Если останемся живы

– Не так, Крис. Разрешите мне.

Шеннон вздернул плечи и отошел, всем видом говоря: "мало вам Дорена".

Корин обратился к Соммеру:

– Где твоя машина?

Такого вопроса пленник ожидал меньше всего.

– В гараже, - недоуменно ответил он.
– В подземном гараже на рю де Бланк.

– Поехали, - отрывисто приказал Корин.
– Лигейя, позаботьтесь о Стефи. Ванна и сон - вот что ей сейчас нужно. Мы с Крисом справимся вдвоем.

Лесли в "Саабе" запаниковал и поперхнулся джином.

– Секунду, - произнесла мисс Джонсон.
– Подождите, не уезжайте... Мне что-то нехорошо.

Пошатываясь, она прошла в туалет.

– Лигейя...
– начал обеспокоенный Корин, но Стефи уж возвращалась обратно.

– Я приняла таблетку из аптечки, - пояснила она.
– Это пройдет... Мне надо выспаться. Да, и, по-моему, вы зря не обыскали его А если он вооружен?

– Шеннон ощупал одежду пленника.

– Ничего нет, - доложил он.

– А там?
– Стефи моментально, прежде чем кто-то успел среагировать, сунула руку за пазуху Соммера, во внутренний карман его куртки.

– Я же говорю, ничего, - вспылил Шеннон.
– Если бы каждый занимался своим делом...

– Тогда бы у нас не было мистера Соммера, - закончила Стефи с улыбкой.

Шеннон демонстративно отвернулся, но Стефи ничуть не обиделась. Она не подвела Лесли: микрофон плотно сидел на ткани потайного кармана куртки убийцы.

У подземного гаража на рю де Бланк все трое вышли. Соммер отпер кодовый замок, и они спустились по пандусу в обширный ярко освещенный зал, заполненный автомобилями различных марок.

Соммер подвел Корина и Шеннона к черному "Ягуару".

– Моя машина, - пояснил он, хотя это было ясно и так.

– Не врешь?
– прищурился Шеннон.

– Я не сделал ничего противозаконного, - кротко ответил пленник. Скрывать мне нечего и не от кого.

Корин обошел автомобиль спереди.

– На этой машине ты ездил в отель "Лион" убивать Эпилгейта?
– жестко, в упор спросил он.

Соммер вздрогнул, но промолчал.

– В России распространено мнение, что молчание - знак согласия, просветил его Корин.
– Так, посмотрим...
– Он опустился на колени возле "Ягуара", внимательно исследовал дно и потребовал ключи.

– В правом кармане, - безразлично обронил Соммер. Шеннон достал ключи, бросил Корину.

Тот открыл сначала багажник, потом капот, покопался в двигателе и вывинтил продолговатую блестящую штуковину. Он показал ее сначала Шеннону, потом поднес к лицу пленника.

– Знаешь, что это такое?

– Я не автомеханик, - презрительно прикрыл глаза Соммер.

– Крис, восполните пробел в образовании профессора.

– Перед вами, спектабилис [Обращение к профессору, принятое в некоторых странах Запада.], - приступил к лекции Шеннон, давно понявший замысел Корина, - детонатор взрывного устройства с часовым механизмом LM-6A итальянского производства.

Сама бомба находится в двигателе вашей машины.

Обычно такие штуки применяются спецподразделениями по борьбе с терроризмом для разрушения особо укрепленных объектов и считаются довольно надежными. В вашем случае взрыватель не сработал. Такое случается редко, но случается - приблизительно один отказ на тысячу срабатываний. Все понятно?

Соммер недоверчиво, но со страхом смотрел на поблескивающий механизм. Корин подошел ближе.

– Вот что хотел сделать с вами тот, кто заказал убийство Эпилгейта, промолвил он с оттенком сочувствия.

– Несколько ваших... гм... коллег именно так превратились в пыль. Ну как, и дальше будете его покрывать?

– Сволочь!
– вдруг тонко выкрикнул Соммер.
– Так вот почему он волынил с деньгами!

Шеннон с усмешкой извлек из кармана диктофон.

– Будем считать ваше записанное на пленку заявление официальным? Имейте в виду, что с некоторых пор магнитная запись признается доказательством в суде.

Глаза Соммера потухли, он обмяк, плечи безвольно опустились. Он был бледен и тяжело дышал.

– Кто вы?
– чуть слышно выдавил он.

– Ну вот, это уже диалог, - обрадовался Шеннон.
– Давайте-ка сядем в вашу машину, а то мы привлекаем внимание.

Но прежде чем сделать это, он заставил Соммера посмотреть под капот и убедиться, что бомба действительно установлена там. "

Они сели на заднее сиденье "Ягуара" - Соммер в центре, Шеннон и Корин по краям.

– Итак, - произнес Корин.

– Вы из полиции?
– глухо выдохнул пленник.

– Нет, - сказал Корин.
– Мы представляем спецслужбу иностранного государства, и вы нам не нужны. Нам нужен заказчик убийства Эпилгейта.

Тот, кто надоумил вас воспользоваться именем Каннингхэма.

– Вы и это знаете? Тогда о чем же вам рассказывать?

– Обо всем. Начинайте сначала и не останавливайтесь, пока не дойдете до конца, как говорила Алиса в стране чудес Как он вышел на вас... Ну, и так далее.

– Но мне мало что известно...

– Разберемся.

Соммер попросил сигарету, дрожащими руками воткнул в кровоточащие губы. Наручники не позволяли ему достать зажигалку, и Корин поднес огонь.

– Контакт шел через посредника. Луи Марчиано из "Клуба V-50".
– Соммер жадно затянулся и кашлянул.
– С тем человеком я встречался лишь однажды, перед выполнением задания. Он дал мне фотографию Эпилгейта, его адрес, проинструктировал, что говорить и как себя вести. Обещал двести тысяч долларов...

– Вас не насторожил столь высокий гонорар?
– спросил Шеннон.

– Сначала насторожил, но потом... Такие деньги...

Корин кивнул:

– Опишите этого человека.

– Не могу, - уныло признался Соммер.

Шеннон угрожающе двинулся, и убийца поспешно продолжил:

– Мы встретились в Булонском лесу, в его машине, ночью... Их было двое. Лица того, что сидел за рулем, я не видел вообще, и голоса его не слышал... А у того, что со мной говорил, лицо было завязано платком, да и свет в салоне не включали.

Корин и Шеннон разочарованно переглянулись.

– Но одно я могу сказать вам определенно, - добавил Соммер.
– Этот человек - русский.

– Вот тебе раз, - вырвалось у Корина.
– Откуда вы взяли?

– Не с потолка, - в тоне Соммера появились нотки самодовольства.
– Я окончил Гейдельбергский университет, изучал филологию, философию и историю. Владею пятью языками и два года провел в России в качестве научного обозревателя "Юэрэпиэн Сайенс Энд Текнолоджи". Разве этого недостаточно, чтобы распознать русский акцент?