Если бы я знал

Практикум по самоконтролю в экстренных ситуациях? Фотку в

Леркин архив? Головную боль, осознание, что умеет смущаться

и стучащий в висках пульс?

– Да не за что, - где-то за спиной пробормотал Никита и

зашуршал, наконец-то поднимаясь с пола.

Пачка всё же нашлась. Джой нервно выдернул её из сумки, откинул крышку большим пальцем и поднял к лицу, чтобы

схватить последнюю оставшуюся сигарету зубами, но замер.

Сигареты не было, ни одной, зато внутри пустой пачки

сиротливо валялся серебристый квадратик презерватива, который сейчас бы обязательно вывалился, если бы Джой

вовремя не открыл глаза.

– Димка, твою мать!
– шёпотом выругался он, мысленно

делая себе заметку прибить младшего за такие шуточки.

– Что? - тут же отреагировал Ник. Слов он не

расслышал, а вот досаду в шёпоте скорее всего заметил.

– Нет-нет, всё ок, - торопливо отозвался Джой. -

Мелкий спёр последнюю сигарету, но у меня есть новая пачка.

Пальцы вновь задрожали, так что захлопнуть крышку, не

продемонстрировав, что внутри упаковки, Джой бы не смог. А

потому он попросту скомкал пачку вместе с содержимым и

отшвырнул в стоящую в углу урну.

Вот вроде бы что такого? Ну, презерватив. У любого

мужика в кошельке или боковом кармане сумки обязательно

должна иметься парочка на крайний случай. Не полагаться же

на удачу! И что бы случилось, если бы тот вывалился?

Шлёпнулся бы на пол, поржали бы, как и полагается в

адекватной компании. НО! Во-первых, кто вообще сказал, что

компания Никиты для Джоя адекватная? А во-вторых, сегодня

для нервов Джоя это было бы слишком. Просто слишком.

Так что он и сам вёл себя не совсем корректно.

– Димка в последнее время много курит, - покачал

головой Ник.

– В последнее время?
– невесело поинтересовался Джой, зарываясь в сумку в поисках второй пачки. Почему-то в верхнем

кармане её не было.
– Точнее будет сказать последние полтора

года.

Он прекрасно знал, когда именно младший вдруг

пристрастился к курению. Через полгода после грёбаной аварии, которая так или иначе забрала у него ту, которую Димка в свои

тогда ещё шестнадцать считал любовью всей жизни. И считает

до сих пор. Первые месяцы мелкий ещё чего-то пытался

добиться, а когда совсем потерял надежду… помнится, Джой

старательно прятал от него все свои запасы табака, но брат

обязательно находил, стоило только оказаться рядом.

– Ну… да… - судя по унылому тону, Ник тоже был в

курсе.

Джой наконец отыскал пачку и облегчённо вздохнул. Всё, сейчас на пару минут сбегает на крыльцо и спокойно продолжит

вести программу, а то гости, наверное, зал скоро от скуки

разгромят.

– Так, я ненадолго, - сообщил он Никите, выскакивая из

гримёрки.

Плевать, что о нём подумают, и так сегодня успел сотню

раз выставить себя дураком, так что можно уже не переживать

понапрасну. Самоконтроль испытал? Испытал. Выиграл в этой

борьбе? О да, даже не показал, насколько колотило от одной

мысли, что тут… перед ним… Фа-а-ак!

– Но ты куришь больше, - добило Джоя замечание, когда он уже выскочил на крыльцо и закурил.

Ник не захотел оставаться в гримёрке - вышел следом и

вальяжно расположился у двери, опираясь о стену плечом. А у

Джоя панически сдерживаемое возбуждение всё же ударило в

мозг - и не спасла даже первая затяжка.

«Если так пойдёт и дальше, мне с ним общаться точно не

стоит», - подумал он, вслух же произнёс:

– У меня это ещё более давняя и неискоренимая

привычка. Уже не спасти.

– Уверен?
– Ник ухмыльнулся.

– Уверен, - кивнул Джой.

Впрочем, в этот самый момент он не рискнул бы

утверждать. Если бы Никита предложил сейчас променять

никотин на поцелуй, Джой бы не раздумывая согласился. Всего

один поцелуй и ничего больше. Но Ник молчал. Смотрел не то

чтобы осуждающе, но чуть насмешливо, словно читал мысли, кривил правый уголок рта в полуулыбке и молчал.

– Спасибо, - чтобы как-то разорвать тишину, повисшую

между ними, сказал Джой после очередной затяжки. Дым

срывался с губ, танцуя в воздухе, и выглядел почти так же

завораживающе, как эта улыбка. - Серьёзно, сегодня ты стал

незаменимым помощником и можешь требовать оплату.

– Мне ничего не нужно.

– Подумай хорошенько, - фыркнул Джой.
– Всё же ты

променял Димку на меня, а это почти предательство.

– Вчера с тобой было весело, - парировал Ник. -

Сегодня, к слову, тоже.

– О да-а… я весёлый.

Да, нынче он побил все рекорды по количеству дурацких

ситуаций. Нику следует или проникнуться, или с криками

убежать подальше и никогда больше ему не звонить и не писать.

Что он выберет?

– Нет, правда, - вдруг принялся убеждать Никита. -

День отличный, а Димка, если его вовремя не перехватить, всё

равно сматывается к этому… мелкому…

– К Егорову, что ли?
– догадался Джой. А ведь сегодня

утром он как раз вспоминал о сыне друзей семьи.

– Наверное.

Кусочки паззла складывались молниеносно. Только

удалось зацепиться за фамилию - и всё прояснилось.

– Так ты поэтому выбрал меня?
– нахмурился Джой.
–

Сказал бы, я бы мелкого за уши оттаскал, что бросает друзей.

Ник не ответил. Смерил Джоя задумчивым взглядом, тяжело вздохнул, а потом чуть подался вперёд, быстро

вытаскивая недокуренную сигарету из пальцев и затушивая её о

перила.