Естественное убийство – 3. Виноватые

– Это было действительно удивительно! – тем временем продолжил Алексей Константинович. – Я подошёл к девушке, очень похожей на мою старую… – мужик сделал многозначительную паузу, – знакомую. Алёна Дмитриевна, у вас где-нибудь на чердаке, под замком, не завалялось вашего портрета? – слегка натянуто рассмеялся он, явно любуясь Соловецкой. – Мне нравятся такие женщины. Красивые. Думаю, тут мы с вами единодушны! – обратился он к Всеволоду Алексеевичу. – И, клянусь богом, по возрасту девушка, к которой я подошёл вчера на набережной, годилась моей старой знакомой в дочери! И – надо же! – оказалось, что это та самая Алёна, которая ни капли не изменилась за двадцать лет! – Во взгляде мужика сквозило истинное, неподдельное восхищение.

Его ли взгляд на Алёну, сказанное ли ключевое слово… и у Всеволода Алексеевича встали на место жесты, улыбки и манеры. Да, дочь Алёны была совершеннейшим фенотипическим клоном матери. Но генетика – не фокус! Улыбки, манеры и жесты так же запакованы в спираль ДНК, как форма носа, цвет глаз и волос… Алина была дочерью этого самого Алексея Константиновича. Со всей очевидностью.

– У меня, слава богу, нет дочери, которая годилась бы мне… в дочери! – нервно, поспешно и скомканно хохотнула Алёна. Потянулась к бутылке, но быстро спрятала под стол очевидно дрожащую руку.

Всё это, разумеется, не осталось не замеченным ни для Северного, ни для Тихонова. Всеволод Алексеевич внешне никак не отреагировал на заявление Алёны. Алексей Константинович просканировал её коротким пронизывающим взглядом. Северный взял Алёну за руку под столом. Пальцы, несмотря на знойный ялтинский август, были ледяные.

– Северный? – вдруг произнёс мужик, что-то вроде как припоминая, но очевидно желая в данный конкретный момент изменить тему. – Всеволод Алексеевич? Уж не сын ли Алексея Всеволодовича Северного, военного хирурга?

– Он самый.

– Знаком с вашим отцом. Он мне когда-то очень сильно помог.

– Были знакомы. Мой отец умер.

– Приношу свои соболезнования.

– Спасибо. Это было давно.

– Ну что ж! – Алексей Константинович встал. – Не буду вам надоедать. Полагаю, Всеволод Алексеевич, вы не позволите мне расплатиться по счёту. Был рад развлечь даму в ваше отсутствие. Я приглашаю вас завтра отужинать со мной в одном из балаклавских ресторанчиков. Позвольте вашу руку, Алёна Дмитриевна.

Алёна уже справилась с собой и протянула руку для пожатия. Но Алексей Константинович руку Алёне Дмитриевне поцеловал. И задержался немного дольше, чем предполагает этикет. Затем сдержанно кивнул Северному. И ушёл не оглядываясь. Всеволод Алексеевич налил полную рюмку и протянул её Алёне.

– Ты представляешь, что могло бы случиться, сиди вчера на набережной Балаклавы не я, а… – Алёна опрокинула в себя рюмку. – Не я, а Алина!

Северный прикурил сигарету, протянул её любимой женщине.

– Вдруг бы… – она судорожно затянулась. – Она же похожа на меня. Наверняка её влечёт к таким же мужчинам. Или… Наверное, тебе неприятно это слушать?

– Алёна, если бы да кабы. Как та сказка, старая добрая русская народная. «Если бы здесь сидел наш внучок, то его могло бы убить этим поленом!»

– Старые добрые русские сказки не на голом месте возникают. У меня надпочечники съёживаются, когда я представляю себе…

– Не представляй! Ему около шестидесяти, Алине – слегка за двадцать. Ни в коем случае он её не заинтересовал бы. А вот то, что ты так поспешно и с такой горячностью выкрикнула, что у тебя нет дочери – отчего не «нет детей!», – заинтересовало господина Тихонова.

– Ты опустил про «неприятно слушать».

– Я слушал, слушаю и буду слушать тебя. Тут нет места категориям «приятно» или «неприятно». Мне интересно всё, что касается тебя. Я уже знаю историю про ведро с грязной водой под кабинетом моего отца, про юную прекрасную санитарку и взрослого военного. Нет ничего, исходящего от тебя, что могло быть мне неприятно.

– Да ты просто святой, господин Северный!

Слишком саркастично прозвучало. Ну и ладно. Любовь – не то место, где нужно зацикливаться на интонациях. Любовь – вообще не место. И не время. Это и то и другое, плюс что-то ещё. Уникальный сплав.

– А сколько юных цветков мироздания ты сам… унавозил за полувековую жизнь?

Всё нормально. Сейчас будут слёзы. Возможно, даже истерика. Страхи, опасения, несправедливые обвинения – всё это отлетит, как шелуха.

Всеволод Алексеевич взял Алёну за руку.

– Возможно, настало время рассказать Алине, кто её биологический отец. Показать фотографию во избежание тех самых слишком маловероятных гипотетических ситуаций…

– Я не могу этого сделать! Просто не могу!

– Она взрослая, умная женщина. В иных вопросах, возможно, куда взрослее и умнее тебя. И с ней ничего не случится, узнай она правду. А ты избавишься от страхов.

– Я не могу. Я не знаю как. Рассказать Алине эту историю – означает признаться в глупости, в легкомыслии. А я всю жизнь, чуть не с самого её рождения несла ей, что женщина должна быть умна и серьёзна.

– Неважно, что мы несём нашим детям. Они такие, какие они есть.

– Ты-то откуда знаешь?! У тебя-то нет детей! Или как у Баритона? – Алёнины глаза сузились в злую щёлочку. – Как у Баритона – раскиданы по свету от разнообразных женщин?!

Вот оно, самое время для злых слёз и очищающей истерики. Главное – просто крепко держать за руку, не отпускать. И пусть выговорится. Но не так, как во время ожидания рейса в аэропорту – не ментально, чуть иронично: мол, плавали, знаем. Именно так – искренне, на грани. Одно дело – рассказывать о том, как мы проблевались, и совсем другое – внезапно настигшая рвота. Тут не морали читать главное, а удерживать голову так, чтобы рвотные массы не попали в дыхательные пути. Хотя ни в какое сравнение не идут муки физиологические с муками душевными.

– Алёна, бога ради, мы всё решим! У тебя мудрая дочь. Она менее подвержена… менее подвержена тому, что люди называют чувственностью. Алина, подсядь к ней шестидесятилетний мужик, скорее всего, нашла бы вежливый способ удалиться со скамейки. Гораздо хуже будет, если как-нибудь она откроет дверь своей квартиры и весьма харизматичный дяденька скажет ей: «Здравствуй, я твой папа!» Так что разговор на эту тему необходим. Я тебе помогу…

– Я не знаю. Только не сейчас! Я не хочу об этом думать… Да и не будет он ничего выяснять, раз уж двадцать с лишним лет не утрудился.