Естественный отбор 2. Старая война - лишь прелюдия к новой

– Ни у кого рядом нет! А промедлим еще чуть, и от нашей армии все равно ничего не останется!

– Они смогут отступить! Понесут потери, но уйдут! Оборотни не станут их преследовать!

– ...требуется подтверждение - донеслось из приемника.

Тогда лугару вырвал у собрата телекинезом пистолет, но тот послал мощную волну в ответ, сбрасывая инструктора со скалы.

После вновь включил микрофон и дал подтверждение.

– Прости меня...
– Курт извинялся и перед Мартином, который упал вниз с горы, умело приземлившись, и перед Волком, который воевал внизу.

И отвернулся, когда не заставившие себя долго ждать бомбардировщики бомбили и сбрасывали напалм на каньон и равнины перед городом. Сто лугару на двести оборотней - обмен вполне даже честный. Только вот в учебники военного дела такие операции стараются не вписывать...

Через полчаса на его позицию пришел Армстронг. Мартин же побежал спасать тех, кто еще мог выжить.

– Это ты вызвал авиаудар?
– в его голове не звучала злоба.

– Да...
– севшим голосом, сидя на камне, сказал Коннорс.

– Я уже был готов сам отдать об этом приказ. Ты правильно поступил, хоть и многие тебя возненавидят. Тебя представят за это к награде...
– генерал повернулся и пошел обратно к своей машине - И еще. С этого дня ты работаешь на меня...

Курт лишь отрешенно посмотрел ему вслед.

Волка доставили в ту же ночь в полевой госпиталь. Осколки разворотили ему грудь, необгорелых участков кожи почти не осталось. Но доктора спасли ему жизнь...

Коннорс сразу примчался сюда, как только узнал, что его друг жив. Они в последнее время не общались. После войны во Вьетнаме все пошли разными дорогами. Волка и Курта взяли на обучение в ЦРУ, а Дитрих пошел на повышение, служа под началом генерала Малькома, уже в звании майора командуя войсками.

Общались редко. Но прошел слух, что у Волка какие-то проблемы с операциями - ведь он умудрился закончить обучение раньше Курта. Но узнать эту информацию нельзя - все засекречено.

Лугару вошел в палатку, глядя на перебинтованное тело друга.

Тот открыл уцелевший глаз, и посмотрел на Коннорса.

– Зачем ты это сделал, Курт?
– прохрипел Волк - Мы бы их удержали... Понесли потери, но отступили бы...

– Армстронг бы сам отдал этот приказ. Оборотни вышли на открытое пространство - такой шанс нельзя упускать!
– лугару не ждал такого.

После слов генерала, что он герой, несмотря на убийство почти ста своих товарищей, было тяжело слышать. Особенно от него.

– Но ты не колебался ни секунды, верно?
– Мейсон отвел взгляд в сторону - Ты такой же, как и другие... Я стараюсь выполнять приказы, чтобы никто лишний не пострадал... А ты просто готов на все, чтобы вырвать победу... Любой ценой. Но рано или поздно ты не сможешь заплатить назначенную цену... Но все равно попытаешься. А я не хочу быть рядом в этот момент. Со всеми вами... Жертвовать солдатами можно, но тогда в этом не было необходимости... Ты и Дитрих бунтари. И вам плевать на чью-то жизнь... Мне - нет. Передай командованию, что я ухожу из ЦРУ. И вообще из вооруженных сил лугару.

Курт стоял в растерянности. Он не понимал Волка. Еще неизвестно, отпустят ли его на волю.. Хотя, лугару редко слушал секретную информацию.

– Армстронг ублюдок... Вы оба поладите, я уверен...

Сказал Мэйсон вслед Коннорсу, когда тот, ничего не соображая, вышел из палатки.

Африка. Ботсвана. Пустыня Калахари. На подходе к храму. 16 мая. 2010 год.

В соседнем доме Макаров сделал импровизированную оружейную. Его люди готовились к новой битве.

– На тебе лица нет... Все нормально?
– голос оборотня был озабоченным.

Но я лишь покачал головой. Нужно отвлечься. Война еще не выиграна, нужно завершить начатое.

В кармане оказалась та ампула с лекарством от малярии. Разорвав упаковку, я воткнул шприц в шею. Ошибки Курта я не допущу. Вопрос в другом - поможет ли?

– Мои ребята только что передали по рации, что вампиров зажали у самого храма...

Храм... Никто так и не объяснил, зачем мы воюем за эту древность. Что она, черт возьми, нам даст?! Это не ресурсы, не завод по производству оружия и техники, и не крепость, которую можно использовать как плацдарм! Это всего лишь древность с древним мусором внутри.

– И что? Мы пойдем туда?
– я начал искать себе подходящее оружие и обмундирование взамен утерянного.

– Да, генерал просит нас прибыть на место как можно скорее. На счету уже каждый солдат...

Вот это плохо. Сколько же осталось от потрепанного батальона Армстронга?

В качестве экипировки я взял неплохой вампирский бронежилет, одев поверх новой камуфляжной рубашки. В этот раз лучше себя не ограничивать - не тихая операция намечается. Четыре пистолета - два на поясе и два на груди. Три гранаты. Два ножа - в ножнах на бедрах. Небольшой пистолет внизу ближе к ступне. Автомат Калашникова с прицелом, и побольше патронов к нему. И каска. Хватит ходить с непокрытой головой.

Другие солдаты вооружились почти также, только все же решили себя не перегружать, делая ставку на маневренность. Им оборотням, она может и пригодится.

Через десять минут в комнату ввалился Курт. Выглядел он получше. Похоже, приступ прекратился. Никому ничего не сказав, он также начал собираться. Оборотни же смотрели на него настороженно.

И тут собрат решил связаться со мной мысленно.

"Между нами ничего не изменилось, Грей" - впервые за долгое время Коннорс обратился ко мне нормально, хотя бы по фамилии - "Того, что произошло не изменить, и простить я тебя не смогу. Надеюсь, тебе полегчало от правды..."

Тут я заметил нотки издевки. Да, он снова прав. Мне не стало легче... Только хуже.

Но лугару не говорил об этом не потому что заботился о моем душевном равновесии. Самому было неприятно обсуждать подобное...

В этот раз мы двигались пешком - все уцелевшие машины находились на фронте. Бежать по холодной ночной пустыне было весьма приятно. Ветер вскоре стих, и перестал нагонять на нас песок. К сожалению, по дороге встречались не слишком приятные картины. Желая плюнуть на все и убежать прочь росло каждые сто метров.