеально-ровный. Зато волосы у него

были от природы светлей без всякого «выгорания на солнце».

– Ветрено тут, - пробормотал Джой.

Тишина не была неловкой. Он глубоко дышал. Порывы

ветра трепали волосы, а Ники копошился где-то у трубы - судя

по звукам, раскладывал плед и прижимал углы кирпичами.

– Конечно, шестой этаж, если прикинуть, - отозвался он.

– Мы с ребятами как-то раз в тринадцатиэтажке смогли наверх

забраться. Офигенное ощущение, скажу я.

– Любишь высоту?

– Не знаю...
– Ники помолчал немного, а потом добавил:

– Не столько высоту, наверное, сколько ощущение свободы, которое она даёт.

– Угу, ощущение свободного падения целых пять секунд!

– поддел Джой.

Ники не ответил, но Джой был уверен - он тяжело

вздохнул и покачал головой. Впрочем, в чём-то он был прав.

Дышалось на крыше легче.

Джой приоткрыл один глаз, чтобы удостовериться в

догадках, да так и замер, уставившись на Никиту. О-хре-неть!

Что за запасливый хомяк! Кроме пледа в пакете оказался набор

пластиковых стаканчиков, вилок, ножей и… подушка. Обычная

декоративная подушка, но смотрелась она сейчас точно что-то

нереальное. Не от мира сего.

– А ты подготовился, - присвистнул Джой. - Не

слишком ли много чести для одного скромного меня?

Ник, сидящий на корточках рядом с пледом, вскинулся и

хитро улыбнулся:

– Много чести для одного тебя, мастер вечеринок. Нет, это - мой неприкосновенный запас, раз в пару недель стирается

и приносится обратно. Так что это всё моё. - Ники похлопал

ладонью по подушке и упал на плед, устремляя взгляд в небо.
–

Но так и быть, сегодня предлагаю попользоваться и тебе.