Эта магическая печать. Том 1

– Руку сильно не беспокоить несколько дней, сама заживет.

– Идем, нужно похоронить твоего брата, - заявил Калеб. Охотник задумчиво поглядел на гнома, медленно кивнул.

Останки Франса закопали за домом, сверху посадили небольшой отросток сирени - привычный погребальный обряд Деи. Время клонилось к вечеру, и Ханс предложил путникам заночевать у него, благо дом просторный и есть, где разместиться. Калеб, недолго думая, согласился.

Утомившиеся искатели, наскоро перекусив, отправились спать, а гном с охотником сели у очага в гостиной.

Вино казалось необычайно вкусным после столь трудного и напряженного дня. Калеб задумчиво покатал жидкость на языке, после чего сглотнул. Приятно трещали дрова в очаге, пахло уютом и теплом. Гном понял, что его неудержимо клонит в сон. Что ж, возможно, не самая плохая идея...

– Простите, что использовал вас, - заговорил вдруг Ханс. Калеб встряхнулся, удивленно посмотрел на парня.

– Разве? По-моему, это мы тебя использовали.

Взгляд Ханса таил в себе тревогу и раскаяние, когда охотник невесело хмыкнул.

– Если бы. Я ведь сразу понял, кто утащил вашего приятеля. Только смолчал, понимая, что это единственный шанс убить брата. В одиночку я не справился бы, но с вами...с вами могло получиться.

– И получилось, - Калеб пожал плечами.
– Не вини себя. Мы прекрасно знали, на что шли. Все же вокруг не абы что, а Свистящее Ущелье. Да и, принимая в расчет мою «удачливость», не могло это путешествие пройти спокойно. Так что, перестань страдать и расскажи-ка, лучше, про сокровища разбойничьей ватаги. Те самые, о которых так упорно судачат в тавернах.

Ханс откашлялся, пригладил растрепанные волосы и негромко фыркнул.

– Сокровища? Нет никаких сокровищ!

– Серьезно?
– Калеб ощутил, как разочарование стискивает сердце, а на глаза наворачиваются слезы.
– Столько усилий, и все напрасно?

– Подожди, - рассмеялся охотник.
– Сокровищ нет, это верно. Но зато имеется некая гробница, в которой та самая ватага погребла давным-давно своего атамана. Понятия не имею, что там, но, возможно, найдутся ценности, которые не стыдно потом продать.

– Так все, небось, до нас растащили, - уныло отмахнулся гном.

– Не все там просто, - посерьезнел Ханс.
– Гробница до сих пор запечатана. Судя по знаку на камне, открыть ее может лишь носитель определенной печати. Но я такой узор ни разу в жизни не видел, потому не могу сказать, что за печать и где ее достать.

– Говоришь, девственная гробница, - Калеб ощутил, как губы растягиваются в довольной ухмылке.
– А что, можно испытать удачу!

– Ты ведь сам сказал, что неудачник, - подколол Ханс. Гном задумчиво почесал нос, ощущая, как задвигались извилины в голове.

– Что касается поиска сокровищ - там мне нет равных!
– горделиво воскликнул он, ткнув себя пальцем в грудь.
– Можно сказать, что я специалист по гробницам, курганам и тому подобным погребениям.

– И как же ты думаешь вскрыть ее?
– заинтересовался охотник, хоть и глядел по-прежнему скептически.

– На месте разберемся, - Калеб задумчиво постучал пальцами по столику.
– Если захоронение относительно свежее, значит, скорее всего, комбинированная печать, завязанная на несколько стихий. В таком случае я смогу ее отпереть, не прибегая к взлому, благо, все необходимые печати есть. Но если защита более свежая...

– Так что, решил все же посмотреть?
– Ханс сцепил пальцы в замок. Гном кивнул.

– Еще бы. Не хочу уходить отсюда с пустыми руками. А там, глядишь, ухватим хотя бы колечко атамана!

Глядя на горящие азартом глаза гнома, охотник улыбнулся.

– В таком случае, тебе определенно понадобится проводник. Гробница находится в неприметном месте.

Калеб покосился на него, задумчиво кивнул.

– Да, твоя помощь будет очень кстати. Что ж, значит, выдвигаемся на рассвете!

Он одним глотком допил остатки вина, поставил кружку на стол и направился к расстеленному в соседней комнате плащу.

Ханс недоуменно поглядел вслед гному, затем тихонько рассмеялся.

– Какая интересная у них собралась компания. Может, стоит и мне попроситься?

Он почесал нос, тяжело вздохнул.

– Нет, не думаю. Лучше вернусь домой. Мама наверняка волнуется. Расскажу ей о судьбе Франса.

Парень тоже допил вино и, прикрыв глаза, откинулся на спинку кресла. До рассвета осталось немного, а завтра предстоит насыщенный день.

Сказ десятый: О гробницах и сокровищах

«Умертвия - бывшие люди, умершие трагической или насильственной смертью и не обретшие покой в посмертии. Умертвия считаются более сильными и живучими, в сравнении с обычными мертвяками и, как правило, обитают в могильниках, гробницах, курганах - местах средоточия энергии смерти. Справиться с умертвием непросто, для этого понадобится оружие, усиленное печатями, или могущественный маг. Некоторые жрецы также обладают способностями, достаточными для сражения с нежитью высокого класса, но, готов поспорить, в момент, когда вы столкнетесь с умертвием, у вас под рукой будет лишь меч или нож. В таком случае следует бежать без оглядки и молиться Единому, возможно, он вам поможет...»

Выдержка из труда "Монстры и способы тактического отступления", за авторством Ле-Роя Женкинского, т.1, ч.1, стр.15

Калеб проснулся на рассвете, едва только солнце начало выкатываться из-за горизонта, даже не успев коснуться лучами макушек деревьев. Бодро засуетившись, гном растолкал спящих товарищей и погнал завтракать.

– Что, мы куда-то спешим?
– зевая во весь рот, осведомился Ариэль.

– Ханс рассказал мне о гробнице, где должны быть те самые сокровища разбойников, - довольно усмехнулся Калеб. Эльф округлил глаза и быстрее заработал ложкой.

– А ты уверен, что там осталось хоть что-то?
– Ишва был полон скептицизма.

– Гробница нетронута. Кстати, далеко до нее?
– гном взглянул на охотника. Ханс почесал подбородок.

– Путь неблизкий, но до заката управимся. Вот только кони нам будут мешать.

– Значит, оставим здесь, - пожал плечами гном.
– Доедайте и вперед!

Собрав сумки с припасами, отряд покинул дом охотника и направился все по той же дорожке на север. Путь шел вдоль реки, вскоре они миновали место, где переправлялись к пещере монстра. Через полтора часа местность начала повышаться, и тогда Ханс уверенно свернул направо, к скале. Оказавшись ближе, Калеб отчетливо увидел небольшую тропу, ведущую наверх. На лошади, определенно, не поместиться, но даже не самый мелкий человек пройдет свободно.