Если сильно захотеть

Лена стригла, Пашка корректировал длину. А Ириска даже не хотела смотреть в зеркало, которое перед ней держала Маринка.

Косички пришлось покрасить гуашью, её ребята позаимствовали у Насти, любительницы рисовать. И только когда всё было готово, Ириску осенило:

— Вся краска вытрется, пока я буду спать.

Пришлось аккуратно смывать гуашь водой. Баночку с краской Ириска взяла с собой, чтобы намазать косички утром, перед поездкой в город.

Летом поздно темнеет, но сейчас солнце почти касалось горизонта. Ириска собралась домой. Она сказала Пашке:

— Не знаю, что завтра выйдет с двойником, и как дальше всё сложится, но я хочу сказать тебе спасибо. Мне очень понравился этот день.

— Таких дней будет ещё миллион, если захочешь. Я провожу тебя.

— Нет, оставайся с мелкими. Завтра утром я позвоню тебе, и мы поедем в город.

— Ну ладно, — ответил Пашка.

И поцеловал её в щёку. Это вышло у него просто, без напряжения и лишних красивостей, но Ириске показалось, что это самый волшебный, сказочный поцелуй. Не принца, нет, но рыцаря.

Ириска брела к дому медленно, прокручивая в голове все радости уходящего дня. К ночи заметно похолодало, подул ветер, и девочка надела капюшон спортивной куртки на голову. Она почти дошла, как позади послышался гул. Он нарастал, девочка обернулась и увидела двух незнакомых парней на скутерах. Они ехали быстро, Ириска побоялась отходить в сторону и застыла на месте, чтобы парни могли объехать её. Но скутеры, поравнявшись с девочкой, затормозили.

— Ух ты, какой заяц! — сказал, криво улыбаясь, один из парней.

— Да, симпатичный, — хохотнул второй.

Ириска сделала несколько шагов вперёд, намереваясь добраться до дома.

— Эй, ты куда? — и первый скутер продвинулся рядом с ней.

— Садись, прокачу, — и второй оказался рядом.

— Нет, спасибо. Мне пора домой, — дрогнувшим голосом проговорила Ириска.

Она попыталась продвинуться вперёд ещё, но парни стали ездить кругами по узкой улице, не давая прохода. Она не на шутку испугалась и пожалела, что отказалась от предложения Пашки проводить её. Ириска заозиралась в поисках выхода и тут заметила, что на втором этаже коттеджа поодаль открыто окно, и какой-то человек держит телефон на вытянутой руке. Снимает видео? Ириска приготовилась кричать, звать на помощь. Но тут за шумом моторов появился новый звук — топот шагов.

К ним бежал Пашка.

— Эй, отвалите от неё! — крикнул он зло.

Но парни не останавливались, не разрывали кольцо.

— О, а это ещё кто? — на ходу спросил первый.

— Будь осторожен, он вооружён! У него игрушечный лук!

И оба противно заржали.

Ириска поймала Пашкин взгляд. Он был спокоен. Если бы она увидела страх или растерянность в его глазах, то пришла бы в отчаяние. Но выражение Пашкиного лица было обычным. И плавным неторопливым движением он доставал стрелу из колчана за плечами.

Внезапно один скутер упал. А второй резко остановился. Ириска успела отпрыгнуть. Неужели Пашка убил? Девочку затрясло.

— Беги! — выдернул её из подступающей паники знакомый голос.

И Ириска побежала. Она забыла, что рядом дом, где можно спрятаться и позвонить в полицию. Она слышала только это "Беги!" и мчалась со всех ног, как заяц, за которым гонятся волки.

Но звуков погони не было, Ириска замедлила бег, обернулась. И в тот же миг один из скутеров снова завёлся, взревел газом и двинулся в её сторону.

Раздумывать было некогда. Она припустила вновь, на этот раз не останавливаясь и стараясь не думать. Дорога вела к дереву. Гул настигал. Ириска напрягла все силы, рванула и прыгнула меж двух стволов в пустоту.

Она стояла на том месте, где раньше был бабушкин дом. Со всех сторон была тьма. Ириска присела, пытаясь нащупать асфальт, но руки ушли вниз, в чёрное ничто. Она сделала осторожный шаг. Нога нашла опору, но руки вновь ушли в никуда. Девочка стала вспоминать всё, связанное с этим Миром. Зажмурилась, желая переместиться в бабушкину квартиру. Ничего не вышло. Ириска кричала, — звук растворялся в пустоте. Она пыталась уловить запах, — не было ни намёка на таковой.

Мир воспоминаний и фантазий закрылся навсегда. Или Ириска отделилась от него, выбрав жизнь и борьбу за своё место в ней? Но раньше стоило только захотеть, сильно захотеть, поверить, и всё получалось. Почему же теперь не так?

Ириска сидела на отсутствующей выдуманной земле в мире, которого не было, и думала. Время текло, бежало, застывало и шло вновь. Ириска потеряла ощущение времени. Может быть, она сама исчезла вместе с Миром? Но она же думает, дышит, помнит. Помнит... Ириску озарило, и на неуловимый миг всё вокруг осветилось этой догадкой, будто вспышкой: весь этот Мир она помнит, он не исчез, он теперь навсегда с ней. Внутри. В сердце, в душе, в мыслях. Она в любой момент сможет заглянуть сюда. Для этого не нужно искать волшебное дерево или другой путь.

И Ириска улыбнулась. Она не стала кричать, а прошептала:

— Бабушка, я тебя помню. Я повзрослела. И многое поняла. Ты была права, всему своё время. Я люблю тебя.

Ириска почувствовала тепло. Мягкую ладонь на своей щеке. И лёгкий запах мыла. Это длилось совсем недолго, а может, и вовсе почудилось девочке, но придало ей сил.

Надо выбираться отсюда. Ириска зажмурилась. Но тёмная пустота вокруг была такая же, как при закрытых веках. Выйти не получилось. Она застряла здесь, в Мире, который теперь не существовал отдельно, а поселился лишь в её памяти и сердце.

Ириска старалась дышать ровно, чтобы найти хоть какое-нибудь решение. Но мысли мельтешили, путались. Снова подступал страх.

И вдруг тишину разорвал звук, услышать который девочка ожидала меньше всего. В кармане зазвонил телефон. На экране высветилось "Паша". Как? Снова чудо.

Ириска дрожащей рукой поднесла телефон к уху:

— Алло.

— Ириска, ты где? — слышно было плохо, но ей всё равно стало хорошо от этого голоса.

— Здесь.

— Давай руку.

— Куда? Я ничего не вижу.

— Просто дай мне руку.

Ириска зажмурилась и протянула раскрытую ладонь в пустоту.

Ни один из них не смог бы объяснить, как они поймали руки друг друга. Но когда оба оказались под раздвоенной ольхой, это казалось неважным. Они смотрели друг на друга нежно и взволнованно, не скрывая чувств.

— Ты жива. Ну и напугала же меня.

— Это я испугалась. Прости. Я трусиха, сбежала вместо того, чтобы помочь тебе.

— Я же сам крикнул тебе: "Беги". Ты всё правильно сделала. Эти отморозки — вот настоящие трусы. И они получили по заслугам.